他说到此处，觑一眼大胡子恩客，见其双眸明明灭灭，显见心绪波动非常，却一直认真凝注着自己，便又续道：“仆的第一位恩客去岁去了大盛长安做买卖，临走前给了假母不菲的银两，不用仆再接客。只等他从长安归来，便会为仆赎身，此后彼此相伴，再不分开……他乃仆半生中遇见的最优秀的断袖郎君。”

这本是一番极动人的赞誉，只最后一句却不知怎地引起了一番争议。

有个兔儿爷当即站出来道：“若论断袖郎君，有谁比薛都护更优秀？”

另有人当即反对：“潘安才是最优秀的。”

一群人登时分成了两拨：

“薛都护高大伟岸、位高权贵，哪个断袖男子不暗中爱慕。”

“潘安貌若潘安、风采绝然，哪个断袖郎君不想呵护。”

“薛都护阳刚护体。”

“潘安阴柔绕体。”

“薛都护好。”

“潘安好。”

兔儿爷们一时争得脸红脖子粗，殊不知当事人之一便在现场一阵发呆一阵恍悟，一阵又被过去数月的回忆所裹挟。

那恒玉今日得了贵重的珍珠，有心卖个好，便将抉择的权利赋予薛琅：“这位客官来论一论，薛都护同潘安，哪个更好？”

薛琅尚未回应，一张如玉的面容抢先跃上心头。

那张脸常常是带着笑的，笑中又见得意与骄傲。

若有何事占得上风，那双剔透的眼眸当即会弯如弦月，最不会隐藏欢喜。

他也见过“他”流泪的模样，总是倔强地抿着嘴，一抬袖便将泪抹去，绝不肯轻易承认自己的脆弱。

“看，是潘安与薛都护！”门边一位郎君忽然指着外头道。

众人哗啦啦跑了个空，只剩下薛琅空坐于房中。

外头惊叹声隐隐传进来，他蹙了眉头，撂下一颗珠子便大步而出，直到了妓馆门边，只看见潘安往前而去的侧影。

“他”的身侧果然有个高大伟岸的男子跟随而行，面上戴着一个面具，看不清究竟何种长相。

然能同潘安出双入对的男子，除了薛都护又能是谁呢！

“好配啊。”有个兔儿爷道。

原本相争的两方人顷刻间达成一致：“天作之合啊！”

又有人道：“先一月难见薛都护与潘安相携而出，本以为情淡，今日合欢节二人却不辜负这节庆，依然情浓啊！”

原来今日是合欢节……

潘安与身畔的面具男子顺着街角一转而过，不见了身影。

哀叹连连中，薛琅越众而出，跟随了上去。

-

合欢节的夜分外暧.昧。

据闻月老座下有一位红线娘娘出自龟兹，曾在成仙飞升后的某一日思念凡间耶娘，特选了八月十五中秋佳节下凡探亲。

然天上一日凡间一年，红线娘娘离开天宫的时间稍早了一口气的时间，落地时便落到了八月十四的傍晚，撞在一位儿郎身上，因此生了一段情，多了一个荒唐夜。

后人便将八月十四定为“合欢节”，这日自傍晚开始，未婚嫁的男女皆可佩戴面具同陌生男女相识相欢，取个“撞”上缘分的妙意。

嘉柔晃着纸扇，踱着方步，做出个风流倜傥样，面上虽有笑意，却不见得多么欢心，只喃喃道：“明明是两个人的戏台，如今却要我一人撑场子……是不是有些像守活寡？”

她一瞬间对人生又有了些新体验，感慨她的这个婚逃得好。若轻易嫁过去，过去一个月看不见薛琅的日子，只怕同她日后守活寡的时候一模一样。

虽说若无甚情谊她也无需难受，可既然无情，她又为何要嫁，在自己家里翻墙爬树挨阿娘的鸡毛掸子不快乐吗？

身畔的面具男子抱臂而行，臂弯里虽然少了一把剑，周身气质却极为凛然。若非嘉柔行在他身畔做出些谈情的假象，路人只当这位薛都护要去杀人。

嘉柔叹了口气，“你这般冷冰冰的模样，如何让人相信是与我有情的薛琅。”

李剑的声音从面具背后瓮声瓮气传出：“扮他并非是我所愿。”

嘉柔一时便有些得意，“谁让你猜不出我出的谜，却偏偏揪心要去猜呢。”

路畔有个卖糖人的摊贩，她便同李剑道：“你买个糖人给我，旁人会以为是薛琅所买。”

李剑抱臂不动。

她张口便道：“说，世上什么物件儿比天都高？”

李剑急忙要捂耳朵，却已来不及，将这句话一字不差地听进了耳中。

她见他虽垂下了手臂，双拳却在两腿边紧紧而握，显见在极力克制。

她抿嘴一笑，摇一摇纸扇，再不说话，踱着方步继续往前。

那李剑行在她身侧，过了好几息，终于忍不住道：“天已是最高，这世上哪里有比天更高的。”