她往后看了一眼被两个白家仆从抱着的两筐赢来的珠宝, 目光重又回到薛琅的面上, “你, 你为何会……”

他行在她身侧, 似陷入了一些久远的回忆, 如刀锋一般的侧脸神色莫辩。闻言侧转了脸, 唇角微微带了些凉薄笑意，“我年少时，也有些顽劣。”

也？

这是连她一起骂了进来。

她不由黑了脸。

作为一介女纨绔, 无论是圣人给她下圣旨之前或之后，她在长安都收获了许多骂名。

何止区区“顽劣”二字可尽数。

她自来也不是个怕人骂的——若担心被人骂, 还当什么纨绔, 如何享受肆意妄为。

只眼下被薛琅这般一说, 她却忽觉有些刺耳。

说他自己就说他自己, 怎地还捎带上她呢？！

她心下一怒，便要将手从他掌中抽出去, 他却收拢五指, 也不见如何用力, 她却无论如何都挣不脱。

他不由轻笑一声，空下的那只手胡乱揉一揉她的额顶，“人小，脾气还挺大。”

继而方道：“我那时虽顽劣，却远没有你能干。不像你会兽医，不如你懂得各地语言，不会分茶，没有一头能耐大的驴……”

她挣扎的身形一顿，忽然就有些高兴，“真的？处处都不如我？”

他点一点头，“除了这张脸同你不相上下之外，旁的，处处不如你。”

“哈哈哈……”她轻易就被哄得意。

待笑了两下，想起来她和他之间还有些拐了弯的宿仇，便又板起了脸，“你赢的那一半，你全拿走，小爷一个不留，不招骂名。”

“这却有些难……”他做出一副思忖状，“我虽赢来一半，用的却是你的本钱。这笔账该如何算？”

“这个……”她却有些犯难。她过往都是挥霍钱的主，花出去的银钱半是本价、半是打赏，从来未细细计较过给多少才是最合算。

“那随意，你看着给吧。”她豪迈道。

薛琅闻言，又是一笑。

草场四处点着火把，虽已过了二更，然第一日各种竞技的赛场尚不够完美，有热血青年手持铲子，要将圈出的那一片地的草根都铲去，以期第二日能有个更好的赛绩。

那些人认出了薛大都护，又瞧见了他手中牵着的另一个小郎君，纷纷停了手中活，踮脚引颈看热闹。

薛琅收回目光，继续往前，问道：“听说，三日前，是你的什么大日子？”

她听他提起此事，哼了一声，“确然是我的大日子，可我却不想告诉你。”

薛琅一笑，往后抬手。

王怀安忙将一个金丝楠木的小盒子呈上。

他将盒子递向她，“姑且当做是个值得纪念的日子。瞧瞧，可看得上眼？”

她狐疑间接过那木盒，打开盒盖，却见里头摆着一只眼熟的红珊瑚手串，正是一位亲王几日前送给她，企图让她多在薛都护耳畔吹吹枕边风。

珊瑚本贵，她见过最大的一株也只有半人身高，摆在圣人最宠爱的杨贵妃的宫中。整座珊瑚最难得，其次便是巴掌大的小摆件。再碎一些的便磨成珠子，镶嵌在金银首饰上，顿时身价倍增。

能集齐一手串的珠子不容易，更不容易的是，每颗珠子上的纹路还近乎一模一样，绝对是从一整棵珊瑚树上取材。

她阿耶十年前来的龟兹，可此后数年依然有人源源不断往崔家送礼。

似这珊瑚手串般的厚礼，若收了就是同流合污。

她阿耶一生的污点唯有她这个纨绔女儿，除此之外，名声如雪一般白。

阿娘连厚礼放在府里过夜都提心吊胆，是会连夜让大舅父拟呈奏折，以那送礼人的名义向朝廷捐赠出去作为善款。

她虽是纨绔，可什么能收，什么不能收，她便是时不时瞅一眼阿娘如何做，也能学个八.九不离十。

“这不是白长树亲王所赠？不是不该收吗？”

薛琅淡淡道：“水至清则无鱼，本将军既然给你，你便安心收着。”

她不由瞪圆了眼睛，“我收腰子时想的也是水至清则无鱼，未料到，水至清在你这里，还能更浑浊些。王怀安应该去管着你才对，他却跑来训我……”

她喉间一梗，三日前生辰那日受的委屈重新涌上心间，“我潘安光明磊落，纵是要使坏，也要坏在明面上。我是曾提议想让你认了巴尔佳做义妹，你既明确不愿，我自也未纠缠。旁人送你的厚礼，先莫说我瞧不上，纵是真看上哪件，哪怕不合规矩，也会先开口朝你要，你不给便罢。说我手伸得长，我冤不冤？你御下不严，让他泼我脏水，我该不该向你摆脸色？”

她说着眼眶便有些湿润，远处火把的亮光映照过来，她的眼眸似两颗上好的宝石，远比这珊瑚手串上的珠子更为动人。