瓦雅达老汉又抱了一堆干草过来，高声道：“莫担心小驴，老汉我今夜就要住在驴舍中，会顺道整晚看着它，不会让旁的驴欺负它。”

这牲口棚的另一端，就搭着一座毡帐，怎地好好的毡帐不住，要住驴舍？

瓦雅达将干草放在角落，他的老妻跟在身后，怀中抱着的是被褥，待瓦雅达将干草在一处角落铺平，老妻便将被褥叠置在干草上。

也是因此，嘉柔方在专门隔出的一处隔舍里，看见一头单独关着的成驴。

这是一头即将临产的母驴，腹部极大，似装着一座小山，沉默地站在石槽前吃草。

瓦雅达的草床就搭在与它相隔的另一边。

老汉道：“已是迟了十来日还未生产，我夜里陪一陪它，万一有了迹象，也好及时为它接生。”

嘉柔撩起衣摆进了那隔间，照例取出麻糖喂给母驴吃过，抚一抚它的脑袋瓜，方简单查了查，最后拍去手上灰尘。

瓦雅达看着她的手法很是熟练，未想到从长安来的夫子竟似还懂兽医，连忙问：“如何？”

嘉柔摇了摇头。

牲畜生产一事，她虽不算门外汉，却也并不精通。那些陪夜接生之事，都是外祖父与阿舅们的事，她身为纨绔，夜间偷偷外出听曲归来，瞌睡的眼睛都睁不开，怎会去操心这些。

此驴暂且看不出要生产的模样，只是肚子这般大，至少在祖父的农场里，她还未见过。

“是该夜里守一守。”她最后说了一句废话。

同王怀安离开时，王怀安俨然已同大力之间的情谊取得了一些成效。

“我给它喂草，它吐了我一脸也。”王怀安面上还沾着未擦拭干净的草屑，却满面红光，与一刻之前跟来时的懒洋洋简直反差巨大，“我从未见过喷人的牲畜。它并不是要咬人，也不是要舔人，而是喷人。这个程度拿捏的刚刚好，显得它又有自己的脾气，却又很友好。由此推断，它是喜欢我的！”

嘉柔从未听过此种犯贱后的自我安慰。

可惜方才的精彩一幕竟错过了。

她心绪有些和缓，认真同他道：“如此说来，我倒想起还有一种牲畜更爱吐人口水，更适合你。”

“什么牲畜？”

“同驴的大小差不离，却不是驴。像羊而非羊，像骆驼而非骆驼。至于叫什么，我却不知晓。”

“它可吐你一脸过？”

“未曾，并无此殊荣。”

“那它吐了谁？”

“二皇子，当时他跑上前，说了句‘这是什么玩意儿’，接着嘴里就多了一团不属于他的唾沫。”

王怀安原本羡慕的心情登时一顿，心下有些犯恶心。等过了一息，方又重新喜滋滋起来：“大力却没有往我嘴里吐，可见它是个有分寸的。哇，更喜欢它了呢。”

他迫不及待道：“大力都中意什么？它喜欢吃什么、喝什么、有些何种嗜好？只要我投其所好，说不定很快它就能让我骑了呢！”

仅此提醒，嘉柔如醍醐灌顶。

“你家薛将军有何种嗜好？他喜欢吃什么？喝什么？喜欢听什么曲儿？中意看什么话本子？”

-

佛寺的伙房里，薛琅吃罢最后一块古楼子，将面前的盘钵推开。

陪坐在对面的白大郎再一次表达歉意：“寺中无荤食，只能茹素，委屈将军了。”

“极好。”薛琅站起身。

他的衣衫同盔甲皆湿，现下穿着的是白大郎备在寺中的衣物，好在都是新衣，尚未沾过身。

两人身量差不离，衣裳倒也勉强合身。只薛将军并非膀大腰圆的体格，一身盔甲时不算魁梧，可实则却很精壮，白大郎的衣衫在他身上，腰身合适，胸膛却有些紧了。

白大郎不由看了几眼，继而想起眼前这位将军很可能是断袖，若多看几眼被将军误会，以为他也对他有意，那可就不妙。

白大郎陪着往外行，心下思忖良久，方寻了话头：“关于潘安与七妹的婚事，将军可有何想法？”

经此一问，薛琅不由便忆起白日里潘安师徒抱头痛哭的场景。

他不由笑了笑，方道：“姻缘一事，大盛讲究父母之命、媒妁之言，私下自定，却有不妥。”

白大郎心道，将军这是委婉在表达反对了。可见二人纵然无私，至少心有所属，只怕就差戳破一层窗户纸了。

不妨薛琅又道：“自然，潘安家中父亲已逝，母亲太过温柔，他自小缺了管束，若真由着性子来，以其母溺爱之相，最终还是要依了他。”

白大郎心道，将军这是指潘安义无反顾要断袖，而其家中也反对甚弱。

看来将军已是提前打探过。

这潘安的娘都是什么阿娘啊，竟彻底是非不分，任由潘安胡来。而他竟还未走歪路，长成了一个夫子。