泉九就知道周锦录没这么好说话，就道：“大人，别理他了。大不了我跟徐方低个头，从他那探消息来就是。”

徐方就站在边上，万分无语的瞪着泉九。

“倒也不必，若贞姬之死真是人为，”江星阔转身离去，轻笑了一声，只道：“呵，等着吧。”

泉九又想起从歪牛那里打听来的消息，一一说了。

岑开致倒也同江星阔提了一嘴，说是碰见过嘉娘，江星阔便让小童拟了这几日来问米的人员名录，让泉九带着几个差役挨家挨户去问话。

“公事公办。”江星阔叮嘱。

泉九挠挠头，道：“大人，我晓得。”

荆家是两人婚后才置办的房子，虽是荆方的名下，出资的却是嘉娘。见泉九上门嘉娘自然没什么好脸色，只是自家的确去过文婆子那，文婆子又死了，来问一问，也是情理中事。

荆方忙于公事不在家中，嘉娘也不好意思说缘由，对峙片刻，使个仆妇出马，“大人，我家娘子问的是子嗣。”

泉九若想在这事儿上多占点嘴上便宜，那是手到擒来的，不过他也觉出江星阔不想跟嘉娘多有牵扯，便算了。

既得了底细，与小童说的相符，又问过可觉得文婆子何处有异？嘉娘说自己并没觉得有何异常，再没什么好问的，泉九便也带人离去。

泉九与手下忙过半日，路过松涛书塾，有些不好意思的说：“你们先，先回去复命，我，我有事儿。”

阿田和阿山知道他要去找瞿先生请教问题，一个两个掩了嘴笑，被泉九一脚踹远。

从前父母还在时，泉九也是正经上过两年书塾的，后来家中兄嫂做主，多吃一口都招人嫌，更别提上学了。

桥下老妪在卖柚子，瞧着光洁圆滑，淡黄清香，泉九在手上颠来倒去拣了一双，捧着往书塾走去。

他知晓今日是十五，书塾不开课，省得叫那些毛头小子笑话自己还没法还嘴。

秋风阵阵，秋凉宜人，瞿先生正在庭院中小憩，身侧矮凳上坐了个纤巧的女娘，正捧着一本书给瞿先生读。

廊下竹帘随风而动，洁白清秀的侧脸好似一朵细嫩的丁香，泉九慌张的低了头，对引路的仆妇道：“赵婶帮我通传一声，贸贸然进去倒是不妥。”

仆妇在瞿家多年，也算看着泉九长大，笑道：“官爷有礼，你同小娘子幼时虽一起玩耍过，毕竟大了，是要避一避的。”

泉九盯着脚面，生怕叫瞿先生择出不妥来，可惜错过一道轻柔的目光。

瞿先生好不容易得闲一日，还要叫这小子叨扰，更是要挑刺几句。

“这种柚子中看不中吃，还是糙皮凸顶的好。”

泉九憨笑，缩手缩脚的坐在矮凳上，“给先生清供用的，闻个味，看着玩。”

瞿先生睨他，道：“何事？”

泉九从怀里摸出一叠纸，看书习文时有阻塞之处，他都记在了上头。

其实律法泉九算是熟稔，只是有些地方咬文嚼字，语义拗口，反而走了偏路。

瞿先生一一给他讲解，泉九听得仔细。

“往年间刑法试多由大理寺、刑部负责主持，我前些日子同刑部的同窗饮茶，虽拿不出历年卷案，但他也说了些应试法门，总之，只要你打好了底子，大多题目都无碍。”

泉九听得连连点头，又道：“大多？那，那有些出题刁钻的？”

“哼，那你也碰不上，我那同窗说，就数你那个上官出题最艰深，你既应试，他为避嫌，肯定是不会参与议题的。”

泉九美得冒泡，不曾想在江星阔手下还有这种规避风险的好处。

打发走了这个扰人清净的小子，瞿先生闭眼假寐，听见女儿脚步轻轻，便嘴角含笑的睁开眼，就瞧见眼前银光一闪，瞿先生一抹虚汗，原是她提了把菜刀要剖柚子。

“爹早起还说秋燥喉咙不舒服，这下就来了柚子，实在是巧。”瞿青容笑道。

“这厚皮柚子有甚个好吃的。”瞿先生说着，就见瞿青容轻松剥下一层柚皮，不过黄豆薄厚，里边瓤肉粒粒饱满，水当当的，一看就清甜可口。

瞿先生揉了把脸，闷声道：“傻人傻福，随手拣得也这么好。”

“泉大哥每回拿来的东西都不错，看得出是用心挑的，哪里是随手呢。”

瞿青容细细的撕了白皮经络，只露了现成好吃的柚瓤递给她爹

瞿先生接过来大嚼一口，的确多汁柔软，薄甜微酸，而且宜人香气，叫人鼻喉舒畅。

“何必替那不成器的小子说话。”

“阿爹既觉得他不成器，何必请了多年没走动的同窗吃茶？”瞿青容不给瞿先生留面子，一句点破。

瞿先生冷哼一声，半晌才道：“唉，少时见他机灵顽皮，却也算得尊师重道，孝顺忠义，没想到父母缘薄，兄弟情恶，竟成了孤家寡人，险些行差踏错。不过也算迷途知返，到底年少，一切都还来得及。”