乡间家家户户的炊烟已熄, 牲畜正接连回巢。

嘉柔忆起方才离别时褐牛的依依不舍, 喃喃道：“可有法子带牛回长安？”

自己想了一阵, 也知晓牛不是能长途跋涉的物种, 不由叹口气：“早知就不该对它上心。这世间但凡对任何人或事上了心, 那人或事的一点点风吹草动, 都会格外在乎。”

她说到自处, 不禁为自己竟能有如此深刻的人生见解而洋洋得意, 回头问李剑：“我说的可精彩？”

李剑双臂环剑，只面无表情瞥她一眼，仿似未曾听见。

“难道你的嘴, 就能在拔剑时才说上两句话？这乡间的美景与本夫子的学识，都无法让你赞叹一二？”

李剑依旧闭着嘴。

她一时起了斗志, 轻咳一声, 同他讲起了笑话：“蝇子同它阿耶在吃屎, 蝇子问：‘阿耶, 我等为何要吃屎呢？’它阿耶严肃道：‘进膳的时候不要讲如此恶心的话题，快趁热吃。’”

她一个笑话讲罢, 自己先笑得直不起腰来, 那李剑却连眼睛都未眨一下。

她不禁有些无趣。

这已经是她压箱底的笑话了, 每每她小舅父若不高兴，连她夸他俊朗也不起作用时，祭出这个笑话，一定会逗笑他。

放在李剑身上却全无用处，真是浪费她的热情。

可惜她的好徒儿此时不在庄子里，否则也能同她两个说说话。

她无聊地刚下了长安桥，便听闻远处传来一阵马蹄声。

待扒拉着桥头看清最前头的黑甲将军，她一下子欢喜起来，跳起来挥挥手，便撩起衣摆往另一头跑。

待到了桥中间，薛琅一行也已勒停马。

她仰着头兴奋道：“可是专程来看我？”

薛琅微微一笑，跃下马背，将缰绳撂给后头的王怀安。

“可是在乡间待得无趣？”他问。

她不禁勾了首。

今日确然有些无趣。

今日，是她崔五娘的生辰。

若在长安，每年的这一日里，崔安两家所有的长辈都为她备了生辰礼。

从辰时开始，她搬着胡床坐在正堂等着收礼，能一直不重样的收到午时。

午时三刻必有一顿极丰盛的生辰宴，除了招待家中亲眷之外，她的那些狐朋狗友——上有二皇子，下有破庙的乞索儿——暂且放下尊卑之别，齐齐前来捧她的场。

用过午宴后，她想去何处逍遥，阿娘都由着她，她完全不用翻墙爬树，只需带着豪奴，豪奴扛着银钱与绢布，大摇大摆去挥霍。

一直到半夜听完曲子看完戏，回到家中时，还有一碗阿娘亲手做的长寿面等着她。

多么称心如意的一天。

然而她如今不是崔五娘，这一日就不能似在长安那般过。

若如平日那般热闹，其实也不算差。

可前些日子近乎每日都有龟兹的大小王们上门，拐着弯要见她，今日却一个未来。

而她的好徒儿白三郎早不去见巴尔佳，晚不去见巴尔佳，偏偏今日捂不住一颗相思心，上过早课便一马绝尘跑得不见了影，到现下都未回来。

原本她尚能同古兰兄妹说说话，然而今日又偏生遇上什么换草场。旧草场留着将养生息，赶入冬之前好再长两茬草出来；整个羊圈与老阿吉家的帐子都往外挪了三里之远，古兰兄妹自是要去忙活。

李剑更是指望不上。

总之，在这个暗戳戳的生辰日，她身为潘安，以最落寞的心境，迎来了崔五娘的十七岁。

见薛琅问她，她忙点一点头，“好在你来啦！”

又问：“留几日？可是要在屯田处过夜？”

薛琅见她如此，心知必是寂寞地狠了，下了桥，边往庄子门前去，边同她道：“三日后的敖包节盛大无比，西域各小国君主皆前去相聚，安西都护府与北庭都护府自也不能落下。如今以你我之关系，纵是你不想凑这热闹，怕是也要勉强一番了。”

她心下大喜，连忙摆手：“不勉强不勉强，再好不过了呢。”

这敖包节她自是想去的。

那日，可是她同白三郎选好的、当众认巴尔佳姑娘为义妹的大日子。

只是或许白银亲王提前洞察了她和白三郎的计划，今早她向亲王提及要一起前去时，那圆脸老丈抚着胡须笑呵呵，却终究未接茬。

如今她能跟着薛琅一处去，一路上还能耀武扬威，自是比跟着白银亲王好得多。

她如此一开心，当下便多了几分贤惠体贴，想起了他此前患病一事。

只略略矜持了一息，便踮起脚尖，用掌心去探他额头，又仔细打量他的面色，问道：“此前听闻你病了，究竟是何病？现下可好了？送过去的腰子可都吃了？”

她的话刚问罢，身后的那些副将们却接连呕了几呕。