也因此，白三郎终于后知后觉，看清了嘉柔一身的狼藉。

一股极其不详的预感重重击中了他。

还未到近前，他已是直着嗓子喊道：“夫子，你如何是这般模样？伽蓝堂姐究竟是对你动了手，还是对薛将军动了手？”

周遭瞬间安静，连风似乎都压住了性子，不能去撩动树梢与花枝。

场中百余双眼睛齐齐盯在了嘉柔身上。

那里头小半是对薛琅虎视眈眈的贵女们，想要凭借此来推断从伽蓝公主手中捡漏的机会；而近乎八成则是参与了赌局的王孙们。

赢大或输光，就在这一瞬间。

嘉柔在白三郎的问候下，突兀地住了脚步。

也是因这一嗓子，在她被龟兹女纨绔彻底压制的剧烈屈辱感之下，另一段重要的记忆从她心底咕嘟嘟翻腾了出来。

一场赌局。

赌的是，伽蓝公主会向薛琅下手，还是向潘安下手。

此时她的好徒儿站在两丈之外，圆勾勾的眼珠子里皆是祈盼。

身为龟兹首富之子，他随行所有值钱之物都押了出去，连发髻都只能用半截竹筷簪住，而另外半截正在她的脑袋上。

师徒二人共享了同一枝竹筷，也即将共享同一份绝望。

她一动不动站在那里，只觉得全身冰凉透骨。

就在此时，马蹄声哒哒响起，马上的伽蓝公主顺着草坡一跃而上，先停留在了薛琅身畔。

场中重重目光也跟随着她，聚拢在她二人身上。

她骑在马上，居高临下，轻声问道：“将军可想好了？”

薛琅淡淡一笑，“公主请便。”

她当即一夹马腹到了正中央，檀口轻启，莺啼般的声音登时响彻整个草场：“潘安已是本公主的人，你等谁敢打他的主意，立刻降其封号，夺其封地！”

答案立见分晓。

欢呼声瞬间响彻大地，将微弱的失望与遗憾死死压制。

赢了赌局的人纷纷上前，向嘉柔抱拳：

“恭喜潘夫子，喜得佳妇。”

“潘安今后便是龟兹女婿，还要多多来往。”

“潘夫子真是送财童子，今后若还有这般豪赌，请一定派人通传。”

嘉柔坚守着最后一丝脸面，强挤着笑脸抬手作揖：

“客气，客气。”

“谢什么，都是自己人。”

“好说好说，这都是一句话的事。”

不远处的薛琅同副官们已下得马来，被这一场突然爆出的欢庆阻得前行不得，站在场边略作等待。

还未搞懂这赌局究竟赌什么，几位副官交头接耳相互议论：

“听着像是潘夫子赢了赌局，他原本十分俊俏，只眼下怎地笑得这般吓人。”

“白家三郎该是输了，我看他呆愣愣的模样，怕是损失惨重。”

薛琅瞥眼看向嘉柔时，正有人怀中抱着一堆宝贝到了她跟前，“可惜潘夫子给自己押的少，否则定然赚得金山银山。”

嘉柔垂首看着那一堆宝物，束发足足有十几个，玉佩也有七八个，成色皆不差。

而她当初押下的，只有一枚束发。

这赔率，竟已是一赔二十了。

她脸上仍挂着笑，接过所赢之物用衣摆兜了，转向她的好徒儿，从紧咬的牙关里挤出一句话：“你选一个，先把竹筷换下。”

白三郎僵着眼珠子，随意取了一块玉佩，紧紧捏在掌心站着一动不动了。

欢呼声在场中依然此起彼伏，无数人从师徒二人身边擦肩而过，带着比寿诞更真实的欢欣与鼓舞。

薛琅从人群中穿过，待经过嘉柔身畔，只见她略略勾着头，紧抿的唇因太过用力而失了血色，而笑容却还挂在面上，配着被草割出来的几处小伤，倒有几分狰狞。

他忖了忖，道：“随我来。”

嘉柔眼珠子移了移，落在他冰凉的铠甲上，伸手往后拽住白三郎的衣袍，一言不发跟着他往前走，一路跟进了他的军帐。

帐帘垂落，将外间热闹隔绝。

嘉柔与白三郎双双对视一眼，久忍的痛苦在此时翻江倒海，终于崩塌。

“哇……”

“哇哇……”

师徒二人抱头痛哭。

—

临近晌午，日头终于从厚厚云朵背后钻出来，将行宫外无边的草坡照得亮晃晃。

因要连夜赶回城里，安西军的四十匹马已候在帐外，只等最后一次喂过草料，饮过水，便要加急行路，中途再不停歇。

将士们进进出出，准备着临行前的行囊。

主将的帐子里，嘉柔同白三郎还在抽抽搭搭，两双眼睛双双肿成两颗桃。

王怀安拧来两张巾子，递给坐在矮床上的师徒二人。

上次嘉柔点了牛屁烧了他的脸，这口气他还未出，实在是不想理会她。只是今日这赌局一事他诸多不明，心中实在痒痒，几番思忖下，好奇占了上风，拉了个胡床坐在一旁，关切道：“你二人哭什么？这赌局，你到底赢没赢？”