“舒泠离开苍目山了，正前往东南方向。”凌恒说。

“她一个人？”

“不是，同行有两个男子，一个约三十岁，另一个却只有十二三岁的样子，具体身份尚未及确认，但似乎，是十杀手。”

沈乾夕沉默下来，手指轻叩桌面，半晌，他沉吟着开口：“凌恒，你觉得，他们这次的目标，是谁？”

“这，不好说，东南方向，有不少门派……”

“不，凌恒，你仔细想想，他们的目标，已经很明确了。”沈乾夕打断他，凝眸分析道，“那些小门派，哪里值得十杀手和青寂刀一去？如果他们离开苍目山，直接往东南方而行，应该不会过泯江，泯江以北，只有一个地方，有让他们三人同时拔刀的价值。”

“楼主，您的意思是——橘井坛？是洛坛主？”凌恒面露惊讶，又不免疑惑道，“可是，先不说谁付得起钱，暗杀橘井坛坛主，谁又能从中受益呢？如今江湖，三足势力日趋稳固，去破坏一角，难道那个人，是盼着天下大乱吗？”

“这也是我的疑惑，不过，橘井坛并非善类，只因觊觎回生丹，求药不得，便对江老庄主怀恨于心。洛坛主心胸狭窄，重利轻义，这一角倒塌，怕是早晚。”沈乾夕脑中忽然闪过一个念头，嘴角慢慢勾了起来，“凌恒，我想到一个好主意。”

“楼主，您是在打什么坏主意吧？”凌恒只觉得右眼皮一跳。

“哈哈，对某些人来说，可能的确不是好事。”沈乾夕笑起来，“正好，橘井坛也是我们的敌人，我还正愁寻不到合适的时机。这一次，咱们就来个借刀杀人，趁火打劫，再来一个……”他目光闪动，一字一顿道，“上屋抽梯。”

“楼主，您这样说，我完全听不明白。”凌恒苦着脸，“能不能稍微解释一下？”

“好，时间不多，我边写信边说。”沈乾夕从桌旁拿起笔纸，蘸了墨水，一边写一边吩咐，“有几件事你先记着，稍后你去通知各位长老，晚饭后到会议室开会，我会具体安排此次行动，菀青，”房梁上传来菀青的回应，他又继续吩咐道，“这封信，我写完以后，你叫人送去竹醉山庄，带上回生丹……算了，还是你亲自去一趟吧，越快越好。”

“是，楼主。”

“看过此信，江庄主便会明白，你在竹醉山庄休整几日，和他们一起出发。”

“是。”

然而凌恒却一怔：“楼主，您，难道……”他没有继续说下去，脸上随即露出恍然。

“嗯，看来，你已经明白了。”沈乾夕点点头，手中动作却没停。

“您当初派人监视舒泠，难道也是为了等这个机会吗？”凌恒感慨道，面露惭愧，“那时我还与您争执，实在是……”

“不用在意。”沈乾夕抬起头，依然随和地笑了笑，“先去通知几位长老吧。”

“是，楼主。”凌恒连忙躬身，快步走出了屋子。

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虽然几个长老都认为事出仓促，橘井坛又家大业大，贸然出兵，恐怕太过冒险。然而沈乾夕一再坚持，又说已想好必胜妙计，众人这才同意了。

“不过，的确事发突然，为保万无一失，必须先将橘井坛的问诊记录和账目偷到手。所以，”沈乾夕扫视众长老一周，深吸了一口气，“今夜我便出发，先行赶去。”

“楼主，这太危险了！”孙长老立时出言反对，“怎能让楼主孤身犯险？若需要窃取物件，不如另派他人前去。”

“派他人去，我不放心，也无把握。”沈乾夕笑着摇摇头，“孙长老不用担心，橘井坛内部地形，资料位置，我早已调查清楚，可以说，有十全把握。”他将目光转向他的叔叔沈长老，“叔叔，为避人耳目，我今夜独自出发，后续接应弟子，就由您来安排吧。”

