顾九眨了眨眼，有些讶然。

那铁笼里，关着一只神俊超逸的雄鹰，脖子上挂了一个细竹筒。

“王爷，楚将军的来信。”

作者有话说：

身无分文沈时砚。

下章结案。

第28章 骨瓷

“明明是侩子手，却偏偏把自己粉饰成救世英雄。”

夜深雨大, 马蹄重重踩进泥窝，水渍四溅。楚安一行人快马加鞭从汴京赶到柳家湾，穿戴蓑衣和斗笠, 不敢耽搁一刻。

王常景领着两人来到柳家湾山脚处的窑口，将那管事从睡梦中叫醒。听闻是上头要查瓷土与骨瓷一事, 吓得管事一个激灵, 草草地披了件衣衫，命下人拿来四把油纸伞, 与三人一起来到开掘瓷土的地方。

四只灯笼在风雨中摇曳，昏暗的烛光明明灭灭，随着四人快速入了矿洞。

“将军，前些日子修内司窑的邵副使也来了一次，下官当时还困惑他为何不远百里赶至此处，问他, 他也不说，”管事毕恭毕敬道, “后来他在柳家湾待了两三天后，便又走了。”

楚安一边等着王常景检查，一边问道：“邵副使留在此处时, 住的哪？”

管事仔细想了片刻，摇摇头：“这个下官也不甚清楚，下官那会儿要留他暂住自个宅子里，被邵副使婉拒了。”

顿了顿，管事又补充道：“不过，邵副使向下官打听了他那徒弟李河的老家, 年初王总领来柳家湾时, 李河也在, 邵副使可能住在他那了吧。”

李河的老家在柳家湾？

楚安看向王常景，后者点头。

这时旁边一直静默不言的流衡递来一只锦囊：“楚将军，王爷让属下给您的。”

“我？出城时怎么不提前给？”楚安不解道。

锦囊里放着沈时砚的腰牌，还有张字条，凭着烛光，楚安看清了上面的字迹。

“查李河。”

楚安意识到了什么，走到王常景面前，低声问道：“王爷什么时候问的你有关李河的事情？”

“就是......下官坚持李河撞见过我和李氏那天，王爷后来让流衡来问的。”

怪不得。

楚安恍然，他就说为何当天去邵宅时，不见流衡的身影。

“你可知李河家具体在哪？”楚河问管事。

管事点头，带三人顶着风雨来到村庄最偏僻的一角。管事指着十几步远的一间小破屋，道：“那就是了。”

几人正要过去，忽听淅淅沥沥的雨声中冒出一声绵长沉重的“吱”，一个大汉从破屋里走出，站定在屋檐下，眯着眼，打着哈欠，迷迷瞪瞪地解开裤腰带，然后便是一阵融进雨中的水声。

四人同时顿住脚步，管事愕然地张了张唇，低声喃喃道：“李河家什么时候住了人......”

一语未了，那大汉似乎是注意到了他们这边的动静，偏过头，和楚安隔着夜色和雨幕对视一眼，下一秒，提起裤子，拔腿就跑。

楚安立马意识到不对，正要去追，身侧的流衡已经丢了雨伞，一个箭步冲了上去。少年身姿矫健，没几下便把大汉制服。流衡的膝盖死死压在大汉的背脊处，将他胳膊以一个正常人无法做到的姿势往外用力一翻。那大汉的头重重嵌进泥泞中，疼得龇牙咧嘴，浑浊的雨水趁机涌进唇齿间。

短短几秒，楚安看得心惊肉跳。

王爷不在，这孩子跟脱了缰绳的野马一般，下手丝毫不留情。

“狗兔崽子，放开你爷爷！”大汉嘶喊道。

流衡面无表情地加重力道，硬生生地把大汉的两条胳膊咔嚓折断，夜幕里，又是一阵凄厉的鬼哭狼嚎。

楚安连忙走过去，一边给流衡撑伞，一边半蹲下身，审问大汉：“你是谁？为何会出现在李河家里？”

大汉听到李河这个名字，惨叫声明显一顿。

楚安趁机掏出腰牌，怼到大汉眼前，沉声道：“老实交代。”

大汉惊慌失措道：“不关我事啊！都是李河让我干的，都是他，贵人要杀要剐，只管冲着他去，我就是、我就是拿钱办事，仅仅替他看着人。”

楚安皱眉：“看什么人？”

大汉颤颤巍巍道：“就、就在他那破屋里，床塌下有个暗道，里面关着一群因吴中水患流浪至此的......难民。”

管事没能反应过来，恍惚道：“关着他们做什么......”

