夜风卷起亭台处几层青色帘笼，花灯憧憧中,人影错落,一场亭台晚膳，几人各有心思。

待到晚膳散去,皇帝贵妃先回了屋子，亭台中徒留周焰与二皇子。

二皇子掀眸,扫了眼周焰手边的珠钗,勾唇一笑,抬手间，一道玄色袖袍从眼前划过，那枚珠钗随之不见。

月色半遮，玄色身影朝前起身，周焰目不斜视地欲抬步离去。

“周焰。”二皇子开口叫他。

周焰眸中翻动，略侧头斜他：“殿下何事？”

语气是冷淡与不耐的。

思及方才他拿走珠钗的速度，二皇子不禁觉着好笑，薄唇轻勾，“护着她？”

这意思再明显不过，他早就知晓那是秦朝云之物。

周焰捏着珠钗的手收紧，侧身视线冷掠于他，“二皇子还是当心脚下，莫要多管他人闲事。”

说完，他也不待二皇子再答，转身便朝着庭院外离去，身形颀长而宽阔。

角落草木迎风而扬，二皇子站在原处，瞧着那身影离去，唇边衔着一抹极为渗人的笑意。

人一旦有了弱点，便不再是无懈可击。

总有一日，周焰也会为他所用。

这番离开皇帝庭院之后，周焰径直沿着长廊往锦衣卫处归去，前方檐廊长灯通明，照亮那一道玄色身影，男人眉目冷厉，背身笔挺劲力。

“周大人。”

身后一道女声将他唤住。

周焰没有停步，而是朝前继续走。

再是一声：“周焰！”

脚步细碎而急促的，一名宫娥将他拦截在这处。

前路无可行之道，周焰这才停下脚步，他眉眼微掀，淡漠眸子盯着檐廊景色。

“娘娘。”

宫娥退下，徒留他二人在此。

贵妃扬起她精致艳丽的脸庞，在周焰跟前，盯着他，似厌恶，又似悲伤。

“你还要如此冷漠吗？周焰，便是我从前待你不住，但天大地大哪里敌得过皇权之大，你……勿要再与我赌气可好？”

她的语气从强烈而变得平仄，尾音有些颤，似在乞求。

面前青年却始终不动如山，贵妃心中揪痛，抬手欲触他的臂膀，却被一柄泛银光的刀鞘打下手腕。

“夜已深，陛下该寻娘娘了。”

他的眼眸似寒天冰凿，将人冻在其中不得靠近。

眸光落在贵妃身上这道艳丽无比的红衣上，他轻微蹙眉，另一只袖口中还能感受到珠钗凉意。

“绯红张扬，并不适合娘娘。”

随后，长腿一掀，周焰从她跟前绕过。

女人长长望着他的身影，眼底似晃动水光，惶惶然地退后一步。

朱唇微合，那袭红裙被风扬起。

“周焰，你可知我为何将亲事推给二皇子，是我不愿让你成亲。”

“便是我不推，陛下也不会让你娶云氏女。”

走至暗处的青年长眸一敛，面色情绪不显，只继续朝着前方满满之路而行，未再停留。

-

翌日天光大亮。

推开云窗，瞧见远处薄雾萦绕着一座座山峦，连绵起伏，分外壮观。

秦朝云昨儿睡了一夜好觉，今日也分外有了些精气神。

这头刚踏出房门，便见一山庄婢女朝自己走来。

“郡主安好，方才有贵人寻奴婢给郡主带一口信。”

少女眉间一蹙，有些不甚明白，但还是放平语调道：“你说。”

“贵人说，昨日园中拾得一物，盼郡主一面，好作归还。”婢女福身，瞧着朝云的神色，又道：“今夜戌时正，品风楼中静候佳音。”

说完，那女婢便又起身，缓缓退下。

清风拂过，朝云站在门外游廊处，眼帘垂下，睫毛浓密似一把小刷子渡上一层阴影。

“丢物……相邀……”她咕哝着，眉间泛起忧心。

陡然，秦朝云思起昨日园中，不是二皇子便是程明璋，但程明璋作何要与她相邀？

那便是二皇子……

一想到那双阴鸷的眼睛，朝云心中顿感不适。

忽而，她又记起周焰曾说，万事有他。

那么此事，是否得与周焰说呢？

这般想着，秦朝云心中已有决断，那日之事，除了周焰，她别无他人可助，此时便也只能朝着锦衣卫所在的院子而去。

心中只盼着，早日回都城，远离这个满是阴恻心思的二皇子。

这头拐入锦衣卫门前竹林，便见那处大门紧闭，看似已无人在里头了。

朝云心中微滞，长睫掀动，正垂眸之际，便瞧见了竹林入口处又折返回来的周齐。

她忙走上前，“这位大人，请问周焰周大人在何处？”

对于周齐，朝云是只记得面容，不晓得名讳的，此刻语气也颇为客气。

周齐倒是被她吓了一跳，她问起周焰时，周齐心中把这几日的一连贯事情想了个遍，此刻看她的目光也存了疑，但又思及主上对她的诸般不同，又扬起笑容，恭声道：