美人儿此刻指尖捻着一粒剔透葡萄，正喂入皇帝口中，恰是他们依偎浓情时刻。

偏头之际，贵妃也瞧见了不远处的男人，芝兰玉树的身形直直地立在院墙处，眉眼冷淡，容颜锋利中不缺昳丽。

她朝着周焰唇畔荡起一抹媚笑，眼底勾丝，手臂露出一截白皙，金手钏在她白皙的腕上晃动，更显耀目。

而那男子却始终不为所动，甚是看她似看一滩死水……

贵妃心中怒意丛生，故意勾着皇帝不让他察觉周焰已至，一旁侍候的太监左右为难，一面是陛下最宠爱的妃子，一面是陛下最得力的近臣……

约莫过了一炷香的时辰，晋文帝终于从美人儿怀中出来，他掀动眼皮略带不耐地朝身旁大太监问询：“周指挥使怎地还未到？”

太监脸色有些难堪，便听周焰自行朝前一步，于皇帝跟前躬身作拳：“臣周焰拜见陛下，贵妃。”

晋文帝侧身，便见周焰身影，余光里瞥见贵妃略有不悦地神色，也未说什么，只心下晓得她在闹脾气。

朝周焰摆了摆手，予他跟前坐下：“来坐，今日一早便去关州，辛苦你了。”

“臣之职责所在。”

闻言皇帝垂眸沉吟一声，目光拉远看向枝头贵妃豢养的囚雀半晌，“关州之事，朕听闻老二也曾助力与你？”

“二殿下，早前确然送过一些线索于臣。”他如是回答。

皇帝低声一笑，看不清眼底神色，“他倒是个细心的，”说到这句时，皇帝似感慨又道：“只可惜，老二性情优柔了些。”

一旁坐着的贵妃听到后半句，也掩唇一笑，正欲开口，便见那不远处走来一道清癯身影。

四周朝那身影微揖一礼，纷纷唤道：“二殿下安康。”

说曹操，曹操至。

二皇子朝晋文帝拜礼一揖，目光却是从贵妃掠过看向周焰：“儿臣方才将一枚玉珏不小心落在父皇处，正是折回来寻，不曾想竟遇上周大人与父皇议事。”

他说得谦恭，眉眼又低，似是深感歉意般分外诚恳的样子。

皇帝见他如此，又不忍问他几句：“玉珏什么样的？你们还不赶紧去给二皇子寻着点。”

“回父皇，不过一枚普通玉珏，父皇不必担忧，只是……是母妃在儿臣年幼时所赠，故此才觉要紧。”

此话一出，皇帝心中有些怅然，二皇子母妃过世得早。

因而没了母亲庇佑，才使得他性子优柔，思及此，皇帝更是有些怜惜这个儿子，旋即便命身边的大总管去寻玉珏。

少时，便有人在庭院湖畔处寻得此玉珏。

皇帝见二皇子失而复得玉珏的模样有些动容，一旁的贵妃窥出皇帝心思，目光与二皇子稍作停留。

日暮暗沉，二皇子一袭月白长袍站在亭台下头，他本就清癯，此刻更显单薄。

眉眼柔和的皇子，正慢慢躬身揖礼准备告退。

“老二尚未用膳吧？”

蓦地，皇帝出声询问。

似受宠若惊般，二皇子一双清澈眸子中略带怔意看向皇帝，轻点了点头。

“留下用膳。”

周焰神情寡淡地握着一盏陶杯，轻啜了口茶水，龙井微苦，留存在他的唇齿之间。

不动声色地，他与二皇子的眸光相撞，周焰眼眸未动，而后他看见那双清澈无邪的眼中似划过一点淡笑。

垂容敛眉的男子从他身旁走过，周焰眸子本是淡漠划过，却遽然瞥见他腰间别着一支珠钗，通体晶莹剔透，是一朵海棠花。

这头二皇子走近之时，珠钗便别在腰带处，似故意一般露出一截。

周焰心头一骤，忽然间开口：“殿下，玉珏掉了。”

说话时，他离座弯下腰，再度起身之际，便见他的手中躺着一块通体白净的玉珏，正是二皇子方才系回腰间之物。

风驰电掣间，二人的目光猝然相接。

周焰将玉珏递给二皇子后，嗓音微冷道：“既是贵重之物，还是千万小心才是。”

空气一霎静默，二皇子片刻后一声低笑，抬眸间划过一道冷蔑之意，声音仍旧温和：“周大人说得是。”

腰间珠钗被他悄然拿走，二皇子自然知晓，眼底瞳仁一转，掀袍坐于皇帝跟前。

似察觉到什么，皇帝心中略生疑窦，目光转移，一眼便瞧见了周焰袖口尚未掩全的一根银尖。

风月之事素来得心应手的晋文帝只略一思索，便通晓那为何物。

寻思着周焰年纪，又觉情理之中。

他既这般藏着，定然是要紧的女子。

皇帝心中微微变动，神色莫测地看向周焰：“无绪啊，说来你也二十有一了，心中可有想法？”

“国事当前，臣并无想法。”周焰冷声。

皇帝素来知晓他脾性，倏然一笑，语气也带着长辈挪揄之调：