陆瓒不知何时悄然到来，不敢去看伤心欲绝的长姐，回身眺望京城。

父皇驾崩那日清晨，他们一起在此点燃求救的烈火，那时的惶然好似一场噩梦，守在益陵的无数个凄风苦雨之夜，徘徊枕畔不去。

姐姐的哭声响在耳边，冷硬的心沉沉坠痛。

陆霓痛哭，不是为自己，也不是为季以舟，是为眼前这个还未满十五岁的帝王，她一手带大的亲弟弟。

哭过后鼻音浓重，水牢的旧伤，令她至今嗓音暗哑，陆霓幽幽道：

“阿瓒，你长得真快，辨察人心的能力，比父皇还要强上百倍，你知道的，以季以舟的实力，拼尽全力一搏，当可耗去解知闻半数以上实力，到时你只须守住城门，等待大军归来。”

陆瓒欲言，陆霓抬手止住他，笑了笑。

“你甚至连解斓的心思也算准了，他不会为了亲生父亲动摇国本，甚至，不会为你亲手害死他最好的兄弟，而避战。

登上皇位才几日，昌国公府已成昔日黄花，解家只留下可用之才，两相同归于尽，于皇权最大的威胁，被你一举彻底摆脱。

父皇耗费一生未尽之事，在你来说只须四两拨千斤。”

她的语气不带一丝嘲讽，完全是欣然赞赏，陆瓒心头猛地升起希望，流露欢欣：“长姊……”

迎面，长姊白嫩的手掌重重打在脸上。

“但你对不起我。”陆霓神色平静，看了看自己的手心，“这一巴掌，本宫还打得起吧？”

陆瓒半边脸上，鲜红的指印清晰极了，从小到大，姐姐从未打过他，连重责都没有，他蓦地抿住嘴，忍住一切翻滚在心头的情绪，点头认真应道：“打得起。”

陆霓伸手指向北面，“你也对不起他，但我不会代他打你，本宫要你……永远记着，你欠他的，没还！”

说完，她快步下楼。

“长姊，你要去哪？”陆瓒虽已猜到，仍是不甘追问，紧紧追在她身后。

陆霓道：“当然是去找我夫君，本宫与他生死同在。”

她的语气漫不经心，似乎这是天经地义。

陆瓒的所有希望尽数落空，然而在高阁上，他不敢擅动，生怕逼得长姊自绝相胁。

下到平地，立时有四五个宫人拦住去路。

陆霓回身，冷笑望来。

陆瓒下颌紧绷，额角已冒出青筋，语气坚定：

“得罪长姊，是阿瓒的错，但放长姊出去，阿瓒就是畜生不如。”

终于到了这一步。

陆霓缓缓抬手抚在鬓边，猛地抽出秋水簪，按上碧玺，簪身脱鞘，利刃抵至咽喉。

她一语不发，桃花水眸甚至没有太大的情绪，如一潭古井。

陆瓒怔怔望着她，双眼蓄满泪水，直到眼前模糊不清，长姐温和的笑脸深深篆刻在心上。

他脚步踉跄，倒退着回到摘星阁，缓缓关上大门，扑跪在地，追悔莫及。

“备马。”陆霓转身跑起来，衣袂翩飞，似欲乘风而去。

季以舟亲率五百亲兵蹚火，凭借精妙的控马术，穿过第一重火炮，身后人数锐减三成。

随后，徐泽和马洪昌带领所有人，趁换炮的空隙火速突进。

万余人，以最小代价突袭至船舷，仅全力进攻前三艘战船，其中就包括解知闻所在的座驾。

由此，数百门火炮齐齐哑火，战斗转为至为惨烈的近身肉搏。

厮杀中，仿佛灵犀相通，季以舟莫名蹿上一股难言的心悸，执着问天斩马的手竟轻轻颤抖。

蓦然回首，望见一袭猎猎红衣御风飞扬，他立于尸山血海上，漆黑的眸绽出喜悦。

她来了。

“裳裳是爱我的。”这句话出口，再没有从前的疑虑与忐忑。

他纵身跃下舰船，跳上一匹无主战马，疾驰向她。

越来越近，擦身而过的刹那，伸臂一带，将陆霓拥进怀里，顾不上满身满面的血，用力吻住她。

血腥气扑鼻，熟悉的怀抱炽热，陆霓只觉一颗无从安放的心，终于有了归处，一边回应，一边用力拍打他，玄甲硌手，比刚才打阿瓒那下还疼。

总算松开，她重重喘了口气，绯唇水润，乌眸明媚，大声道：“我是来跟你一起死的。”

幽邃凤眼含着深沉情愫，泪意已无可忍耐。

“裳裳，我爱你。”

季以舟把头埋进她侧颈，闭上眼，泪无声自眼角划落，薄唇勾起深深的弧度。

“我说过的，永远不会让你涉险。”

*

飞棠关乃内关，除了两年前一役，平日很清闲。

三日前，滕磊率领三万精兵赶往京城，其中有三千装备一新的玄甲骑，正是两年前，季以舟并未带走的那批。

解斓彻查三关贿赂案时，滕磊硬着头皮没上交。