后不知过了多久，荆方蓦地睁眼，却发现自己躺在一口闭塞的棺木之内。

虽知自己会死，可活人入棺也太过诡异，而且这棺木太过狭窄，仿佛是依着他的身量打造，头顶头，脚抵脚，动弹不得伸手只能摸到冰冷的棺材板面和上头暗刻的铭文。

荆方一个个字摸过去，初也不知晓是什么，忽然辨出了馥娘两个字，他顿时就明白了，这是他的罪书，一个字一个钉，将他牢牢定死在地狱之中。

荆方从来视死如归，觉得朝廷贪安，世事无望，倒不如死了。

可真到了这关口，却迸发出求生之本能，拼命的锤击棺面，四周死一般的寂静，只有厚重沉闷的回声一阵阵的敲在他自己心上。

荆方在这棺木之中不知过了多少时日，总之是令人绝望的长久，他喊也喊了，砸也砸了，甚至妄图掐死自己，撞死，最后皆化作一片麻木。

正当他与死也没甚分别时，忽又觉得灌木四壁沁进了许多水，这水淌得真慢，可又切实的在流进来。

这水是咸水，荆方只觉得神思惧裂，胸口的灼痛变本加厉，痛得愈发尖锐猖狂，周遭的潮湿仿佛不是渗进来的水，而是他身体里流出去的血。

水没过耳孔，又即将满过他的鼻尖，荆方拼命的抻着身子，额头已贴着棺面，他居然如此如此的想要活命，可早已力竭，一卸劲就浸在了水里。

连挣扎都成了一种奢望。

原来死，就是无边的黑暗。

荆方如是想着，只觉得心里空空荡荡，却又万般的不舍。

沉沉的黑暗忽然被人击溃，光明重新降临，荆方猛地挣了起来，大力的呛咳着，口鼻之中都渗出血来。

他裹在风里，浑身湿透，无比寒冷，却又无比的清醒。

岑开致和江星阔抱臂站在一旁，荆方惊魂甫定，这两人一黑一白，倒似那黄泉引路人。

他看清了自己确躺在一副棺材中，棺材又搁在浅滩上，被一阵阵的潮水拍打着。

“被淹死的感觉如何？”岑开致缓缓吐气，笑问。

荆方定了定神，两手搁在棺材沿上，低头看着自己胸前的烙字，好半天才道：“畏惧，惊恐，罪孽难恕。”

岑开致本还强装冷酷，听得这一句，蓦地转身对上江星阔的胸膛，忍不住落泪。

她多想阿爹能躺在温暖柔软的床上，与子孙们说了遗言，告了不舍再离去，而不是突如其来的被死亡击倒。

荆方晓得他们夫妻二人即便是杀人也不会起凌虐的心思，此番这样对自己，说明他是不必死了。

“为什么？”荆方看着荀海牵来的车马，有些不解。

“死到底是比活着容易。”江星阔道：“你也别以为自己能更名改姓的有什么好日子过，我已向虞大人全盘讲述你之所为，其心虽正，难恕你行之恶。不过虞大人愿意留你一命，你去川陕边境吧，这辈子不准离一步，不然，亦取你命。”

荆方从棺材里爬出来，朝江星阔深深一叩首。

岑开致却冷不丁道：“嘉娘以为你死了，我瞧着她有些伤心，不过日子长久就好了。如今她与胡沁共同执掌胡家，不做你荆方的夫人，又做回胡家的女儿，好不畅快。你当初求娶她就是为了用胡家的生意打掩护，心术不正，待她又是欺瞒伪装居多，她这小半辈子都叫你耽误了。”

“是。”荆方颤声道。

岑开致说得这些，他都承认，就算其他的都不论，只他故意接错了骨，害得嘉娘跛足这一条，他这辈子都无颜再面对她。

临安的雪细巧而轻盈，即便积了一夜，也没不过脚背。马车悄悄的辗出两道雪辙，一路往西北去了。

沈平与胡娘子皆在囚车之中，上无顶棚，四面是风，不过在地牢中困了那么多日，能出来透透气也好。

劫狱本是死罪，不过那算是个局，胡娘子就同沈平一道罚入了奴籍，原是被流放去了岭南。

泉九留了一丝怜悯，改笔也是去了川陕，等他们二人到时，虞大人那厢估计也收拾的差不多了，沈平也不至于遭人报复。

两人启程时刚过完年，不过还没出年节，空气中还都是鞭炮硝烟的余味。

泉九这几日歇得好，养得是唇红齿白，与这囚车里的蓬头垢面的胡娘子一比，倒是他更清秀上几分。

泉九将一个包袱塞了进去，叹口气道：“江夫人给你们准备的，路上吃吧。”

说着又吩咐押运的官兵，道：“有个女娘是麻烦点，兄弟几个照看些，回来请你们吃酒。”

沈平知道他这几句话能有大用处，连声的道谢。

泉九却并不耐烦听，翻身驾了马车就要去佑圣观接瞿青容和瞿夫人回家，晚上几人说定了，还要去小江府吃饭呢！