屋外，楚离不知何时已经站在了廊下。

秦夫人的表侄子，也是秦姑娘的未婚夫，素娘认得他，福了福身，低下头，垂手站到一边。

“今日之事，你都听说了吗？”楚离突然开口。

素娘闻声抬头，见他的视线停留在自己身上，才惊觉他是在同自己说话，怔了怔，轻轻点头。秦二爷的小妾死于非命，一大早秦府都传遍了，只是她忙着照顾小公子，没有什么闲心去打听旁的事情，便没有把这件事放在心上。

楚离一看她就是还不知道后来发生的事，提醒她道：“杀死吴氏的人，是元哥儿的娘。”

“什么？”素娘大吃一惊，杏目圆睁，似是不相信他说的话。

楚离直视着她，重复道：“杀死吴氏的人，是张氏，这件事情秦老爷已经审问过了，张氏也亲口承认了，不会有错。”

素娘摇头：“她人呢？现在在哪儿？”

楚离看着她道：“秦二爷写了休书，从此以后，张氏与秦家再无任何瓜葛。”

“怎么会这样……”素娘喃喃道，“那……小公子以后，岂不是没有娘了？”

楚离平静道：“张氏原本就不是元哥儿的娘，她的孩子，还没出生就死了。”

“你、你怎么知道？”素娘强装镇定。

“不只是我，秦老夫人、秦家两位老爷，还有表弟表妹都知道。”

他的话犹如一道惊雷，顿时在素娘的脑海里炸开了，她只觉得眼前一白，险些站不稳。

还没缓过来，又听楚离饱含深意道：“如果元哥儿没有娘，那么无论他的娘是病死或者意外身亡，他都还是秦家的孩子，可一旦他有了娘，他就不再是秦家的孩子。我的意思，你明白吗？”

素娘扶墙而立，这个时候的院子里只有她和楚离，他们的声音并不响，因此不会担心被其他人听到。

这些话，他明显是要说给她听的。可是，为什么呢？难道被他看出了什么？

为了掩盖内心的紧张，素娘侧过身，否认道：“我、我不知道你在说什么。”

表妹在乎元哥儿这个弟弟，所以楚离才会特地来找素娘。

该提醒的他已经提醒完了，楚离转身，正欲离去，又听到素娘匆忙回头的声音，他的步子顿了顿，低声道：“秦老夫人已经说了，元哥儿永远都是她的孙子，任何人都别想把他从她的身边带走。所以只要你安守本分，将元哥儿照顾好，等他长大了，娶妻、生子，相信秦老夫人还是会放心地让你继续照顾他和他的孩子。可若是你说了什么秦老夫人不爱听的话，揭穿了他的身世，秦老夫人舍不得这个孙子，你以为，她会怎么做？”

楚离说完，没有再逗留，踏步离去。

素娘靠在墙上，楚离的意思，她听明白了。

元哥儿没有娘，老夫人才会把他当作孙子，可如果他有了娘，他就是别人的儿子。等待他们的，也只有两条路。要么秦家把儿子还给她，让他们母子一起，离开秦家。要么她一个人走，以后永远也别想再见到自己的儿子。

可是凭她现在的处境，元哥儿跟着她只会受苦，但她好不容易才找到儿子，她更不想和他分开。

天色渐暗，素娘慢慢地走到门边，隐约可以听到屋子里元哥儿一口一个“姐姐”、“姐姐”地喊着，还有时不时传来姐弟俩欢快的笑声。

素娘捂着嘴，强忍着不让自己哭出来。

当她生产完得知孩子被送走后，她不顾身体的虚弱，拼了命地想要把儿子找回来，可是那个女人非但不让她出门，还让人把她关起来，一关就是一年，直到员外出事，那个女人把她从家里赶了出去，她才重获自由。

她出来了，第一件事就是要把儿子找回来。她去求看门的下人，一日日地求，一月月地求，好不容易有一日，其中一个人心软了，告诉她是他把孩子送走的，送去的正是京城赫赫有名的秦府。

为了见儿子一面，她日日夜夜都守在秦府门外，一守就是半年，好几次都与儿子错过，终于等到上巳节前的那一日，老夫人带着秦家的两位夫人和姑娘们去上香，她才见到了她的儿子。

……

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等元哥儿吃完饭，秦依依又陪他玩了一会儿才走，素娘给了她一盏灯笼，她一边提着，一边慢慢地往回走，走着走着，思绪就被手里的灯笼吸引了。

她满脑子都是上元节那晚，表哥亲手把对对联赢下来的花灯，塞进了她的手里，然后又握着她的手，轻声安抚她，那一句再简单不过的“别怕”，像风一样，吹散了她心头的阴霾。

她房里的灯亮着，秦依依奇怪，她不在的时候，桑儿不会去她的房里，小桃这个时候也该休息了，是谁呢？