“这是前几日才买了，原本打算春闱应试的时候穿，只好请验官将就着用吧。”

第7章 鱼戏莲叶间

就算真没上过脚，可好歹是双年轻男子的鞋，叫一个女孩子家怎么好意思穿？

萧曼的脸一阵阵发烧，也不知道究竟怎么说服自己下脚的，往里套的过程更是一言难尽。

那鞋意料之中的大，穿好之后脚头足足空了三指，前面一踩就露脚后跟，走起来很不利索。

这会子没得挑拣，她再别扭也只能忍着，就这么拖沓地步子进了旁边的小厅。

秦恪站在翘头案后面，早已经把卷轴铺展开了。

萧曼有些尴尬的走过去，见那一幅工笔绘就的“鱼戏莲叶图”，单说骨法和气韵，可以算上乘之作，但从成色看似乎年头也并不太长。

她仔细端详了一圈，很快就瞧出荷叶下有几条锦鲤的彩鳞是新着的颜色，其他像都原样没动。

照理没什么意外损伤，画应该用不着修补，现在这样表面看不出什么来，内里却隐隐透着不寻常。

“除了补画之外，那位王相公可曾与秦解元说起过作者来历什么的么？”

萧曼问完却没听秦恪应声，抬头见他正纠蹙着眉头，双眼一眨不眨地垂着画卷。

她不知这是出神还是沉思，于是又叫了两声。

秦恪这才回过神，看她的表情略显错愕，就像刚刚瞧见了什么不可思议的东西。

“怎么，这画有问题么？”萧曼觉出不对劲来。

“花开了……”

秦恪轻轻吁了口气，纤长的手指移向画中一朵绽开的红莲。

他还是又淡又轻的语气，听着却叫人心里莫名发紧。

萧曼盯着那朵莲花，之前没看出什么不妥，现在也是一样，但那种不寻常的感觉愈发明显了。

“花开？什么意思？”

秦恪放下手，视线上移动，迎上她的目光：“王兄托付我修补时，画上这几株全是未开放的花苞，上月二十九那晚，我补了整整一夜，第二天晾透了才收好，中间再没有拿出来过，这株花怎么会……”

画在绢布上的死物，居然活了似的自己开起花来，岂不是有鬼了么？

直觉告诉萧曼这纯属无稽之谈，可那晚山林里所见所闻在脑中一闪现，肯定的念头不由自主就开始动摇了。

他凝着长案对面那双微泛血丝，却神气饱满的眸，除了郑重其事外，没有丝毫说笑作假的痕迹。

“会不会……有人趁秦解元不在，把画调了包？”

秦恪苦笑了下，几乎没加思索地摇头：“不会，此事没有旁人知道，况且这鱼鳞上的颜色是小生调兑了好久才定下的，所以认得，若是调换了，也绝不可能做到一成不变。”

照这么说，事情可就蹊跷了。

要么真是鬼作祟，要么有人暗中做过什么手脚。

比如他自己补画的时候。

萧曼闹不清该信哪个，心里装进一个好大的疑团。

她生在书香门第，书画鉴赏自然是懂 * 的，但补画的技法却知之甚少，经过的案件里也没有类似的例子。

“此事疑点颇多，照规矩，还请秦解元暂且将画交给在下带回衙中检验。”

“正当如此，只盼案子早日水落石出，王兄也能平安无事。”

秦恪长长地叹了口气，把画刚卷到一半，外面忽然有人高喊：“秦解元可在么？萧寺卿有话相问，请速来魁星楼学馆一见！”

萧曼常年跟父亲身边办案，凭直觉猜测这时候叫人去多半不是他自己的意思，而是因为那找上门来兴师问罪的吴阁老。

见秦恪冲外面应了一声，卷好画轴递过来，也伸手去接，没留神胳膊碰到摞在案头的书册，“哗啦”扫落了一大片，连同一方砚台也摔在地上，当时就裂成了两半。

她没想到忙中出错，还毁了件东西，尴尬的耳根子又烫起来，赶紧附身去捡。

摸上才知道那砚台里还有未干余墨，等她两手漆黑的站起身，一脸的歉意忐忑。

“秦解元恕罪，这可真是……对不住了。”

秦恪睨着她手里的两截断砚，目光有一瞬地怔恍，斜入鬓间的眉梢也抽挑了下。

但转眼间，这点几不可见的冷色就被脸上温然淡起的微笑淹没的无影无踪。

“不妨事，不妨事，寻常物件而已，反正也用得久了，验官不必放在心上。”

他回身拿了块湿手巾递过去，稍稍把案头归拢好，就快步出了门。

萧曼没留意到对方神情间一闪即逝的变化，红着余热未消的脸擦净手，拿起那幅画，到门口换回自己的脏靴子追上去。

走过那条梯廊，刚到魁星楼就觉出气氛不同了，等进了学馆，里面果然已经站满了人。