然而，他也有他学来的手段。

若即若离，将近即远。

绝不让他们沾染到自己，又能撩拨得他们心眼儿的发痒，喜争先恐后地为他一掷千金。

有了这些人的追捧，陈小楼一跃成了各大家门第攒堂会时，争相邀约的名角。

只可惜那鞑子老皇帝一蹬腿儿西去了，宫里下了禁戏令，上至亲王贝勒，下至文武百官，甚至是普通百姓之家，都不得听丝竹之声。

陈家班在京师里没了吃饭的地方，人心涣散，好些看着赚钱无望的人，都背着行囊回乡里去了。当时捧他场子的子弟中，有一个下三旗子包衣出身，叫里鏳的人，是十二爷的家生的奴才。听说这位陈老板想去升平署当“外学”的差儿，为了讨他的喜欢，便给借自家主子是内务府的头儿，自己在内务府也算吃得开，殷勤地给他铺了一条路。

“欸，虽说先帝爷的大丧，处处都咽气儿，戏不能开锣，但没禁了大家伙儿评戏论戏的吧。陈老板这样的人，也是该入宫见识见识，这后头出来啊，不就是菩萨镀金身，能做咱们京师的戏首了吗？”

“哟，大人真能圆满小楼这个的愿，小楼定重谢。”

“重谢什么，今晚……”

“大人啊，国孝还热着呢。”

“欸，是是，我该打嘴。”

***

入紫禁城，又是另外一副景象。

大丧期一过，除服，白幕雪旗一夜之间全都收敛不见了，满眼都是新一朝，万象更新的气象。升平署在排演新的大戏，京师里，各家戏班子也都重新上了油彩面，装扮搭台。

而陈小楼镀了这层金，果然名声更响，在京师里一座难求。

就连大学士张孝儒那个戏痴，也捧着银子来捧他的场子。

宫里戏也唱，宫外的戏也唱。便逐渐有了对比，外面的戏，要锣鼓喧天，要得是热闹，要得是堂会主人的体面。宫里规矩大，戏文也讲究得很，各位主儿们的避讳，皇家的禁忌一箩筐，倒是很难彼此尽兴。且那戏台高大，主儿们都在戏台底下坐着，穿着金丝银线绣花的衣裳，灯火一照，明晃晃的，什么都看不清楚。

所以，陈小楼第一次真正看清楚大清国的皇后，已经是三阿哥出天花死去的那一年。

皇后是蒙古的女人，自幼在草原上长大，虽然嫁给了贺庞，但毕竟在京师生活的时间不长，少年时代又并没有听过中原的戏。起初对那咿咿呀呀的腔调并不大感兴趣，不过是因为太后好这一口，再加上宫中的嫔妃也都喜欢听，她向来体恤她们，知道皇帝政务繁忙，她们和自己一样，都是深闺寂寞，便是不喜欢也要攒局，陪着她们听，不时闲谈，以此来打发时间。

宫里的戏吧，听来听去都是那么几出。意思正，排场大。听久了也腻。

直到一年的中秋，升平署让外学们献戏，陈小楼唱了《春归梦》中的一段。其间的那段西皮流水，唱得是呕了心有吐出血来，情感浓烈，腔调婉转。好像把她对皇帝多年的期盼，年少时怀春的心境，一股脑全部唱了出来，直听得她眼泪止不住的流。

再一看那唱戏的人，身子婀娜，虽是男子，却有一段不输女人的风流。

她不由地脱口说了声：“赏。”

那时，戏刚刚停下。

那人在台上向她磕头谢恩。她随口向孙淼问了一句：“他叫什么名字。”

孙淼答道：“陈小楼，倒不是宫里人，是京城里陈家班的班主。”

“哦。”

她就这么“哦”了一声，并没有刻意去记这个名字，收回目光，落向了正席上的皇帝。

皇帝手里端着酒，正在和太后说话，那一日，王疏月身子不好，不在席上，皇帝的面上虽然挂着一丝干冷的笑容，目光却同他们头顶的月色一般寒冷。

那一日，也是她侍寝的正日子。

敬事房的人早就在长春宫里别候着了。皇帝过来的时候，却已经起更了。皇后睡得迷糊，又被宫人唤起来，皇帝显然性子索然，胡乱地和她行完周公之礼。翻身朝外，自睡去了。

不过也就是在那一日，她终于再一次拥有了自己的孩子。

有子万事足。

对于当时的皇后而言，这句是实在是再真切不过。

皇帝对王疏月如何，对其他的嫔妃如何，皇后真的是看淡了。怀了身孕以后，她甚至懒得过问敬事房的事，懒得知道皇帝歇在哪里。

一门心思地护着自己腹中那个对于自己和蒙古，甚至对于大清的未来都无比重要的孩子。

谁知，孩子是平安生出来了，但却没能逃过满清皇族的噩梦。

三阿哥还没有足岁，就出了天花。那一年，钦天监奏报天象有异变，月宿冲阳之说在宫里闹得沸沸扬扬，她去求皇上护他们的孩子，皇帝却当面斥她肤浅愚蠢。她没了办法，第一次违逆皇帝的意思，动用了皇后的中宫笺表。将王疏月和大阿哥锁入钦安殿。她想着，就算拼着和皇帝，和王疏月撕破最后一层体面，她也要保住自己的儿子。