不知过了多久，府门卫进来通报说“回禀老爷夫人，是公子回来了“，襄国公夫妇二人听了，双双错愕相视，不是因为惊异爱子归来，何须通报，而是由于那府门卫面色凝重，语气低沉。

这尊雕塑如同瞬间遭遇了雷电，似乎随时都可能崩裂。他们四目直直地盯着府门的方向，最先看到一身素服的毓宁公主走了进来，其后相随的是一队打着灵幡的侍卫，随后则是一辆素帷马车，而旁边扶着车辕护持灵柩的，却是靖远公府管家江春。

江春受凌霜之托，护送毓宁公主为晏麒扶柩回京，虽然襄国公府屡屡与靖远公府为难，但晏麒与凌霜从小到大的情谊，江春甚是知晓，因此一路竭诚尽力，自是不负所托。但念不得不由凌霜独自处置宁州诸多事务，总不免挂怀。倒不是担心凌霜骤然临变，力不从心，而是感到她此番心事沉重，分外伤情，不同于以往。江春心中很希望可以留在她身边以为支持，但他也清楚，有他代为送晏麒回京，她才能放心。

江春数十年来追随靖远公，沙场京华，屡经风浪，悲苦自多见惯，而当踏进襄国公府那一刻，犹然感到当时情景不忍卒睹。

第七十一章 违君命千里不归（终下）

本以为毓宁公主既已回到京城，其于宁州前后所历之事，自然可得分明，谁知她竟也言说不清，在南容澈的反复询问之下，也只说得出大概：“有个自称醉梦里主人的梅氏女子，起先借口商讨如何施行新政，将晏麒诓去了她那风尘之地，却一直不肯放他出来，我去要人不成，反而遭宁州军阻拦，才知道这女子竟是宁州刺史江实的外室。初时以为她之所以如此，不过是为了一己之私利而阻碍新政，后来才知道她原是扶朔人，她说十分敬重晏麒哥哥的人品才学，定要将他带到扶朔去。若要晏麒哥哥留在南晔，除非有平朔将军代他去……我知道皇兄必定舍不得江凌霜，可我又如何舍得晏麒哥哥？于是便给母妃传书商议对策，而不几日江凌霜便到了宁州……之后也不知究竟发生了何事，晏麒哥哥虽然得以从那醉梦里脱身，却……”

听着毓宁说出这番话，柔隐太妃始终捏着两把冷汗，她想想自己并不曾收到毓宁的书信，如何竟莫名地牵扯到这一宗关乎皇后安危与上卿生死的大案中。虽然南容澈此时看似并没有要向她问罪的意思，但柔隐太妃心中亦清楚自己终究躲不过这一场是非。南容澈此时的隐忍未发，或者是出于对毓宁尚有怜惜之情，或者是因为晏麒之卒逝亦使他倍感哀痛，但更重要的还当是他心中对凌霜之处境的担忧。这从他不但破例直接召见了靖远公府管家江春，而且随后便派小笋与他一道火速赶赴宁州一节便可见出。

京中人人皆知襄国公府世子、南晔上卿晏麒停灵于家府，而府中既不举哀，更无人来往吊祭，这一处昔日无比煊赫的高第大宅寂寂如斯，以至于使得偌大的京城都显得异常沉静，然而在这看似沉静的气氛之下，却是一时一刻也不曾停歇的洪波暗涌。而对于身在宁州的凌霜而言，此中一切暂且不得与闻。

扶朔新君符崇亲至宁州“延才”不得，扶朔使团此来南晔商议和亲亦必无功而返，而华泽之地犹在两国议程之上，于此势必将有一战。

凌霜自因不能对符崇不利，只能任其脱身归国，却将梅岑留置。凌霜本欲将梅岑即刻移送京师，而江实却坚持将其暂押于宁州，因虑及不日便有起兵之虞，而江实正是可用之将。江实亦立誓一旦凌霜对扶朔用兵，他于军前绝不辱将命，死亦不旋踵，若战后尚得生还，则情愿不求君恩恕其前时之罪，而愿与梅岑同乘槛车入京受死。凌霜虑及他与梅岑的关系非同寻常，此时不能不加容情，心下虽不免为其夫人叹惋，亦颇觉无可奈何。

小笋与江春一行人飞骑前往宁州刺史府之时，却见一员将校自其侧翼快马疾驰而过，银色的兜鍪上飘着一抹炫目的红，分明是南朔边境守军的服制。小笋一惊，转头向江春问道：“怎么边军的将校也到宁州来了？”“宁州近于边畿，如今平朔将军在此，边地有急情来报，不足为奇。”江春一边答话，一边勒马放慢了脚步。小笋见状，不满道：“江管事何以故作迟缓，难道以为陛下的圣旨不比军中情报紧要？”

江春冷眼看着小笋，不紧不慢地反问道：“那么侍御以为宫廷的宠辱与陛下的江山，何者更为紧要？”

“这还用问，自然是陛下的江山为重！”小笋见江春仍然迟滞，为方便说话，只好也慢了下来。