“今日本宫这宫里可当真热闹。”

说罢她便动身入殿, 按照一向的规矩, 宫人全数留在殿外。

姜弥见魏齐霄出神地把玩着杯盏, 便走到他身前行礼,

“臣妾给陛下请安。”

魏齐霄应声转过身来, 动作略显急促, 微带着点笑影，但更多的却是无所适从，轻咳一声，

“起来吧。”

姜弥起身后便给他添了杯茶，开口问道，

“不知陛下今日过来可是有事要吩咐？”

魏齐霄清浅一笑，摩挲着腰带上的海棠玉佩，

“倒也没有旁的事……”

“听说今日华枝入宫了？”

姜弥心下冷笑，又是为了她，给自己倒了杯茶，缓缓坐下，说了句看似八杆子打不到一起的话，

“陛下后悔么？”

魏齐霄闻言眼皮一跳，轻声开口，

“后悔什么？”

姜弥直直望向魏齐霄，引得他心下有些发虚，避开了目光，

“将华枝拱手让给赫连羽，陛下可会后悔？”

魏齐霄深吸了一口气，眉目间藏着浓重的阴云，似山雨欲来，

“淑妃，你僭越了。”

姜弥倒没什么怯色，轻声开口，

“陛下，难道臣妾说错了么？自从臣妾进宫以来，陛下每每过来都要问上一番华枝的事，或是半路遇上她说两句话。”

“即便是那夜，陛下宠幸臣妾，心心念念、口口声声唤的还是她，即便臣妾想不知道，也不可能。”

魏齐霄听着这番话，句句扎心，无力之感漫上眼眸，良久之后才自嘲道，

“朕这个皇帝，做得可当真窝囊……”

“任凭萧国在元贞国的朝堂上放肆，国之不复。心悦之人也从未得到，只能拱手让人……”

姜弥见他面露颓色，略蹙了眉头，自进宫后，她见过魏齐霄很多面，却唯独没见过他这般模样，想来是种种委屈憋闷涌上心头，一时难抑。

她望着魏齐霄，不知可是带了几分怜惜，抑或是与他同病相怜，两人一道也许可以免却形影相吊之苦，否则冬日漫漫，该如何熬过去呢？

姜弥轻叹，走到他身侧坐下，定定开口，

“陛下，你是元贞国的君主，先帝既然能开疆拓土平定四境，那陛下也一定可以，天下仍奉你尊，指望着你一雪前耻。”

“一时之辱并不算什么，朝中尚有耿介忠臣愿效犬马之劳，军中仍有良将可用，只待良机，便可将萧国军队赶出我元贞疆域，何愁没有那一天。、所以陛下，此时并不是伤心难过的时候，臣妾与父亲同一心志，盼着陛下成为一代明君。”

魏齐霄骤然听了她这番言语，眼中尽是惊艳动容，

“淑妃……你与你父亲的忠心，朕心里明白，若他日当真能将萧贼赶出我元贞疆土，朕定不会亏待于姜家……”

“因着那晚……酒后失态，朕知道你不愿侍寝，结果还成了那般模样，一时不知如何面对你，故而，这些日子冷落你了，你勿要放在心上。”

姜弥却拉过他的手，眼波流转间温声开口，

“陛下，当夜……虽是饮了酒，但并不足以让臣妾失了心神，所以那次臣妾是愿意的。”

魏齐霄挑了挑眉，神色不明，便听姜弥凑到身前，在耳边低语，

“陛下，有些人或许就是求而不得的，倒不如珍惜眼前人，华枝做不了的，就让臣妾陪着陛下，可好？”

魏齐霄心神一动，反手握住姜弥的手，将她拉到怀里，热息袭面，这般姿势甚是暧昧。

他细观姜弥，只觉得今日穿着打扮倒与郁华枝有几分神似，聊胜于无，佳人在怀也可暂排苦思，

“好，朕今晚就宿在淑妃殿里……”

姜弥垂眸，娇媚一笑，

“陛下日后便唤臣妾弥儿吧。”

魏齐霄轻笑一声，低声开口，

“弥儿……”

说罢便覆上红唇，胭脂湮散，一室旖旎。

皇后坐在殿中闭眸安神，听见外间回禀淑妃处的消息，

“娘娘，陛下去了淑妃娘娘那头。”

皇后闻言只是淡淡应了声，

“知道了，你下去吧。”

身边贴身女官便忍不住开口，

“娘娘，淑妃家世本就不俗，这般行事可会养虎为患？”

皇后意味深长地摇了摇头，笑着道，

“不妨事，淑妃现在愿意争宠，倒是好事，既然陛下心系他人，总要将他的心先拉回来的……”

这宫里的阴诡心思倒传不到宫外，郁华枝同赫连羽出了宫已至正午，便顺道去鹤栖楼用了午膳。

一顿佳肴下肚，郁华枝便将宫内琐事抛于脑后，照她说来，就是人生苦短，及时行乐方为上策。

赫连羽见她胃口好，便又添了些菜，

“今日在宫里，可受了刁难？”