顾明渊未答声，薄唇抿住。

他没答应也没不准她叫，她就要叫表兄。

反正她不想再被那些学生欺负吓唬了。

她只想求的他的庇佑。

——

自当晚沈清烟从英国公府回学舍后，顾明渊亲自教导沈清烟的消息便不胫而走，学生们惯会见风使舵，自没人敢再取笑她，就是荀琮和赵泽秀也收敛了，她房中没再出现过吓人的东西，甚至还有学生有意想与她攀交。

过了六月，暑日还是热，学舍里供给学生的冰盘过夜就化没了，沈清烟被热醒，往外叫雪生，不见雪生回声，便下床披着衣裳到外间，正见雪生捧着一盘子蒲桃进屋。

蒲桃不是一般人能吃的起的，沈清烟长这么大也就吃过几回，她姨娘曾说，这种东西只有宫里和富贵人家可享用，他们伯爵府也就是靠着祖宗风光，传到她父亲这一辈，家中虽有吃有喝，想挥霍无度已没金银支撑了，若不然她父亲也没可能一心要她考取功名，光宗耀祖。

沈清烟咦着声，“哪儿来的蒲桃？”

“是刘三公子让书僮送来给您吃的，”雪生笑道。

那刘三公子刘章是永定侯的庶子，是个混头，平日里在学堂不学无术，先前常跟着荀琮他们一路，他家中有蒲桃也很正常，只是没想到还能往学堂里送。

沈清烟对他没有好印象，“干嘛给我送蒲桃？”

雪生道，“您现在是小公爷管着，他们还羡慕不来，就是来巴结您的。”

沈清烟听着便得意起来，开心道，“我才不要他们巴结呢。”

嘴上说着不要，手却伸过来拿蒲桃吃，吃了一个又吃一个，冰甜可口，她心里想着，她现在可以堂堂正正的叫顾明渊表兄，顾明渊还只教她一个人，是她一个人的先生。

往后多的是人巴结她。

她吃了不少蒲桃，给雪生留了些，记起来今儿是顾明渊的课，便赶紧去上学了。

沈清烟在学堂里看见荀琮阴森森的盯着她都没发怵了，还有人同她打招呼，这在以前是不曾有过的。

只是她也没得意多久，下学后顾明渊把她留下来，让她跟着去了后堂。

进门后顾明渊坐到藤椅上，沉着脸看她。

沈清烟站在他跟前觉出畏惧，可又不知道他生的哪门子气，只敢细细的问，“……表兄，我做错事了吗？”

顾明渊默了许久，道，“我教授你功课，不是让你借着我的名义在这里狐假虎威。”

沈清烟登时明白过来，今早刘章给她送蒲桃的事已经让他知晓了，她有点不高兴，这有什么的，她只是吃了人家的蒲桃，又没干坏事。

她还是怕他的，没敢顶嘴，只小声道，“我、我不知道这样不好，蒲桃都被我吃掉了……”

顾明渊冷声道，“没有下次。”

他看穿了她的小心思，嘴馋虚荣，可能还会撒谎。

沈清烟唇角垂下，再有埋怨也只能应着是，她以为有了靠山就能耀武扬威，没想到还不能让别人巴结她。

想想就要气了，气了也只能憋着。

顾明渊没再揪着不放。

吩咐婢女道，“让厨房送两碗香薷饮来。”

沈清烟听着两碗，那就也有她的，立刻便气消了，她有表兄，也不稀罕旁人巴结。

顾明渊让她在这里做课业，转头进内室稍作更衣。

沈清烟和庆俞、扫墨悄悄打听过，顾明渊极爱洁，尤其在这夏日里，半日就得换衣沐浴。

真是沈清烟见过的最爱干净的男人了。

沈清烟写完了课业，又喝了婢女端来的香薷饮，开始犯困，这屋里的隔间备着张罗汉小床，顾明渊不常坐上面，有时困顿，会歇在内室。

婢女很有眼力劲，顾明渊没说让她回，那便不能放她走，遂扶她进隔间，为她褪了外穿的青衿，取下束发的缎带，让她睡下，轻声道，“小公爷有阵子才得空，您先歇着。”

“表兄做什么事儿去了？”沈清烟眯着睡眼问。

婢女道，“小公爷跟周塾师去了花厅，想是有要紧事。”

沈清烟便被她哄睡着了。

婢女带上门退走了。

沈清烟这一觉睡得极踏实，后堂有什么动静都不知。

顾明渊回来时，没见着人，桌上有她留下的课业，他查看过，满纸错答，她不聪慧，也不勤奋，来学堂这么多日都没长进，先前她父亲来英国公府拜会，极其恳切的说着希望她能学有所成，明年入考场也能得个名头。

依着她现在这样，就像周塾师说的，童试都过不了。

顾明渊眉头皱紧，放下纸张，转步进内室，过隔间时发觉那门是虚掩着的，脚微转，伸手推开了那道门，蓦地一眼见罗汉床上睡着沈清烟。