门外可闻弦乐声声, 胡姬于台上欢快地转着旋子, 引来赞叹连连。

他身后的半扇窗通往花园, 假山流水与花灯, 照出几分奇观异景。

只原本花灯中有一盏玉如意样式的，曾引得一位小郎君驻足良久，今日那灯却已不见。

夜风拂来, 已带着秋日凉意。

他回转头去，房门轻掩, 那恒玉已站在了案几边, 同几上的珠子只有半臂的距离。

见他回身, 恒玉不敢同他对视, 只勾着头谨小慎微道：“客官想问什么，仆但凡知晓, 定言无不尽。若有不知的, 也不敢编造欺瞒。”

恒玉等了几等, 方听大胡子恩客缓缓道：“随意说些你的事吧……”

恒玉入得风尘巷，各种稀奇古怪的恩客都见过，这只想听兔儿爷人生经历的虽未遇上过，可每个妓子与兔儿爷早就准备周全了一番话。如若有幸遇上位良人，说下这番话，指不定就能引得那人为自己赎身。

“仆花名恒玉，家中贫寒耶娘早逝，二弟天生哑巴，三弟腿瘸，唯我一人长得周全周正，却也天生不足，无甚种庄稼的力气，想要让两个阿弟吃饱肚子，唯有入得此行。仆十四岁上跟了假母，学了些本事，十六岁上开始接客，第一个客人便是男子，包了仆半年，本说要替仆赎身终身相伴，后来却同女郎成了亲……”

“你可是天生中意男子？”薛琅声音低沉。

恒玉不敢隐瞒，只苦笑：“不瞒客官，仆只中意女郎，然服侍郎君的嫖.资比女郎高得多，仆要赚钱养两个阿弟……仆每每服侍男人，便如同在刀尖上走了一遭……”

他说到此处，却听大胡子恩客语声喃喃，也不知在同自己说，还是在同他说：“可有些男子诸般优秀，如星辰般亮眼，任你如何逃避，都无法忽视他……”

恒玉摇摇头，“仆未曾遇上过那般郎君，前来妓馆寻乐子的，又哪里会有这般人中龙凤。”

房中一时安静如许，唯有那颗珍珠在飘摇的灯烛下流光溢彩。

恒玉站了一阵，偷偷抬眼，但见大胡子恩客站在窗边，依旧威严如常，只被蓬勃胡须遮掩的面上似乎有些什么难言的失落与怔然，嘴唇紧抿着，再没有继续说下去的意图。

恒玉倏地一阵警醒。

如此三言两语就结束，只怕这颗珠子难以拿到手，他当机立断道：“仆虽不中意男子，可馆中还有好几个兔儿爷，他们五花八门什么经历都有，客官可需仆将他们唤来？”

薛琅沉默两息，点了头。

恒玉却不着急离开，只瞥了瞥那珍珠，期期艾艾道：“仆若唤来他人，这珠子，可是要与他们相分。”

“自是你的，旁人，我有旁的打赏。”

恒玉终于喜上眉梢，当先将那珠子捏在手中，“客官稍等，仆现下便去唤人，绝不让客官白来这一遭。”

薛琅并未独自等待多久，外头便已脚步声嘈杂，转瞬间呼啦啦进来一屋的兔儿爷，环肥燕瘦，阳刚阴柔，足有十来人。

因着半道上恒玉已大略做过提醒，兔儿爷们一进来，便排着队主动介绍自己个儿：

“仆乃天香，天生中意男子，只接过男客，有快乐也有痛苦。若来的男客举止温柔，怜香惜玉，便快乐；可若对方行止粗鄙，只图他自己高兴，将仆翻来覆去……”

“下一个。”薛琅面色一沉，当即道。

“仆乃五菊，接男客也接女客。虽天生中意女子，可同男子在一处自也有另一番刺激……放开心胸，享受当下才是正经。”

“下一个。”

“仆乃春绿，仆一开始以为自己中意的是女子，第一回 接的便是男客，仆因为惊吓险些饮了毒。后来方知仆实则中意男子……”

春绿说了两三句，不见薛琅打断，悄悄抬眼，却见薛琅问道：“你何以悟到你中意男子？”

春绿忖了忖，方道：“仆未曾进妓馆之前曾定过一门亲，也与那女郎见过几面。每回相见虽也高兴，却没有见心上人的悸动。相约见面之前，也没有等待的煎熬。仆入行后，遇上的第一位恩客，便给了仆不同以往的欢喜、煎熬、患得患失。”

欢喜、煎熬、患得患失……这些话在薛琅舌尖翻来覆去，原来，当有人心有所属时，都会有同样的感受。

春绿的这些话此前从未给旁人说过，其他几位兔儿爷也不由好奇道：“当你发现到自己中意男子，最初难道未曾有过怀疑与挣扎？”

“最初确然有过，仆虽入了行，却也是迫于贫寒被逼无奈，日后存够银钱赎了身，还是要娶妻生子，继续当我的儿郎，”春绿慨然一笑，“可龟兹偌大的草原，你等未曾见过公犬与公犬交.合，母猴与母猴结对？我等出生皆非自选，无量天既生了这样的牲畜、这样的人，我等为何不能顺其自然？！”