这消息来得突然, 他本是翘起得嘴角不自觉弯了下来。

大舅舅看他表情，以为是五军都督府军情，便问，“侯爷若有要事，咱们就不久留了。”

这事倒不算急迫, “无妨, 不是大事。”

怀柔侯同佟大爷继续聊起人在盈川的佟四爷佟良功。

“走前只说去十天半月，哪知如今已走了三五月, 听你说起他因水土不服害了嗑疾, 如今也不知好是不好。”

长兄如父, 对下面几个手足满是疼爱之情, “侯爷可知圣上打算何时召回南下的官员？”

“盈川人事变动正频繁, 良功如今哪里走得开，谁能想到盈川太守竟有如此胆量，昧下河堤修筑的缮银。”

怀柔侯看大家都用得差不多了, 这才放下碗筷, 又用巾子揩了揩嘴角, “匪年去了长守, 良功身在盈川, 我家中母亲跟兄妹留在郦下, 年下若两家能聚齐, 当再团团圆圆吃顿便饭。”

大舅舅附和着, “如此甚好，如此甚好。”

大舅舅在官场多年, 嗅觉灵敏，他琢磨着陶庚在侯爷身边任职多年，最为熟悉侯爷品行，若不是要紧事不会在席间就附耳禀告。

于是识趣的早早告辞。

怀柔侯也未多有挽留，将人送走了便准备直接去趟东宫。

上了马正要走，忽而收了缰绳，“府里的后厨换了，一个都不必留了。”

他说完便急匆匆打马走了。

太子在东宫拿着一册文集心慌意乱地翻看。实际一页已经摆了半个时辰，他现下哪有兴趣去品读诗文。只望汝阳王同怀柔侯听到消息能有所动。

可惜舅舅南阁大学士郝汝英如今还在病中，若是往常他还在，自己何至于连个商议对策的人都没有呢。

怀柔侯到得比汝阳王稍晚些。

汝阳王之妻是太子亲姨母，按辈分太子还需叫汝阳王一声姨夫。

出了事，方知能托付的只有自家人。太子见他赶到，心里万分感激。

怀柔侯同太子交往倒不算密切，只是皇帝对怀柔侯看重，如今军权大半归于他手。此前皇帝特意为太子牵线，前月李赐回乡太子亲自送行，也是有意叫太子与他互为倚仗。

太子身份虽高贵，是皇后所出的嫡子，又有个做到南阁次辅的亲舅舅。可他年纪尚小，在众兄弟中只行第六，前面几个兄弟暗里皆不服他。

大哥允文允武，五哥救驾有功，哪一个都不好对付。

怀柔侯将马鞭扔给小厮，嘱咐下人将马儿牵去喂料，这才掸了掸长靴上尘土，同公公入了东宫大殿。

内间汝阳王同太子愁得头碰头，见他来了叹了口气，“夜里还劳烦侯爷前来，心里实在过意不去。”

“不敢不敢，只是今日在家中设宴，这才来迟，太子莫怪。”

二人互相谦虚了一阵。

“皇后娘娘这时候怎会犯如此忌讳？”

太子也是有苦难言，“阖宫都在裁剪用度，娘娘自然也是知道的，今年年头起便祸事频发，赈灾银子流水一样的往出送，谁也不敢在这个时候出风头，到时候在父皇那里落个骄奢淫逸的罪名。”

“怨就怨在严弼放贷打死了人，其父为其奔走之时求到舅舅那里，赶上舅舅称病不见，他便转而求到了娘娘那里。”

怀柔侯对京中关系并不十分了解，只因他常年带兵在外，“严弼父亲是如何同皇后娘娘和大学士有了联系的？”

太子看了眼汝阳王，又想起自己那个不成器的表弟汝阳王世子赵迷楼。

汝阳王一时也是心头火起，将马鞭抽在长案上“帕”的一声脆响，“严弼同我儿迷楼交好。他与外面那些个狐朋狗友聚在一起整天无所事事，几个人凑堆儿在赌场门口放印子钱，这才招下大祸。”

怀柔侯轻轻“哦——”了一声。

太子叫他消消气，这个姨夫就是脾气太硬，简直是个爆竹，“姨夫可有问询过迷楼表弟，严弼之父向娘娘宫里献上月锦缎和金器食具的事情，还有谁曾知道？”

“他是个没脑子的，前些日子叫我知道他在外面私放印子钱，早早叫他跟那一群酒肉朋友断了。人家算盘打得精，拉他入伙可不就是指望出事之后让他帮忙顶罪捞人么，回来叫我狠揍了一顿，他这几日缩在府里像个鹌鹑，这事他未参与。”

太子对表弟挨打一事也是有所耳闻的，迷楼性子过于顽劣，汝阳王又是个急脾气，二人碰到一起天雷勾地火没有不吵的时候。

也怪母后自己失察。收了人家的礼物却未加盘查。月锦是盈川贡缎，虽比不上天城绸名贵，可正因盈川如今受灾严重，内外命妇便有共识，不再穿着月锦，加重盈川负担。

只恨下人眼拙，月锦与雪锦混作一谈，母后只当是穿了雪锦去给太后请安，却叫长安宫里伺候针线的嬷嬷认出来是月锦。