卢凌听得目瞪口呆，他抓了一抓脑袋说：“唐三爷虽没跟我和盘托出，但也谈不上骗我。总之，明天我只管瞅紧那位大人，他若拿出了素白帕子来，就说明到场的是尉迟度本人，我一刀上去就是！剩下那些事儿，就不归我管了。”

明泉叹了口气，“明天来的是替身，是尉迟度的兄长尉迟律。”

“你怎知道？”

“不刚说了吗？安国公早就安插了人到尉迟律身边，那人传了信儿出来。”

“唐三爷知道吗？”

“当然。那位大人也知道，但他仍然会掏出素白帕子来。”

卢凌又在脑后搔了两把，“不对呀，不说要杀死真身尉迟度，好让替身尉迟律上台吗？这会儿，干吗又要让我去杀死替身？”

“唐三爷要你去杀替身，但不是杀死他。”

“这话……我绕不明白。”

“那个替身——尉迟律，现已得知了全盘计划，但他有些犹疑不定，还未肯接受合作。唐三爷怕再拖下去，他就会向弟弟尉迟度自首。所以必须安排一场刺杀，让尉迟律和自己的死面对面，近得他都能闻见阎王爷身上的味儿。唯有这样，才能推动他尽快做决定，是替弟弟尉迟度去死，还是叫弟弟替他死，他来当尉迟度、当立皇帝。”

“那就是让他‘差一点儿’死掉？这可难办了，横不成我刀子捅到一半就打退堂鼓？”

“不是唐三爷信你不过，但你要活着落进镇抚司手里，只会白白遭罪。现场还会有咱们自己人，他会在最后一刻出手，给你个痛快。而他从刺客手里救护九千岁一举则会赢得信任，得以接近真正的尉迟度。只等尉迟律同意叛变，此人就可以找机会直接杀死尉迟度。”

卢凌又咂摸了半晌，到底点了一点头，眼睛里的神光又凌厉、又黯淡。“螳螂捕蝉，黄雀在后？只不过，螳螂是唐三爷布下的，黄雀也是。”

明泉的眼皮抽搐了几下，好似想挡住一道在烛芯上跳跃的光焰，“我请唐三爷和你说明真相，他不肯。他说，反正你抱定了必死之心，干吗让你得知自己拼死行刺的竟是个冒牌货？可我想，与其叫你死不瞑目，为自己任务失败而抱憾，何不告诉你，你虽没杀死目标，但任务已漂漂亮亮地完成了？反正，你别怪唐三爷，他也是……”

“此谓将军之事也。”卢凌打断了明泉。他犹记得那些光荣的岁月里，詹少帅和庄副将会引用一段又一段的兵法，他们谈论着他不怎么听得懂的大道理，但听多了，他至少懂得了一样：将军从不会告诉士兵为什么这样做，只告诉他们应该做什么。

“我明白了，全部都明白了。”卢凌默坐了一时，向明泉问道，“唐三爷派谁来解决我？”

明泉久久地望他，久到卢凌终是为自己的迟钝而感到羞愧。为了挽回颜面，他故做出一副怀疑和蔑视的模样来，“就你这样子，成吗？”

明泉从脑后抽出了一支钗，她用手指在钗头上捻了一会儿，手腕陡一翻。鸡翅木的桌面上，双股钗头深深地没入，一只飞蛾在钗下陈尸，薄薄的双翼摊开来，似一轮陨落的残缺之月。

明泉还在盯着他看，眼光自始至终就没移开过一分。

卢凌却忍不住朝那飞蛾愣了一刻神，再一次笑了，“那我就放心了。瞧不出，你这么小年纪，手上倒挺有股狠劲儿。”

“自从我爹娘、我丈夫，还有我孩子统统死在阉党手里，我这手，就一天比一天有狠劲儿。”

“你——你都有孩子啦？”

“如今没有了……我看着，要比实际上小些。”她迎着他眸子里的惊异，从进屋后，第一次展露出一丁点儿笑意，“你呢？你有孩子吗？”

跳动的灯影下，卢凌骤觉脸孔发烧。他抽回了交接的目光，摇摇头。

“那，有媳妇吗？”

他还是摇摇头。

“你也不喜欢女人？”

“也？”

明泉好似说错话一般吐了吐舌头，“我听唐三爷说，他送你的女人，你都原封不动退回去了？”

卢凌莫名咽了一口唾沫，“我只是不喜欢‘那种女人’。”

他讨厌她们为了钱，或为了任何“他”以外的好处拼命博取他的样子。

“我不是‘那种女人’。”

卢凌感到明泉听起来有些不太一样，虽然她的声音一点儿也没改变。他愈发不敢看她，只埋着脸咕哝了一句，“唐三爷既不许，你干什么还告诉我这些？”

回答他的是明泉的一只手；她把手轻轻落在他面颊上。卢凌躲了一躲，他颊上有战痕，有为了改换身份而故意刻下的伤疤，还有岁月和苦难添上的沧桑。

明泉笑了——他依旧不肯看她，她就让笑容含在声音里，“祁六，你真名叫什么？”