白凤的目光一定，望住了门外湘帘半启处的一抹倩影。

坐在她侧首的张之河正在滔滔不绝：“还真叫凤姑娘说中了！那一年少帅才十四吧，有天在营房洗澡，竟有一个材官在外偷看，被大帅抓了个正着——”说到这儿，他猛地“哟嗬”了一声，掉过头去。

原来是外场扬声高报：“张大人的条子到了！”

这就见在一群娘姨丫鬟的簇拥之中，一位二九佳人莲步轻移，纤腰曼款，仿如荷叶随风一般，携一股清香到了近前，微一屈膝道：“这位便是张大人吧，这厢给您道福了。”

几句话带着些吴侬软语之音，嗓子也不知是天生还是后天做作，总之软糯似还在吃乳的幼女一般，直令潘思存做了个打哆嗦的怪相，“校书[57]这几步路走得不输汉家飞燕，赛过洛神凌波，再一开口，由不得人意荡神飞。”

在其余倌人交织错杂的目光之中，那女子只管低鬟顾影，婉媚一笑，“六爷又拿人开心。”

潘思存将手中的一张牙牌往桌面轻击一下，“红上胭脂之颊，两涴桃花；春横却月之眉，羞颦杨柳。张军门，你的艳福到了。”

张之河早把那女子上下打量着道：“这便是蒋诗诗姑娘？勿要多礼，请坐。”

后头的倌人们发出一阵轻笑，那女子也含笑道：“诗诗上别处出条子去了，我是她姐姐，大人若不弃，就由我代局吧，叫我文淑就是。”

蒋文淑宽去外褂，在椅上落座。她里头穿着蜜合色貂鼠袄、藕色缎子裙，配着娇粉妆花比甲，头上疏疏缀几点珠翠，梳一个斜落落的堕马髻，一张扁圆苏州样脸，脸上的眉眼口生得皆不算惊艳，但却处处工整，配合在一起竟是无法行诸笔墨的柔和舒服，满蕴着诗情画意，除了唇上点一抹石榴娇，并不饰一点儿铅粉，裸露着秋月无尘一般的肌肤，更衬得意态悠远，一身林下风姿，不同俗艳。

白凤从旁一瞬不瞬地盯着她，忽而笑道：“这可新奇了，姐姐从南京来开码头，还不到一年就灭掉多少老资格，挤进了‘金刚’队伍，简直红得要冒烟，自己的局还跑不过来，竟有空替别人代局？”

文淑自己将豆蔻盒子摆在了张之河手边，却将一缕眼风往詹盛言那头飘了一飘，“不瞒姐姐说，还在南边做生意的辰光，妹妹就已听闻盛公爷当年救国救民的壮勇事迹，上回有幸在唐阁老府上一睹真容，却可惜匆忙一晤，也没机会一表仰慕之情，因之我才一瞧局票上是盛公爷的手迹，就叫他们把其他局全推了。盛公爷是一等一的英雄，所交之人自然也都是英雄。潘六爷不必说，一手千古不磨的大文章，是笔墨堆里头一位真才子。张军门出将入相，武能定边护国，文能封疆开府。三位这一场群英会，我若错过了，岂不白负了这些年的歌舞场？”

这一番话把主与客都捧到了，詹盛言不能不表示领情，他点点头一笑，“承情不尽。不过我可不是什么英雄，这人就更谈不上了。”他笑着指一指潘思存，又并拢手指转向张之河道，“唯有张军门是实打实的大英雄。文淑姑娘，你们二位金风玉露，遣此良辰吧。”

“蒙诸位照顾，”文淑斜倚过香肩，转眸顾盼道，“姐妹们才可都唱过了？”

潘思存叫的几位倌人出声相答，都说是唱过了，文淑便含声浅笑，“那我也就献丑了。”

一个头上围着昭君套的倌人与身旁各人递一圈眼神，半笑不笑道：“我早听说文淑姐姐的一套昆腔、一手琵琶就连大戏班的红角儿也赶不上，可碰见过几回，就客人邀之再三，也未曾见姐姐轻易张口，如何这一次居然肯主动献唱？”

文淑从丫鬟手中接过琵琶，垂首弄弦，“席上若无知音，又何必唱呢？”

那倌人转了转眼珠笑道：“这么说，姐姐今儿是遇着知音了？”

伴着一串自指尖淌出的流音，文淑低咏道：“‘知音见说无双。解移宫换羽，未怕周郎。’[58]”

张之河听到这一句，神情颇见讶异，摇首喟叹：“这年头竟还找得出通文墨的倌人，文淑姑娘真可谓是色艺兼全了。”

潘思存也偏过头发笑，“军门有所不知，文淑姑娘原是秦淮河上的头等红人，声律精绝一时，但不知这座中哪一位是她的顾曲周郎？”

张之河又拈动着胡须嘿嘿一笑，“亏老兄还是词翰大家，这还听不出？上阕都说了嘛，‘拼剧饮淋浪’。”

二人对目一顾，就哈哈大笑起来，一齐望住了詹盛言。

原来文淑适才所提的那一句出于宋人周邦彦的一阙艳词，词中所书的是一歌姬的风流情深，而“拼剧饮淋浪”这一句说的就是与那歌姬缠绵沉恋的正是一位能饮之客。