那清淡熟悉的气息一点点飘过来, 几乎微不可查。

孟循知道, 那是她最喜欢的山茶花。

现在是深秋, 已经快要入冬，想必再过不久, 那满院的茶花就要凋零了。思及此, 孟循不由得轻拧眉心。

始终沉寂的湖泛起了点点涟漪, 一片接着一片，搅乱了他还算安宁的心绪。

这几月正值秋审之际, 刑部需要复审不少各个州府调上来的案子，事情又多又杂, 他常常忙到忘了归家。

于孟循而言, 现在这个家, 回与不回都没甚差别。

也不知道想到了什么，他今日鬼使神差的就回了家，分明这么晚，他宿在衙署也无不可。与费昇一道，还能谈谈近日来的案子。

孟循想，许是费昇与他说的话，让他那瞬变得那样稚拙。

费昇问他，“怎么还在忙，你日日这样，令正不同你闹，不与你置气？好不容易将那陈将军的案子办完，放走了鸢娘，还不得花时间哄哄她？”

费昇话里调侃促狭的意味显而易见，孟循只笑了笑，并未答话。

他没有与人说过他和祝苡苡的事，这不过是她离开的第二日，他没必要把这件事闹得人尽皆知，况且，他相信她总会回来的。

孟循本不欲再追究这件事，可当他放下手中的卷宗时，就无可避免的想起了她。

刑部衙署烛火荧荧，除了他之外还有费昇和几位主事经承，要比他那所谓的家热闹不少。可他却还是意料之外的起了心思，看完卷宗之后下了衙回了家。

家里又没有人在等他，他何必要回去。

等他真正坐在书房之后，纷乱的心绪却并未舒缓。

他莫名想起了几月之前，他与祝苡苡曾在这处书房争吵。

孟循以为他应该是想不起来这争吵的原因，可他只闭眸了一瞬，那日的记忆便浮上心头。

祝苡苡体谅他辛苦，给他送汤。那会儿，她大约是因为鸢娘的事情对他心有芥蒂，话里便存了几分试探之意。

仔细想想，那日情状皆是有迹可查，她只是存了些小女儿心思罢了，而他却不惮以最坏的恶意去揆度她。

祝苡苡是不一样的。

她和那些奸猾恶心的商户是不一样的。

孟循心中莫名生出些恼意，他待她，应该更冷静一些的。

清脆的敲门声，打断了孟循的思绪。

“进来。”

是在外头伺候的竹青，孟循院中，也就竹青一个伺候的下人。

一来，他不习惯过多纷扰，二来他也不需要那样多的奴仆。

在温暖昏惑的烛光映衬之下，孟循清冷的神色也添了几分烟火气，不再那样冷峻淡漠。

原本还算惴惴不安的竹青，此刻也平静了许多。

他端着朱漆托盘，上面装着一只海青色的小碗。

半个月前东宫太子又派太医院的院使来了府上请脉，说是关心孟循的身体，实则也存了几分试探之意。

太子欲将孟循纳入麾下，几次三番屡屡示好。

孟循却并未有所表示。

他除了刑部衙署，待的最多的地方就是皇帝身侧，身为天子近臣侍奉天子的侍读学士，他又怎会不懂皇帝喜恶。

皇帝一向最厌恶朋党结交，即便做这事儿的，是未来国君东宫太子，也是如此，虽说皇帝没甚反应，像是习以为常，但私下以对太子的诸多做法有所不满。

在南书房也忍不住发了几次脾气。

太子却并未因为皇帝的容忍而有所顾忌，反而认为自己的父皇是认同自己的，于是行事更无顾及。

孟循想，兴许不只是太子，太子门下的幕僚，太子的母族，想必都是这样认为，他们认为帝位唾手可得。

太子还需要一个能够揣摩帝心的弄臣，他孟循便是这个最适合的角色。

但他还有许多事情要做，他不愿意卷入党争。

他因为查案受伤的事情众所周知，太子本着君臣之礼，遣御医前来看望也无可厚非，无可指摘，反倒是博得了宽厚臣下的贤名。

御医查过脉之后便开下了一副方子，嘱咐孟循好生调理，兴许有助于恢复记忆。

但于现在的孟循而言，记忆是否恢复已经无关紧要，他甚至不愿意在这事上过多纠缠。碍于情面，他便吩咐竹青，如果他宿在家中，就去煎药，如果不在便不用在意。

竹青在他面前待了四年，做这些事情还是不在话下。

在目光触及那竹青色的小碗时，孟循的神色有片刻怔了，他原本想让竹青将那药倒掉，可话还未出口，他便改了主意。

“端过来。”

竹青应了声是，赶忙将药端了过来。

凝眸望着那漆黑的药汤，孟循有片刻失神。而后他端起海青色的小碗，喝完了那碗药。