五月初，盛开的棠梨花洁白馥郁，风吹散花瓣，落在赵芸嫣薄软的裙角边。

贺熙与贺云洺住在隔壁，贺熙是准驸马，而贺云洺不仅在翰林院当编撰，还被借调到兵部任文官，二人忙得昏天黑地，除了休沐日外，几乎见不到人影。

贺熙告诉赵芸嫣，江以衎身体抱恙，向皇帝告了长假，他兵部的职位被江焕代领。江焕想出头的野心毫不掩藏，在朝堂上向皇帝和一众臣子夸下海口说要练出一支京师铁军。

但江焕根本不是习武之人，他只知道一味地加大操练力度，兵部众人早已怨声载道。

不过这些都和赵芸嫣无关，她养了一只小白狗，取名叫甜甜，每天和淳安一道换着花样给它做吃的。

甜甜嘤嘤嘤地趴在她怀中摇尾巴。偶尔，院中小池塘的浮萍被风吹起一片涟漪时，赵芸嫣也会想起江以衎。

他的噬心蛊不知道如何了，赵芸嫣摸着甜甜毛茸茸的小脑袋，侧首对淳安道：“我们明天去城外大兴善寺拜佛吧。”

“好呀！”淳安对一切都兴致勃勃，她让陈婆婆做了些糕点，以便路上带着吃。

翌日晨，风惬云舒，棠梨树掉落的花瓣被陈婆婆拾进小匣子中用来做点心，她眼尾带着笑纹慈祥地目送赵芸嫣和淳安离开，然后同跟在她们身后的小厮递了个眼色。

小厮心领神会，不一会儿，他便哭丧着脸，“小姐，小的该死！昨晚给马槽里倒的草料和水多了些，马儿今早起来一直在拉肚子，上不了路！”

赵芸嫣噢了一声，帷帽后的娇颜丝毫不恼，笑眯眯道：“没事，我们过两天出城也行。”

淳安扁了扁嘴，“今天天气这么好，真可惜。”

从隔壁驶来一辆高大的马车，驾马的黑衣男子吁了一声，和善道：“小姐，我们公子前几日刚从凉州来到长安，还未来得及登门拜访，小姐这是要出门吗？”

赵芸嫣在听到是凉州老乡时微微激动，淳安代她回答：“对！我们要去大兴善寺。”

“真是巧了。”黑衣男子轻颔首，“公子也要去大兴善寺拜佛，我们公子和小姐真有缘分。”

淳安面露喜色，“芸嫣，要不然拜托他们把我们捎过去？反正都是邻居，一起去一起回来很方便。”

赵芸嫣绞着绸帕，她怕麻烦新来的邻居。这时，一只冷白修长的手撩开车帘，身着玄色金线挽边锦袍的清雅男子含笑望过来，他的双眸墨黑，带着些病弱之气，温声道：

“小姐若不嫌弃，便同文某一道出城吧。”

淳安在看清男子面容时惊艳地“哇”了一声，怂恿赵芸嫣登上了马车。

车厢里铺着皮绒地毯，四脚鼎里燃着沉香，赵芸嫣犹豫着把帷帽摘下来，向男子道谢：“芸嫣多谢文公子。”

文桢淡笑，“没想到文某有幸和小姐这般沉鱼落雁的女子做邻居。”

赵芸嫣的脸有点红，她打开梨花木食盒放到案几上，“这是陈婆婆做的栗粉糕和桂花糖糕，公子可以尝尝。”

文桢拾起一块品了品，“的确挺甜的。”他放下糕点，彬彬有礼地介绍自己：“文某是武威人士，三月刚通过了州试，提前来长安准备明年春的进士考试。”

赵芸嫣杏眼弯弯，语调轻快：“我和文公子是老乡呢！不过……我七岁的时候就离开武威来长安了。”

“小姐会有机会回到家乡的。”

文桢的眼底突兀地流露出一丝怜惜，赵芸嫣奇怪地定睛看去时，他的神情又恢复了光风霁月的模样。

城外的大兴善寺琳宫梵宇，碧瓦朱甍，旃檀弥香，烟熏火燎。

人头攒动，赵芸嫣又把帷帽戴上，她垂眸跟在文桢身后，错过了文桢频频回首找她的目光。

文殊殿旁，赵芸嫣停下脚步，乖乖地候在求平安符的队伍末尾。

“芸嫣，”文桢很自然地改了称呼，“你不是要去拜佛么？”

赵芸嫣柔声道：“一位有恩于我的大人生病了，我想替他求一枚平安符。”虽然他的噬心蛊不是平安符能化解的，但有总好过没有。

文桢未言，他长长的睫毛垂下，掩掉了眸中异色。

清风骀荡，挂满红绸和平安符的百年菩提树下，文桢递给赵芸嫣一块许愿石，赵芸嫣道谢接过，把平安符的系带在石子上裹了裹，仰头用力一掷。

风把少女的帷帽吹开，露出皎莹如雪的面容，她无暇整理，专注地盯着落在枝叶茂密的树垭上的红色平安符时，不远处一跛一跛地跑来一个男子。

“是你！是你！”迟祺嘴角流着涎水，细长的眼睛冒着丑恶的凶光，“是你害的我，我要掐死你！”

淳安立刻护在赵芸嫣身前，赵芸嫣险些没有认出脱了一层皮举止疯癫的迟祺。迟祺就要扑上来时，几根银针悄无声息地从文桢的袖中飞出，插进迟祺的太阳穴。