那个时候，她还是醉花间的头牌花魁，可一朝跃过龙门，就成了刺史大人后宅的姨娘，不是正头娘子，却更胜正头娘子，有着人人都艳羡的好命。

但她能有今日，却也绝非是一句时运能言，恐怕还有旁人抵不过的手段。

而比之浮梦苑的柳三娘，想来，也是有过之而不及。

陈嬷嬷说着，就带她走到了一处碧梧小院前，用下颌指了指长廊尽头的西厢房，继续道：“因为初沅姑娘暂时还没有定下身份，所以，就先和芮珠姑娘住在这里吧。”

“芮珠姑娘……算是府中的舞娘吧。”

“不过这时候，她应该还在前院待客，可能等到晚上，你们才能见上一面。”

初沅安静地在后边听着，跟她跨过西厢房的门槛。

到底是煊赫显贵的刺史府，这儿给她备下的房间，可远比她在浮梦苑的香闺要宽敞明亮得多，就连平素所用之物，亦是样样齐全、件件精贵。

陈嬷嬷将她带到之后，便也不欲多留。

初沅听完她最后的几句嘱咐，忙是对着她欠身行礼，柔声道：“这一路上……还要多谢嬷嬷的指点了。”

她微垂下颌，稍低螓首，施施然行礼的姿态，绰约又不失礼数，还真是，挑不出半点错处。

陈嬷嬷意外地看了她一眼，微不可查地点了下头。

没想到，这次来的这个，倒还挺明事理的。

初沅回首目送陈嬷嬷远去。

其时风起，恰吹得院中梧桐窸窣作响，摇曳不定。

像极了，她沉沉浮浮的命运。

握不住，抓不着。

***

在刺史府后门迎来初沅之时，谢言岐也在庞延洪的相送下，乘车离开。

马车颠簸前行着，谢言岐双眸微阖，屈起的指节有一搭没一搭地敲着膝盖，陷入了片刻的思索。

这段时间，他一直都在和庞延洪试探周旋。

庞延洪这人，看似粗犷大条，三言两语之间，就露馅儿交了底，方才的宴席之上，竟然有意无意地假借酒劲，直呼他为世子，甚至话里话外，都有拉拢他和整个镇国公府，意图与他们“共谋大业”的意思，当真是目无王法，嚣张到了一定境界。

但这样一个行事乖张无法无天的人，又怎会将扬州的现状瞒得滴水不漏，直到扬州流民横死于京城，这才引得了圣人侧目。

经过这几天的相持，谢言岐可以很肯定地说，这个姓庞的，绝非是莽撞轻率之人。

他的城府，深着呢。

思及此，谢言岐疏懒撩起眼皮，略带嗤嘲地提了下嘴角。

啧，要处理这事儿，好像……有些为难他这个纨绔呢。

他向后靠了靠，唇畔还带着玩世不恭的笑意，可眼神却在这一瞬间，逐渐冷了下来。

这时候，因为前方的一阵躁动，马车忽然停了下来。

谢言岐打起车帘，漫不经心地往外看去，视线却被如织的人流所挡。

他轻轻地叩了下窗沿。

随行的奚平听到动静后，跳下马车跻身于人群之中，很快，就复返回禀道：“世子，是官府在前边的河水中，捞到了几具尸体。”

“哦？”听完，谢言岐饶有兴致地挑了下眉，嗤道，“原来出人命了啊……这我就要去瞧瞧了。”

他缓步下车，身后跟着持刀的奚平。

绕身的矜贵气质，很快就在无形中，为他在人群中开了条道。

没几步，谢言岐就驻足于岸边。他垂眸看向坡下的河堤处，那被官差吃力拖出河水中的，一具接一具的浮肿尸体。

腥臭腐烂的气味四处弥漫，便是再爱看热闹的人，也能被这股味道熏得作呕，再不能多留。

岸边的不少人，都在这视觉和味觉的剧烈冲击下，恶心地躲远，更有甚者，直接在现场吐了出来。

谢言岐眉头微蹙，随手接过奚平递来的绸帕，捂住了口鼻。

这时候，官差也从河中捞起了最后的，第十具尸体。

看着他们在底下清点担架，准备将人逐个抬上岸，谢言岐眼神微动，低声对奚平道了句：“走。”

转身离开之际，他回首远眺，视线落在那一排陈列整齐的尸体上——从他们光滑的喉结，到几近平坦的裆部。

须臾后，他收回略带冷意的目光，脚步未停地，走向了马车。

上车以后，他阖眸靠着车壁，嘴角勾起了几分冷嗤的笑意。

好，挺好。

这次的扬州之行，真是越来越有意思了。

——事到如今，竟还牵涉了宫中的宦官。

这个庞延洪，胆子还挺大，在自己的地盘上都敢任由这样的事情发生，或者，就是出自他的手笔。

看来这位天高皇帝远的扬州刺史，是铁了心的，要和圣人宣战了。