牛粪越新鲜，越代表对客人的看重。普通宾客想享此殊荣，还要看在主人家心中的份量够不够重。

他抬首看着嘉柔一脸真诚的模样，竟分辩不出这究竟是她捉弄于他，还是真看重于他。

那仆从手快，转眼间已将牛粪擦过的七八个陶钵皆呈上食案，那些个烹调的香喷喷的炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝……样样都置于钵中。

他瞬间渗出一脑门的汗，不由便转首向安四郎求助。

安四郎虽祖上乃西域之人，可迁居长安已数十年，自是早已摈弃了这般礼节。况且自他患了腿疾，家中对他倍是呵护，食不厌精脍不厌细，他哪里能忍着恶心去替魏七郎。

他心中对不起这位外甥女婿得很，只得出声埋怨一句：“阿安，你真是……”

嘉柔回嘴：“薛将军便不嫌弃，灾民感激安西军，都用这般礼节献上吃食，他吃得香喷喷。”

魏七郎不由又看向王怀安。

王怀安正想说些什么，却见嘉柔一眼瞥向他。

那眼中依然笑意吟吟，他却不由打了个冷战。

他虽跟着将军四处战争，饿急时连耗子肉都吃过，可也没有自己主动找粪吃的道理。

唯恐自己也受到“贵客之礼”的款待，他嘴一秃噜，便站出来做了佐证：“将军确然受乡民们爱戴。”

白三郎跟着起火架秧子：“薛将军曾言，龟兹大盛一家亲。我龟兹亲王之家，用贵客之礼待之，魏郎君却这般推脱，可是看不起龟兹？”

魏七郎面色灰败，端起了热馎饦，一咬牙便往喉中送去。

馎饦后头是炙羊肉，炙羊肉后头是鱼鲙丝，鱼鲙丝后头是古楼子，古楼子后头是蒸鹅肉……

菜色似无穷无尽，永远吃不完。明明是极其美味的菜色，因盛放在用牛粪擦过的陶钵里，也似都成了牛粪味。

他似一个毫无感情的尝粪人，将面前一钵接一钵的吃食不加咀嚼的吞咽进去。

直到他的桌上空空，旁人也才用过一半。

那些“旁人”的陶钵干干净净，自是用不着拿牛粪去擦。

他放下筷子的一刹那，嘉柔且惊且喜：“七郎真是好胃口呢。”

接着一抬手，仆从便将一盏白生生的汁水送到了他面前。

嘉柔笑道：“此乃马奶，龟兹名产，七郎试试。”

魏七郎心中翻腾难忍，正需要一盏饮水清清口。他倒是留心了，仆从并未用牛粪去擦过盛马奶的玉盏。

他不曾防备，当下接过马奶，眼风撇见赵勇忽然露出一点同情表情，他尚未反应过来，已将玉盏凑到嘴边，大口大口饮下，连咽了好几口，始觉口中又膻又酸，仿似放坏了的牛粪。

他“扑”地一声吐了出来，再也压不住，腹中那些热餺饦、炙羊肉、鱼鲙丝、蒸鹅肉、古楼子……不久前如何灌进去，此时便如何喷出来，干干净净，一点不剩。

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“哈哈哈哈哈……”

王怀安向亲王庄子借了一辆马车，将将把魏七郎运走，嘉柔便笑得打跌。

安四郎蹙着眉，“怎地如此淘气，要这般捉弄他？”

嘉柔又笑了一阵，方道：“如何叫捉弄？我怎知他这般不济？那马奶喜欢的人极其喜欢，譬如我，谁知他却是个不识货的。”

“珍惜些吧，他那般难受，临走前也是倍加有礼，可见他是个实诚人。”

嘉柔笑眯眯点点头：“说得有道理，改日我便去寻他赔礼。”

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魏七郎回到都护府便躺倒于榻，吃什么吐什么，尝什么都带着一股草腥牛粪味。

薛琅同几个副将商议完事，途经军医营房，瞧见王怀安在营房里端着一碗汤药匆匆要走。

他跟过去，问道：“给谁端的药？”

王怀安踌躇几分，方道：“七郎病了。”

“他如何病的？”

王怀安只得照实说来，末了方道：“是不是潘安故意为之，卑职也猜不出来。”

薛琅眉头微蹙，大步往前，待进了魏七郎的房中，但见他躺在床榻上，面色确然很是苍白。

见是薛琅前来，他挣扎着爬起身，“堂兄……”

薛琅无声地叹口气，“我已听，王近卫说过。”

魏七郎忙道：“不怪五娘，她盛情款待……是我脏腑太浅，未能压住那些吃食。”

刚刚说到此处，喉中“呕”的一声，他忙趴在榻边，腹中空空什么都没有，只呕出些酸水来。

待重新靠坐在榻上，他方喃喃道：“表兄，五娘已同几年前大不同，她不仅仅生得美，还落落大方，还温柔体贴……表兄，这是不是上天对我的考验，若通过了考验，便能同她顺利成亲？”

薛琅枯坐无言，半晌方道：“先服药，服过药好好睡一觉。”