“都一样，早分早了事，省得你怕我霸着不给你。”老太太抬头嗔了一眼，接着低下眼去检算。片刻算清了，将一沓票子推过去，“这里是六千，娘只要两千，不算黑心吧？”

说着，她乜一眼，将自己那些宝钞整整齐齐地叠起来，“你们姊妹嘴上不说，心里没少觉得我心黑，当我不晓得？算了，如今我越来越老了，不过是攒几个养老钱。你们还年轻，你们花钱多。”

她梭下榻来，欲往箱笼那头去搁票子。走过梅卿身边，忽然被她拉住。梅卿没抬头，低垂着脸，神色有些呆愣，“娘，您当真疼过我么？”

老太太先是一怔，旋即笑开，“瞧你问的这话，我要是不疼你，肯养你这样大？真是没良心。”

她只管笑着，话里似真似假。总是这样子，一问起她关乎情感上的话来，她就这样地笑着，叫人捉摸不透她的心。

她的心到底长什么样子，梅卿忍不住想看一看。老太太往前走一步，她又将她拽回来，自己也立起身，与她相对，“娘，我是问真的，不是怄气撒性子，想听您句实话。”

这语气里已带上哀乞，老太太听得脸色变了，然而想要郑重回她，终无话可回。怎么回，连老太太自己也不大清楚自己，她只明白一点，她连自己也都是恨的。

正要一笑了之，刚咧开唇，整副身仿佛撞到哪里，不禁踉跄一下。她那双美目渐渐放大，低头往肚子上一瞧，上头赫然插着把匕首，而刀柄握在梅卿手里。

她往后趔趄两步，那把匕首也被拔了出来，又朝她腹上另一个地方扎进去。一刀接一刀，她甚至没有喊一声，整个人便倒在血泊中。她还有思觉，目怔怔地看见漫天的红光，伴随着四起的惊叫。

一声一声的惊叫真叫人毛骨悚然，梦迢才走到门首的几个石蹬子上，就被里头乱冲出来的小厮丫头妈妈撞得左摇右晃。他们一行往巷里奔逃，一行朝天叫嚷，“杀人啦！杀人啦！杀人啦！……”跳成了几个荒诞滑稽的背影。

每喊一声，就将梦迢的神智敲碎一点。她扶住门框，眼睛摇摇晃晃地照进院去，照见梅卿站在东厢门口，青灰的长襟上沾得淋淋漓漓，辨不出颜色，白森森的脸上挂着血渍，目光摇摇晃晃地朝梦迢荡过来，凄凉地笑了笑。

梦迢刹那被人抽了骨头，浑身发软，只得跌跌撞撞地抚着吴王靠往廊下跑。跑到门前，拨开梅卿，看见老太太躺在榻下的血泊里，眼还迟缓地扇动着，胸口艰难而微弱地起伏着。

好一段安静里，老太太的眼无力地从窗户拨转到门上，张了几下嘴，先笑了一下，“梦儿……来。”

梦迢腿一软，朝她爬过去，想要用手捂她身上的血窟窿。然而堵着这一个，血仍汩汩地从那一个里冒出来，堵住那一个，又由这一个涌出来。

怎么这样多？怎么这样多？梦迢感觉血又从她自己的眼里涌出来，瞬间将视线淹没。

老太太抬起手，在她脸上搽一把，跌了下去，“不哭了，不哭了，梦儿，不哭了……”

擦不尽的泪，涌不尽的血，呓语似的“梦儿”里，仿佛是在快遗忘的另一条长巷，有人也在喊她，“荔丫头、荔丫头……”

她家里兄弟姊妹六个，她排第三，爹娘顾头顾尾，难顾中间。那挨挨挤挤的，潦潦草草的几间瓦房，仍然是她潦潦草草的结局里，难得的惦念。但那太遥远了，她不愿意旧恨重提。

她拽着梦迢的袖口，还笑着，“说给梅卿，不疼她，怎么，养她这样大……”

也还有另一个惦念，埋得太深，她也不大愿意提起。她更愿意将这仅剩的一点力气留给梅卿。

阳光照进门窗来了，使血光变得格外刺眼，染成片片梧桐，落去了董墨肩头。他抬手弹一弹，弹落一片，哪知一阵风过，簌簌飘零，弹也弹不尽。

绍慵忙追上前来，“大人，请容卑职送一送。”

他是来与绍慵辞别的，浅谈两句，绍慵送他到门上。正拱手辞别，忽见斜春男人连滚带爬地从石蹬底下跑来，“爷、柳大人、柳大人不好了！”

二人皆是一惊，董墨搀了他一把，敛紧了眉头，“什么叫‘不好了’？”

“方才县衙门的人到园中来报，说是柳大人晨起到衙门里去，不到半个时辰便说腹痛，起初衙门的人要去请大夫，谁知大夫还没请到，人就倒地不起了！大夫来了瞧，说是中了毒！”

绍慵慌得有些腿软，一把拽住斜春男人，“柳大人此刻在哪里？！”

“还在衙门里，请了好些大夫在瞧，暂且不敢挪动！”

董墨起初还想是什么官场上的阴谋，直到赶到县衙，在门前撞见策马奔来的小厮。那小厮急得从马上摔下来，几步爬到董墨面前，“爷、柳家出事了！”