“好，楼主需要多少人？”沈长老问。

“至少也要安排三成或四成弟子过去，毕竟是橘井坛，万一有所冲突，人太少了，可经受不住。”沈乾夕思索片刻，道，“叔叔就留在楼中吧，再请两位长老过去。我会让凌恒留下来帮忙，我不在时，织凤楼就有劳您了。”

“是，楼主放心。”沈长老微微躬身。

“好，那，今日就到这里吧。”沈乾夕笑着点点头，假装没有看到沈长老蠢蠢欲动的目光，起身，带凌恒转入后堂。

然而，离开众人视线，沈乾夕脸上的笑意，便迅速消失得一干二净。

夜晚明月高悬，银辉万里，他抬头望着夜空，忽而自语，声音却平静得仿佛无情。

“终于还是，走到了这一步。”

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次日清晨，晨露将晞，有两队人马披着朝霞，从织凤楼悄然离开。而天色未明，所有人都在熟睡时，沈乾夕就已经离开了织凤楼，独身一人向北而去。

更有一个黑衣男子，在沈乾夕离开后，便沿着泯江，悄无声息地向西北方逆江而上。

菀青也在路上，快马加鞭，不分昼夜地向南疾驰。江其姝还未睡醒，晨光伴着竹叶清香透过窗棂，飞进她的梦中。而舒泠几人，正扮作清晨赶路的商客，从客栈里走出。

“还有几日才能到啊，樛木大哥。”卷耳打了一个大大的哈欠，“这些日子好无聊，都没地方让我练刀。”

“依现在脚程，大约尚需八日，到庐新郡，还需准备几日。”樛木想了想道，“你耐住性子，这次任务非比寻常，咱们一定要谨慎行事。”

“嗯，我知道，就是实在太无聊了。”卷耳叹了口气，“咱们明明扮作商人，为何一路都无人打劫呢？天下有这么太平吗？再不见血，我的刀就要钝了。”

“天下无战事，自然是太平年岁。再者，我们‘请’的‘护卫’，也实在令人不敢靠近。”樛木用余光看了一眼走在他们身后，面色清冷的舒泠，又转头对卷耳说，“你不要总想着杀人，成为顶级杀手，只有一把快刀远远不够。”

“那是因为咱们的刀都不够快。”卷耳不以为然，他也看了舒泠一眼，有些疑惑地问道，“樛木大哥，我一直很好奇，为什么舒泠姐……她不是十杀手？她比咱们都厉害吧？”

第24章

“嗯，因为，她实在太厉害了。”樛木笑道。

“苍目山考核里，她赢了很多小组吧？那时我还没来，和她组队的，是谁啊？”卷耳终究少年天性，好奇心不由得被勾了起来。

“赢了很多小组是真，不过，”樛木苦笑了一下，“她没有与人组队。”

“为什么？”

“因为她刀法太快，无人能与她组队。”樛木回想当时情景，忍不住用手扶了扶额头，“她算是提前参加考核，一个人落了单，因此许多人都在打她的主意。但是……那一年生还的小组，是组织建立以来最少的一年。她一个人，就杀了约一半的小组。”

那一年，苍目山鲜血成溪，到最后，所有小组的目标都不再是杀人和通过考核——而是躲避舒泠，不要被舒泠所杀。

“哇！”卷耳难掩惊奇，赶忙回身走到舒泠身边，兴致勃勃地请教，“舒泠姐，原来你这么厉害！你的快刀有什么诀窍吗？教教我吧！”

舒泠淡淡看了卷耳一眼：“什么也不想就好。”

“什么也不想？”卷耳一怔，似乎不大明白，“这是什么意思？”

“她的方法不适合你，你还是老老实实按照义父的方法练刀吧。”樛木无奈地皱起眉，“好了，别说太多，以免不小心被人听去。”

“好——”卷耳撇撇嘴，又快走两步，与樛木并排向前走去。

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庐新郡，深夜。

街上已空无一人，远远传来巡夜的打更声，时辰已至丑时。百姓早已入眠，街道深处的小巷里闪过三个黑影，正是舒泠、樛木和卷耳。