接着却又看到孟季廷撩起裙摆跪了下来，对皇帝拱手道：“臣不敢当陛下这声大公无私，臣母亲昔年欠常家一份人情，不得不还，臣恳请陛下饶恕常戚死罪。”

皇帝看着跪在地上的孟季廷，脸上重新缓缓的露出了微笑。

一个有情有义有软肋的将领，总是比一个六亲不认的将领要好得多，有软肋就表明至少有能控制得住他的办法。

皇帝作出一脸为难的模样：“朕该如何饶恕？常戚犯的是死罪，便是朕想给卿这个面子，朝臣那里朕也无法交代。”

孟季廷从手上，缓缓的递出了匣子。

皇帝看着眼前这个他不得不用，又深感忌惮的臣子，这么多年，他终于做了一件让他觉得满意的事情。

他伸手将孟季廷扶了起来，温声道：“武宁快快请起吧，你辅佐朕登基有功，你的面子朕还能不给吗。”

而后过了不到五日，常戚的判决终于下来。

皇帝顶着言官的谏言，以常戚亦是受小人蒙蔽为由，改判常戚徒十年，罚没常家家产。

事情完结之后，杨氏听到这个结果沉默许久。

孟季廷对杨氏道：“今日儿子替母亲偿还了这份人情债，以后母亲再不欠他们常家的，您也不必再对常家内疚自责。”

杨氏扶着儿子的肩膀，叹了口气，歉疚道：“是娘拖你后腿了。”

“娘别说这样的话，儿子原本也想寻个机会减轻陛下对我的忌惮，借此机会倒也恰好。何况没有兵符，但咱们家在雍州的势力还在。”

雍州能带兵打仗的将领，哪一个不是他们孟家提拔起来的，哪一个又不是出自他们孟家门下。皇帝想一朝拔除他的势力，除非他冒着西境守不住的风险，将雍州的将领全换了。

孟季廷从归鹤院回到东跨院的时候，孟毓心正坐在门槛上生气不肯起来，脸上气鼓鼓的，跟里面的青槿念叨：“娘娘偏心，我再也不理娘娘了……”

青槿坐在里面笑着问她：“我怎么偏心了。”

“你给哥哥吃炸鹌鹑，不给我吃。”

“你咳嗽了呀，我也说了等你好了，我让人做给你吃。”

“反正你偏心。”

说完一扭头，小发包上的两颗铃铛随着她的动作铛铛作响。

孟季廷心中原本满腔的郁气，在看到心爱的女人和女儿时也一扫而光，走过去抱起女儿，问道：“心儿怎么了，和娘娘生气呢？”

孟毓心开始告状：“娘娘偏心，我要吃炸鹌鹑，她给哥哥吃，不给我吃。”

“这样啊，那我们罚娘娘也不许吃炸鹌鹑好不好？”

孟毓心点了点头，同时表示还要加重惩罚：“也不许吃甜糕。”

“嗯，都不许娘娘吃，等心儿可以吃炸鹌鹑的时候，才许娘娘吃。”

孟毓心这才满意起来。

等孟季廷抱着孟毓心在她身侧坐下，青槿将药端起递给孟季廷：“你顺便哄哄你闺女喝药吧。”

孟毓心一看到药，就皱起了眉头，将脑袋都埋到父亲的胸口去，喊着：“我不要喝。”

孟季廷接过药，低头看着她：“心儿要骑马吗？你喝了药，爹爹明天带你骑马去。”

孟毓心这才将脑袋露出来，说道：“说话要算话。”

“嗯，说话算话。”

孟毓心看着碗里的药，一脸苦大仇深的样子，深吸了一口气，才一口干了。

哄睡了女儿，晚上两人歇息的时候，青槿跟孟季廷说起道：“今天常家的人来了，那位常大爷的夫人过来给老夫人磕头，说谢谢国公爷的救命之恩，给我们也送了很厚的一份礼。其中有一株珊瑚，半人高这么大，我让人放到心儿屋里去了。”

孟季廷点了点头，表示知道了。

青槿又有些好奇道：“他们家不是被罚没家产了吗，怎么还有那么多银钱置办礼物？”

“罚没家产又不包括女人的妆奁。”

青槿明白过来，常家也算是富裕人家，娶进门的夫人们总有嫁妆的。就算没有嫁妆，常戚一出事，常家为了未雨绸缪，也定会把重要的家产变成女人的妆奁。孟季廷用了这么一份大礼向皇帝换了常戚的命，常家弄点偷梁换柱的小把戏，皇帝睁一只眼闭一只眼，不会与常家太计较。

青槿又想起了那位常大夫人，有些同情她道：“男人犯了事，却可怜了他们家那一屋子的女人。常大爷娶了一堆的妻妾，生了六七个孩子，却全都是闺女没有儿子。常大夫人如今正怀着一个，也不知道是男是女。常老爷年纪大了，听说身体也不好，常大爷要徒十年，若在这期间常老爷走了，常大夫人和她家中的女儿们，日子怕是不好过。”

不管是普通百姓家中还是世家大族，吃绝户的事情都不是少数。家中若是没有男丁，其他房的叔伯就会来强占孤女寡母的家产，而为了防止女儿外嫁时将财产带走，宗族里都会对这种强占的事情持默许甚至支持的态度，这种事情就算告到官府里，有时候都没法管。