谢言岐来时，尚不知侯府会有何变故。

而大理寺可供调遣的衙役有限，出于前车之鉴，他是在赶往承恩侯府的途中，支使皂隶拿着大理寺的信物，前往金吾卫院调兵。

听着衙役的回禀，谢言岐若无其事地将绸帕拢成一团，轻搭在鹅颈栏杆，“先排查案发之后，最有嫌疑的来客。尤其是……出入过正堂的人群。”

衙役颔首应是。

停顿片刻，他摩挲着手心，微抬下颌，示意初沅和滕子逸一道走远的方向，轻声笑道：“倘若那里真有嫌犯，你们这样押解……”说着，他偏过头，似笑非笑地看向旁边的衙役，“就不怕，他们有机会串供？”

衙役不禁愕然一怔，“这……大人是说，公主也有嫌疑吗？”

“……所以在案子水落石出之前，是不能给到他们机会独处吗？”

闻言，谢言岐唇角的笑意愈甚，漫不经心地嗤道：“你说呢？”

他话里的意思显而易见。衙役连忙拱手应道：“是，卑职这就去传话。”

待衙役疾步远去，繁枝掩映的廊道里，又是一派幽僻静寂。

谢言岐站在婆娑树影中，眼帘半垂，轻握住手腕，揉搓了两下。

不偏不倚，正是初沅先前碰过的那处。

她手里留存的温软触感，就仿若无形的锁链，越收越紧。

让人无法忽视，亦无法挣脱。

逆着天光，谢言岐紧阖双眸，微动着喉结，极力将那股上涌的腥甜抑住。

清风徐徐吹过林荫，带动繁密枝叶来回摇曳，窸窣作响。

似乎也带着他的记忆，回到那处偏门。

垂带踏跺从路边铺陈到门前。石阶上，她倚靠在青年男子的怀中，清风吹动她的纱裙紧贴，勾勒出窈窕身段。

只一眼。

他认出她。

站在长街尽头的拐角处，遥看着紧相依偎的那双俪影。

他明知道，不该靠近。

就此止步，是最好的选择。

如此，便能不见，不念。

不会再有纠葛。

更不会，再被失控的情愫左右。

是他自作自受，执意将枷锁上铐。

还是一步，又一步地靠近。

谢言岐扶着鹅颈栏杆，迎着扑面的风，稍微仰起下颌，唇角淡浮的笑意，带着几分自嘲的无奈。

……

抄手游廊蜿蜒至正堂外面的庭院前。

走到这，相送的衙役分列两路，要将初沅和滕子逸送往不同的厢房。

临别之际，初沅顾及礼数，再次向滕子逸言谢，“方才，真是多谢滕世子了。如有冒犯之处，还望滕世子能够见谅。”

她这指的，自是在侧门的失仪。

彼时恍惚失神，她竟是将承恩侯府的世子爷，当做了随行的仆役，扶着他的轻搀而行。

不论事情出自何种缘由，怎么想，她都有轻慢之嫌。

诚然滕子逸并未在此事放在心上，但也耐不住她三番两次的道谢致歉。这一路上，他都已听得熟记于心。也不知道，她究竟是真心诚意，还是因为心不在焉，以至于遗忘。

看出她的神情不属，滕子逸不经淡淡笑道：“此事微不足道，殿下不必再三提及。”

“说起来，应当是微臣向殿下请罪才是。侯府招待不周，怠慢了殿下，这才让殿下败兴而归，又迫不得已折返。微臣不求殿下恕罪，但请殿下看在家中祖母年事已高的情面上，莫要怪罪于老夫人。微臣甘愿受罚。”

初沅尚不知侯府因何招来大理寺调查，闻言，连忙摆手道：“老夫人贺寿是喜事，我又怎会怪罪呢？只希望侯府的这场风波，能尽快过去。”

但这场风波，瞧着不像是能轻易揭过的。

好像，还搭上了人命。

思及谢言岐所说，滕子逸的心里，忽然有一股不详的预感。

“多谢殿下。”他在躬身行礼之际，微蹙起了眉宇。

初沅亦是礼节性地对他略一颔首，随即转过身，跟着在前引路的衙役，进到一间厢房。

衙役解释道：“承恩侯府出了个猖獗至极的狂徒，为了殿下的安危着想，就劳烦殿下屈尊，暂且在此等待。卑职等人必将尽快抓到此贼，护佑殿下平安。”

顾着初沅的身份，也顾着案情，他没敢直言原委，交代宴会闹出命案一事。

闻言，初沅无措地掐紧手心，澄澈眼眸浮起一层名为惊慌的水光，“那，世……会不会有事呀？”

她下意识地想唤出旧时称呼，却又担心他们之间的过往被人堪破。迟疑片刻，终究是欲言又止。

于是这份忧虑落入旁人眼中，便都成了畏怯。

衙役忙道：“殿下宽心，有谢大人在，卑职等人定能尽快捉拿此等恶徒归案，不会让殿下伤到分毫。”