郑蔚方才那模样，她若再敢逼婚，只怕新婚夜就是她丧命时。

郑蔚拖着浑身伤痛的身子回去，但麻木的样子仿佛丝毫感受不到疼痛。

第二天早朝，郑蔚未曾告假便十日未曾应卯的事就被言官参了上去。郑尚书大惊，言官历数郑蔚过失，请求罢免郑蔚。圣上云淡风轻的听，只不轻不重的扫了郑尚书一眼，就叫他两股战战。

“郑蔚昨日已上请罪折。朕瞧着，他悔过之心倒诚挚。但翰林院是不能再留了，吏部尽快整理，暂且将他外任吧。”

郑尚书下朝就往平章公府去，谁知再三通传，平章公都没见他。回到郑家后，郑尚书越想越气，他苦心孤诣几十年，一夕崩塌与眼前。前有郑昶后有孟夫人，而他们做的孽也都和郑蔚有关。

郑尚书砸了一套茶具，命人把郑蔚叫来。郑蔚到的时候，郑尚书提着藤条。

多少年没挨过打了？年少时来这个书房背书，但凡背不下来，都会挨打。而他那个时候每次挨打却都不是因为没背下书，而是因为犯错。郑昶与郑佑总会想方设法陷害他犯错，让他受罚。

“跪下！”

郑尚书气的发昏，怒喝之后就一脚踹过去，然后一下一下狠狠抽打，直等到他没了力气，才气喘吁吁的坐在椅上：

“明天你就去平章公府，不管用什么法子，一定要求平章公替你说话！”

郑蔚脸颊也被抽了几下，透出血色，他抿唇，冷漠的似笑非笑，施礼离开。而他才踏入后院，就遇上了孟凌薇。

“你如果好好儿在翰林院待着，还做你惊才绝艳的探花郎，谁都不敢动弹你。”

在他就要走过去时，孟凌薇忽然说了这么一句。

“皇上原本钦点了你的文章，但就因为你牵连了冯家，皇上才退让了。但哪怕你是探花郎，可你也一定是最前程无量的。”

郑蔚脚步不快，藤条抽打后的腿令他性子不便。孟凌薇也并没有被他忽视的愤怒，转身看他背影，倒有些迷茫。

好端端的日子不过，怎么偏就要作死？

郑蔚回到院子，下意识去看已经空了的东厢。他一步一步慢慢进去，坐在床头，仿佛胡珊兰还睡在那里。他想胡珊兰的一颦一笑，想他病的那次胡珊兰为他守夜，想那天晚上他去接她，把她背回来时的样子。

她很容易满足。

他说了那么重的话，冤枉她撵走她，但他只说了几句软话，她就心软了。哪怕被孟夫人磋磨，也并没如孟夫人心愿妨碍他，甚至因此受罚。但只是去接她，把她背回来，她就又觉着值了。

她只怕为自己都没那么费尽心力过，却为了他倾尽所有。

她离开的时候，盘缠够不够？路上会不会吃苦？那样娇姿软态的姑娘，倘或遇上歹人……

郑蔚鼻尖酸涩，他甚至不配去想她，去担心她。毕竟把她逼到如今境地的人，就是他。

衣衫被抽打破损，还有一道道伤痕，他只是擦过不流血后，就换了身干净衣裳，又往沈家去了。

这回沈潇料定他会来，正在石榴树下坐着，一壶小酒，一碟子花生米，翘着脚逗鹦哥儿说话。

郑蔚被带进去，朝他拱手见礼，沈潇丢了颗花生，鹦哥儿飞起来叼了，又落在架子上，逗得沈潇笑了笑，然后才同郑蔚道：

“你找她做什么？”

郑蔚没做声，沈潇拍了拍衣裳上的花生皮：

“她现在挺好的，她姐姐安排了人照顾她，你不要去打搅的好。”

郑蔚从沈潇那句安排了人照顾她里听出了些许不同的滋味，他看向沈潇，沈潇笑：

“嗯，就是你想的那样。”

郑蔚低头，紧紧攥住了手。

当胡珊兰身边有另一个人陪伴时，他不敢想。

“泽安州那么大，你未必能找到，即便找到了，没准儿下场也会不好，何必呢。”

沈潇说这话时的语气根本没有替他着想的意思，全是幸灾乐祸。

“那就……死她手里，也是我的圆满。”

“啧啧啧。”

沈潇摇头：

“何必呢？早干什么去了？”

“大人，我想去泽安州。”

“你想去就去了？”

沈潇冷笑，在得知郑蔚的所作所为后，对他也很不屑一顾。但郑蔚方才说，死在胡珊兰手里……这事儿倒是行。他那素未谋面的姨妹，闹的这事儿把胡瑜兰气的两天没好睡，把人送过去吃些苦头，叫人消减些许愤怒，总也是好的。

谁还不想报仇呢？

次日，朝中对郑蔚的处罚下来了。

免了翰林院的职务，杖责二十。但并未革除旁的，旨意上也言明他才学出众，诚心悔过，大抵是要派去外任，或者补缺了。