程明璋倒是来得早，之前说的让她留两个位置就自己一人当真了……

他，应当还未归都城吧？

想到这处，朝云扫过眼前的酒盏，里头还盛着小半盏葡萄酿，是她这些时日选过的酒水中，最为可口的，却也是后劲稍大的一种。

不知不觉间，她喝了好些，但胜在并不上脸，只眼眸中些许泛懵。

燕淮身后坐着一排的，是数名青年文人，正是国公爷的学生们。

其中一位身着莲青色曲裾，面色白润，倒很是清秀的长相。

一旁有同僚与他说话，他只低眸温声答了几句后，又将目光投向那缝隙中窥见的一抹身影。

高台上端坐的秦夫人自然也关注着这头动静，她无意瞥见那群学子中，那位翰林院的学士正深情款款地盯着她的女儿，心中稍顿，将那学士又再三观察了好些时刻。

孙嬷嬷候在一侧，见秦夫人招手，便躬身朝前。

“那位可是翰林院新进的学士，姓韩？”

“回夫人，正是此人。”

她略一颔首，目光瞧见了学士前头的燕淮，只见他手中握着酒盏，身旁君琊正与他说着什么时，燕淮的目光灼灼地盯着前方。

那是——

秦夫人眉间微蹙地将眸光移向了秦朝云的方位，见她正偏头与林青鸾谈笑正欢，稍作沉吟，心中有些思虑起来。

子廷那孩子……

脑中再度想起云太后说过的话，秦夫人心中微横，敛收目光，面色依旧沉静温婉。

殊不知，男席上的一角，已有人将一切归于眼底。

厅外，夜朗星疏，风声滚滚刮过。

秋风吹动了院中树木，卷落些许凋零叶子，虚掩的门内有阵阵谈笑之声，罅隙中透过如烈般的光，照亮了一旁角落里的花草。

游廊、雕花灯笼、四处林立的守卫，与如昼般的灯火。

程明彰借着醉意离开了宴席，身旁亲信紧随其后，仰头看了眼天穹，他估摸好了时辰。

万事俱备，只欠东风。

随后他偏头与随从道：“出发，去城门。”

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高墙之外的整片邺都，此刻早已陷入了冗长黑夜之中。

城外一列军队正缓缓地随着打头的锦衣卫前行，一名领队将士与周焰交接后，数百箱的铁匣被军队押送离开。

军队走后，单剩下周焰的锦衣卫与城门口站着的一名月白锦袍的风流公子。

“周无绪啊。”程明璋见到他时，笑得分外粲然，拉长了嗓音喊他名字。

周焰斜他一眼，声音有些疲倦又带着一点冷淡：

“这般大胆出现在城门口，不怕被人看见？”

都城中探眼众多，即便这番他们早已做好准备排查了四周，但也难保万无一失。

谁料程明璋却是一副并不在意的模样，又摇着他那破折扇也不知道在扇哪阵秋风，盯着周焰的目光有些促狭之意。

待周焰扬起马鞭，预备策马离开之际，程明璋才笑着开口：

“无绪啊，今夜是秦国公生辰你可知晓？”

闻言，周焰眼底稍露不解，乜向他，不耐至极：“臣还要赶着回去审理疑犯，王爷有话便说。”

“行行行，竟然你不关心我那郡主表姐，我便不说就是。”

此话一出，本还因着数日水路又有多次打斗，而感到有些疲倦的锦衣卫众人目光一亮，站在黑夜中窥看周焰反应。

周焰眼瞳稍凛，舌尖顶了顶下颌，有些切齿地开口：“她怎么了？”

见他上钩，程明璋旋即笑得明朗起来，“哎呀，不过便是——有位翰林院学士与她夜半有约，花前月下，秋意有情罢了。”

一词接一词地往外蹦。

夜色朦胧下，周焰本就黑沉的脸色更渐阴鸷，浓云滚滚下，露出半边月亮，折射在周焰腰间的铁鞘之上，银光渗人。

那双凤眸中划过一道戾光，稍纵即逝。

程明璋感受到了一股危险的氛围，收了折扇正好整以暇地想看这人作何反应，静默一阵后便听这人开了金口：

“回北镇抚司。”

一声轻嘲笑声，程明璋瞧着他这般模样，不禁为他担忧，前有狼，后有虎的，就这块臭石头还这般假淡定。

他拍了拍扇柄，朗声道：“你既不关心，那一道回你北镇抚司审理此人。”

数道目光落在那锦衣卫囚着的一名男子身上，只见他浑身血迹，目光涣散，俨然是遭受过一番折磨的。

周焰没接程明璋的话，只策马朝前走，程明璋见他面色阴沉，只得坐了周齐的马，跟着他们入城。

行至北镇抚司时，前方修劲挺拔的青年于马背侧身，乜了眼身后之人，嗓音分外沉喑：

“翰林院的谁？”

不待程明璋作答，他又快速而淡然地补了句：“林家那个翰林院的也在？”