沈凝烟：“又或者说，其实对面那家的饭菜都已经卖完了，大家不得已，才只能来这边吃？”

叶昔迟忍不住翻了个白眼，这丫头平日里看着挺聪明的，怎么一到关键时刻就犯傻？

“你就不能往深层想吗？”

叶昔迟好意提醒，却见沈凝烟瞪大双眼极为无辜地瞅着他，好像在说我为什么要往深层想一样。

叶昔迟无奈地叹气，投去一个颇为嫌弃的眼神，“算了，问了你也是白问，倒不如过去看看。”

沈凝烟默默地接受着他的鄙视，吐了吐舌头，快步跟了上去，“公子，等等我。”

倚翠轩门外，一个身材矮小、微微发福的伙计正热情地招呼着客人，每个客人的手里都拿着一片竹简，竹简微微泛黄，上面写了他们等候的顺序。

见叶昔迟与沈凝烟走来，胖伙计先是飞快地打量了他们一番，复又殷勤地半哈着腰走到他们前面，面带微笑地询问道：“不知两位客官需要几等包厢呢？”

吃顿饭而已，还有等级之分吗？

沈凝烟瞥了叶昔迟一眼，见他同样面露疑惑，便对着胖伙计道：“不好意思这位小哥，我们初来扬州，不懂这里的规矩。请问你刚才说的‘几等包厢’是什么意思？”

胖伙计整日站在倚翠轩外，阅人无数，一眼便看出了他们并非本地人，忙解释道：“是这样的，由于最近来我们倚翠轩的食客增多，我们的伙计和大厨们常常忙不过来，所以老板就想出了这么一个两全其美的方法，将大堂与包厢的客人区分开来，凡是在包厢内的客人，皆会视为贵宾，优先上菜。”

这还叫两全其美？沈凝烟不解道：“那在大堂里的食客呢？”

胖伙计笑哈哈道：“那自然是等贵客的菜色上齐了，才能轮到他们了。”

“他们也愿意等？”

胖伙计怔了一瞬，道：“姑娘有所不知，我们倚翠轩在扬州可是出了名的酒楼，每日都有数不尽的食客前来光顾，几乎每位客人都需要等候，只不过等候的时间不同而已。”

“我们也要等吗？”

胖伙计远远看见他们的打扮，就已知道他们并非出生于寻常人家，到手的肥鱼又岂有放走之理。圆滚滚的眼珠子滴溜溜地转了一圈，胖伙计笑道：“本店尚有一间上等包厢空闲，不知两位客官是否需要？”

沈凝烟这下总算是弄懂了，其实这所谓的包厢与大堂之分，不过是用银子来衡量的。你给的银两多，服务自然也会周到些，相反你给的银子少，大堂内坐满了，其余的人便只有在外等候，直到里面有空的位子才能进去。

沈凝烟原本只是想问问，却未料不待她回答，一直没有说话的叶昔迟忽然出声道：“那便要一间上等包厢吧。”

“好嘞！”胖伙计高兴地应下，“两位客官，请随我来。”

叶昔迟举步跟上，沈凝烟在他旁边扯了扯他的衣袖，小声地提醒道：“公子，我们才吃好饭不久。”

叶昔迟点头，道：“我知道，所以才更要进去，尝尝这里的菜色是否真的如他们所言得那么美味。”

两人穿过熙熙攘攘的厅堂，沈凝烟望着身旁的人，个个都是酒足饭饱之后满意的表情，轻声道：“瞧着他们的样子，味道应当不差才对。”

“那可不一定。”叶昔迟朝她眨了眨眼，微微一笑，“有些事情试过之后方能断定。”

跟着胖伙计上了楼，又七转八拐地走了片刻，才来到所谓的上等包厢。

胖伙计推开门，恭恭敬敬地退至一旁，垂首道：“公子，小姐，就是这里了。请你们先在里面稍事休息，立马会有伙计来为你们点单的。”

叶昔迟微微颔首，“有劳。”

相比起大堂的气氛，这间包厢也算得上的别致隽雅了，地方不大，却处处透着文雅之气。临着酒楼，是一条碧绿色的小河，河水清澈，隐约还可见到几条小鱼在水中翻滚。窗外风和日丽，从上往下望去，河面上仿佛被染上了一层细碎的繁星，折射出耀眼的光芒。

叶昔迟倚窗而坐，沈凝烟俯身为他斟了一杯茶水，长发垂肩，“公子。”

“真乖。”叶昔迟接过，茶香扑鼻，青烟袅袅，微抿一口，唇齿间立刻弥漫着清香，“涩中带甜，果然是好茶。”

沈凝烟其实不懂喝茶，听他这么称赞，也浅浅地抿了一口，发现与自己之前喝的并没有什么不同。对茶道她不甚了解，可对叶昔早吩咐的事情，却是日日夜夜都记得清楚，“公子，我们出门已有些时日，若是你真心喜欢这间酒楼，不如找老板来商量一下，将它买下如何？”

叶昔迟凝眉，摇头道：“主意不错，可尚欠火候。”