途中，谢言岐睥着斜前方桓颂的身影，似是漫不经心地问起：“这是桓公公进宫的第十五年了吧？”

桓颂在前引路，始终不曾回首。闻言，他沉声道：“谢大人真是好记性。”

十五年。

宋颐谋逆的三年后。

宋颐生前有一子，名唤宋长淮。

倘若他还侥幸存活，如今，应当也有三十有五了。

而桓颂，今年未至而立。

思及此，谢言岐微垂眼睑，唇畔的笑意却是愈甚。

……

他们到时，圣人正盘腿坐在案前，捧着奏疏翻阅。

听见廊道里由远及近的脚步声，他终是抬头看来，朗声笑道：“蕴川啊，你可算是来了！”

因着三年前破获“狐妖”作乱一案，圣人对谢言岐是愈发看重。

镇国公府的三位郎君。

大郎骁勇善战，却难免有些莽夫之勇；二郎颖悟绝伦，满身迂腐的书卷气。但不论是这其中的谁，都将会是社稷之臣、国之肱骨。

所以对他们的英年早逝，圣人属实惋惜。

好在谢家还有个三郎谢言岐，瞧着是最不着调、最吊尔郎当的那个，但却有他大哥的意气风发，有他二哥的清风峻节。

就算不是因着对镇国公府的叹惋，圣人也是要对他另眼相待的。

“蕴川，你知道朕此次叫你前来，所为何事吗？”圣人将奏疏放回桌案，似是而非地问道。

这还是谢言岐进京任职以后，头一回参加朝会面圣。

闻言，他略一拱手，“陛下是想问三年前，在扬州发生的那起狐妖作祟一案么？”此案牵连甚广，不仅给扬州带去重创，更是让当年的宋氏重新流传于世人口中，隐有卷土重来之势。

尽管当年上疏的奏折已然道明事情的来龙去脉，但涉及到野火烧不尽的宋家，圣人又怎么可能不在意？

圣人不禁抚掌笑道:“你这小子，还真不愧是大理寺的少卿！这以微知著的本事，一点都不比冯稷差！”

圣人感叹完，逐句问起当年案发得细节，随后，轻叹着道出了心里的担忧:“你说这宋家不是在十八年前就已经满门抄斩了么？怎么还能闹出这么多的事情来。朕看啊，恐怕还有宋氏余孽存活于世……但宋初瓷那边，也没听探子找到什么端倪……”

“蕴川，倘若真有宋家的漏网之鱼，朕担心，他们会对朕的昭阳不利啊！”如果幕后之人是宋姓之人策划，那么他们就极有可能先对初沅出手。毕竟，若非初沅回宫，那个宋初瓷就不可能暴露身份，沦落至此。

然而，他们已经开始动手了。

谢言岐微垂着眼睑，低笑着轻嗤。

未待他出言应答，廊道另一头，少女清脆的呼唤，便打断了他们之间的对话。

“表哥，表哥——”

华阳拉着初沅从廊庑尽头小跑过来，一边招手一边喊道，小脸上是掩不住的雀跃笑意。她在老远的地方，就凭着谢言岐的侧影，认出了他。

几乎是在同时，谢言岐也撩起眼皮，漫不经心地往那边望了过去。

不经意间，和初沅的目光，撞了个正着。

这时，华阳松开初沅的手，往前跑得更快。后面初沅则慢下脚步，站定在十步之远的地方。

隔着不远不近的距离，和他相望。

恍惚间，他们好像又回到了那座大雨倾盆的凉亭。

相顾无言。

连呼吸，都变得小心翼翼。

作者有话说：

[1]《金刚经》

第八十六章

片刻的沉寂, 最终被华阳的短促惊呼打断。

“哎呀！”她在前面跑得太过着急，一个不慎，便歪倒崴了脚, 扑倒在地。

见状，旁边的小宦官连忙上前, 手忙脚乱地扶她站了起来, 左一句有一句地，关切着她的状况。

得知她无恙以后，盘坐在案前的圣人不经拍着膝盖, 笑骂道：“你个小丫头片子, 成日咋咋呼呼的，哪里还有个公主样！”

“这点, 你还真得跟你阿姐多学学！你跟你阿姐比起来，简直就是个长不大的黄毛丫头！”

华阳轻拍去身上沾染的微尘, 不满地嘟囔着：“阿耶, 我本来就是个还没长大的黄毛丫头……你拿我这个黄毛丫头和九天神女似的阿姐相比，不是在欺负人吗？”

这番话一出，圣人既是气又是笑：“你呀你，净会捡些漂亮话来说！难怪别人都拿你没办法！”

闻言, 初沅亦是忍不住地垂下眼睫，悄然浮起唇畔的淡淡笑意，带着些微羞赧。

廊庑旁半垂着竹帘, 透进碧影斑驳。

她垂眸笑着, 率先迈出靠近的第一步, 从廊道的另一头款款走来。

听到这由远及近的跫音, 谢言岐几不可见地, 往旁边退让了半步。

错身而过之际, 倏然风起，吹动彼此的衣袂，有刹那间的相碰。