还能做什么。

杀人，剔骨，制瓷。

一股宛如毒蛇般的冰冷凉意，顺着楚安的脊骨攀爬至四肢，他愤然起身，让管事和王常景看住大汉，自己和流衡冲进破屋，找到了大汉所说的暗道。

狭道逼仄短小，楚安把蜡烛从灯笼里取出，拢着火，率先走了进去。没一会儿，绕过一处拐角，幽暗不见，取而代之的是一片昏黄烛光。

看清里面的场景，楚安的双腿牢牢地钉在原地，浑身血液陡然凝滞，愤怒得牙齿都在打颤。

狭道的尽头，是一个近乎封闭的坑洞。二十几个人，有男有女，有老有少，全都一.丝.不.挂，布满淤青。他们脖子上被拴了一根粗短的铁链，而铁链的另一端被嵌在石缝中，完全限制了他们的活动。

地面上，是随处可见的粪便和食物残渣，空气中弥漫着一股令人呕吐不已的恶臭。

如今已是夜深，好多人都已熟睡，有几人睁着眼，望了过来，神情麻木，对这两个陌生人丝毫没有任何反应。

像是早已丢弃了求生的本能，所有意志深深地烂进绝望中，不见天日。

楚安红着眼眶，一阵来势汹汹的酸意涌上，饶是他极力忍着，那既滚烫又冰凉的泪水还是滚落下来。

他侧过身，看向流衡，哑声道：“去找些衣服来。”

-

看完信后，车厢里的三人内心久久不能平静。

“畜生。”顾九硬生生地从后槽牙间挤出两个字。

高方清收起一贯的散漫，头倚着厢壁，看向沉沉夜色，不知在想些什么。而沈时砚收好信件，淡薄的唇瓣紧紧抿成一条锋利的直线，片缕月光跃进车厢，在他的眼底投出一片混沌阴影，寒芒破出。

“快。”

一声令下，马鞭高高扬起，重重落下，车轱辘飞速转动，驶向张家村。

为了避免打草惊蛇，三人在村口处下了马车，借着月色，走到李河的住处，却发现房门虚掩着，人并未在家。

三人推门而入，顾九走到木桌边，用火折子点燃蜡烛，幽幽光线映亮了四周的黑暗。

高方清看了眼床榻上半掀的被褥，猜道：“人应该是半夜出去了。”

这个时辰能去哪？

顾九蹲下身，看到原本黏在地面上的石蜡全都消失个干净，又连忙去木架旁边看那竹桶，亦是如此。

顾九敛眉，应是上次那话让李河做了准备。

她微抬下巴，视线从原来滴着石蜡的地方，投向位于正上方的房梁。

顾九看了眼高方清：“高少卿，你能跃到那上面看看有无凝固的石蜡吗？”

话音落下，高方清借着墙壁，一个翻身跃起，如顾九所愿跳到梁木上，点点头。

果然。

顾九抿抿唇，对沈时砚道：“阁楼走水时，李河确实不在修内司。但是，那大火也的确是他放的。”

说罢，顾九转身从李河屋里搜出一把蜡烛，一一点燃，置于房梁正下方。然后把竹桶里的杂物倒出，唯独留下一捆绳子。她走到房梁下，用绳子穿过竹桶两侧的烂洞，系上一个死结，用力将竹桶抛向房梁，让高方清接住，悬在梁上。

顾九把绳子一段系在桌腿上，吹灭桌上的蜡烛，扔给高方清，让他点燃后，用绳子压住，横放在房梁上，一滴蜡油摇摇欲坠，掉入竹桶中。

“就是如此，”顾九淡淡道，“李河用竹桶盛了易燃的油，结合王常景说的，他听见一声闷响，应是李河又在阁楼上撒了硝石，只不过为了避免惹人怀疑，控制了量。”

“当房梁上的蜡烛慢慢燃烧，火焰随着蜡烛的缩短，逐渐靠近压住它的绳子，最终麻绳被烧断，致使竹桶失力掉落，里面的油倾洒而出，触碰到摆放在地面上的燃烛，火势便立即滔天。”