柳朝如收了信，仍旧折揣怀内，坐回椅上，“章平一到，肯定是要趁机大整盐务，盐场那头盯得如何？”

那绍慵将看茶的小厮赶出去，唉声叹道：“新任的盐运使罗大人，比章弥还滑头些，他们前头出了八百石盐，盐引文书一概齐全，查也查不出纰漏。”

“有盐引，那银子呢？”

“银子我哪里能瞧得见？”绍慵笑笑，摆手请他吃茶，“不过我想，他们手脚做得这样干净，一定也是收到了董大人要回济南的消息，肯定比从前诸多留心。账目上不会让我们看出什么要命的痕迹。泰安州那几个新晋的盐商，我已经使人去接洽了，口风都很紧。”

“寻个由头，查查他们的账，你看如何？”

“那也不是我能查的，我不过是个盐课提举。你也查不了，人家是泰安州的商人，也不在你历城行商，你没有名目可立。要叫泰安州的官去查他们，你觉得泰安州的官就不护着他们？我听说，庞云藩年上回到历城述职，落脚处可是孟参政家中。你是孟参政的连襟，会不知道？”

柳朝如翛翛笑了笑，“我虽是他的连襟，可我与章平还是多年挚友，他防着我呢。因此我也不大往他们府上去。”

说起来，时下倒有事往孟府去上一趟，想来便有一缕晴丝落在他腮上，将他嘴角向上牵弄着，不自觉地笑溢满面。

作者有话说：

章平明天回来。

回来给梦迢猫剪指甲（字面意义上的剪指甲）~

第52章 盼几番（二）

趁着这海棠有韵, 老太太打点了些细软，带着个年纪相当的媳妇, 欲搬到柳家院内去住。柳朝如得信, 请了软轿来迎，在屋里与孟玉寒暄了两句。

孟玉摆茶款待，一如往常客套, “我到布政司赴任时，在家摆席请客, 请了书望, 怎么不肯来呢？”

“噢, 孟兄恕罪, 那日碰巧衙内有桩事情要了结, 脱不开身。还未恭喜孟兄高升, 请受我一拜。”

说话柳朝如拔座起来，待要郑重作揖, 被孟玉托住腕子，还请他坐，“你我不比别人, 是亲戚, 不要多礼。娘搬到你那里去住, 还要劳你费神, 我还要拜谢你呢。”

彼此谢了几句，孟玉面上渐渐露出些难色来，将清茶抿了一口, “我有件事还要托书望。董大人出任巡抚, 时下在山西, 下一程就回济南来了, 这件事想必你是知道的。”

“知道，章平给我来了信。”

“上年在济南，董大人与你姐姐……你想必也知道。”

柳朝如尴尬笑了两声，“略知一二，不晓详情。”

“不晓得也罢，终归是家丑。”孟玉啧了一声，面上露出些从未见过的真挚，“我想托你，暂且不要将董大人要回济南的时说给你姐姐知道。”

这一团乱的私情本家尚且理不清，哪轮到柳朝如来插手，他只得稍稍点头。听见丫头来回，说老太太那头收拾好了，柳朝如忙起身。恰好孟玉衙内公务缠身，两人一道说着出去，在园内分手，柳朝如独往老太太房里去。

遐暨东园，撞见梦迢在园内闲逛。那路上黛痕匝地，蕙草拔高，荷花斗艳，芳树低压。梦迢从假山上下来，迎面向柳朝如浅浅福了个身，“来接娘的？”

柳朝如回作个揖，见梦迢比上回病中稍丰腴了几分，面上笑了笑，“暑热天气，太太应当少走些，在屋里保重才是。”

梦迢稍稍点头，前头与他开路，“我也要去送送娘，一道往屋里去吧。”

两个人尴尬走了半晌，梦迢摇着扇问：“梅卿在家还好？”

“劳太太记挂，一向都好。回去我摧她来瞧太太。”

梦迢倒不是记挂梅卿，只是借着话攀谈，又睐他一眼，“她在外头做买卖的事，你知道么？还顺不顺当？”

“我知晓一二，也不清楚。”柳朝如慢着步子，撩开遮额的树枝，“她的性子太太是清楚的，这些事情也不会同我讲。”

“梅卿就是这副样子，你惯了就好了。”

且行且谈，眼瞧着要走到老太太屋里，再不问，当着人更不便问了。梦迢底下脸去，拿扇遮住口鼻，像怕给自己听见似的，“章平，来过信么？”

“来过两封。”

来了信，说些什么呢？有没有问起她？梦迢才这样想，心头便笑了自己一回，世上不见得有这样傻的人，遭了哄骗，弄得声名狼藉，吃了这样大的亏，还要过问骗他的人。

她没有信心再问了，只轻轻点头，“噢。”

柳朝如睐她一眼，把信上的内容说了两件给她听，“三月里来信，说是他家在给他议亲，是保定府的府台家的小姐，也不知议定没有。前几日来信，说到山西去了，派了件皇差。”