依娘欲哭无泪，吞吞吐吐道：“奴单名一个依字，是、是买通了管事进来的。”

“真是好本事的管事，”谢川懒得再说，“既然如此…”

“既然如此，表兄便将这美娘子赠与我吧。”未见其人先闻其声，姬羲庭迈着步子从树后走出来，春月落后他几步。

谢川打心底认为外祖家的庭院太花哨了些，处处都可以藏人，实在不太安全。无论心里如何想，面上即刻躬身行礼：“殿下。”却没应下交人一事。

“表兄多礼了，我是来替阿姊赴约的。”姬羲庭笑眯眯道：“本是表兄约我阿姊在此？阿姊小睡乱了妆容，不便出行，因而托吾与表兄道一声。”

谢川目光一凝，遂微笑道：“劳烦殿下了，既是有言在先，此女郎该随殿下处置。只是现下府中人多眼杂，待过几日此间事了，必亲送至殿下身侧。”

姬羲庭被拒绝了也不气恼，先退一步道：“表兄说的有理。”又道：“虽不知表兄身侧仆从何在，然男女有别，就由春月送一程吧。”

合情合理，谢川欣然应允，等春月看牢了人，转身冲身后假山朗声道：“大公主可望见人了？”

霎时间另一侧狭小亭台内人头攒动，七八人执袖掩面而逃。

姬羲元难掩笑意的声音从假山顶的青松下传来：“这下子确实是看的清清楚楚了。”

第11章 、及笄礼

当晚，依娘、小厮以及设局的少年郎们的生平摆在圣人的面前，如果不是牵扯到姬羲元，这样的小事与旁边堆积的国家大事比起来真是上不得台面。

因此，“上不得台面的东西”很快被力士送往丹阳阁“任由处置”。

姬羲元扯着长卷一一看去，尹骞、葛泽、麻景中、郑鸿光、雷正、周明萱、李文东。

事发之后，大半的人都已被他们亲长紧急送出鼎都。

姬羲元记下七个姓名，预备挑一两个用来开刃。

兴嗣院与丹阳阁只有一墙之隔，拦不住满心好奇的四皇子仗着晚课之名，兴致勃勃地观摩姬羲元处理事务。姬羲庭年龄渐长该知道些杂事了，姬羲元挑着内容，细细与他讲这十来人背后牵扯。

姬羲元手指轻点周氏，评价道：“周氏原先几代还算是有先辈遗风，文思公去后，继承平伯爵的周荃是真蠢，除了会生孩子以外毫无用处，不、连孩子都得算妻妾的功劳才对。”又指着李氏，“周明芹的丈夫正是李文东，当时说被半哄半骗着嫁了的。你瞧着吧，等周氏待嫁的幼女出嫁了，单单恨极了的周大娘子就足够她亲爹喝一壶的。”

没听过秘闻的姬羲庭竖起耳朵听完，睁着渴慕的圆眼期待下文。

姬羲元继续讲解：“最妙的是，李氏老不死的盼着我出错失颜面，暗示了周荃的五儿子，那是个有名的纨绔子弟。暗地里又相助他，送了依娘。……事情就是这样。他们总是以为女人离不得男人，有些风声言语就能让人方寸大乱。周小娘子我也略有耳闻，大概率不是这样的蠢货。”这种内宅不睦、父女成仇，做阿耶的卖了长女，又预备坑死小女儿的事情说到底不适合剖开给年幼的弟弟细讲。

姬羲庭还是一知半解，姬羲元却收起书册赶着他回去休息。

拗不过长姊，姬羲庭只好一步三回头的回宫就寝。

姬羲元只做没看见，自顾自拿着白纸出神。

周明芹。

这两年姬羲元其实已经很少去想这个名字了，人心最是难测，她不知道现在的周明芹心里最重要的是什么。是丈夫？家族？还是当时的约定？

周荃年近五十，已经是第四个妻室，亏了祖宗功绩有个伯爵，因而能纳四个有品级的媵妾，加仆婢之流，周荃有名分的子女就有十七人，其中五子十二女，原配长女周明芹前年嫁入李氏，其余几个女儿也没好去处。

最后那幼女周齐玉是周荃原配难产而来，听说当日凶险，以为一尸两命，还是周明芹当机立断命人剖腹，得了幼女。

周荃得知后反而认为周明芹不敬鬼神，罚周明芹三月禁闭。父女之情越发淡泊。如此多年，周明芹将其幼妹养在身侧，直至被周荃半卖去了李氏嫁于跛脚又卧床的李三郎，等在李氏站稳了脚跟还隔三差五的带周齐玉回李氏小住。

如果姬羲元当时知道周荃会做狸猫换太子之事，将还算看得过去的周大郎改成周二郎的话，她一定会去阻拦的。可惜，昏礼时换了人，周氏不出头，姬羲元临时得知消息做什么都来不及。一旦礼成，婚事就算落定。

开明些的家族里不少年轻娘子在这两年去弘文馆就学。满鼎都数来，只有李氏最为顽固，非但限制家中未婚娘子外出，连已婚妇人也大多大门不出二门不迈，约束严苛。