吕姨娘听菊芳说，太太知道了她是因何才闹这一出，吓得不知如何，又恼了春杏说嘴，吵着要发落了她，被菊芳生生压下道：“姨奶奶快消停消停吧，家里出了这么多事，太太头疼的都睡不着觉了，奶奶再不安生，怕是连大爷都不待见奶奶了。”

“没她们这般作践人的，原也知道是大奶奶要整治我，叫下人故意说给我听，我也打着十分的小心，可，可纵是太太气急了说的话，又怎知不是真心，什么叫“咱们院子里闹的不像样”，还有什么“大奶奶好说话”，“平儿和宋姐姐是美人胚子”，这一声声一句句，可不就是说我呢，菊芳，我怀的是太太的孙子呀，可连太太都不把我当自家人待，叫我怎不寒心。”

菊芳恨不能缝住她的嘴：“求求奶奶了，快别说了，你也说了，太太是气极了才那样骂大爷的，你怎就当了真，还巴巴去质问大爷，奶奶你自己说，你当着大爷的面儿派太太的不是，可不是昏了头了。”

见吕姨娘冷静下来，菊芳又劝道：“说句不该说的，奶奶失算，当初就不该闹着挪进府里来，奶奶好容易有了身子，等孩子生下来，还愁早晚进不来么，不说钟毓馆的顾姨娘把孩子养到四岁都给接进来了，现放着昨儿来闹事那娼妇的例，不也叫进来了，府里长辈看重子嗣，奶奶当初真该等着大奶奶从扬州回来，等长辈做主再挪进来，大奶奶也就没那么大的气了，如今倒好，闹得今日这般没脸。”

吕姨娘早醒悟过来，她之前一直以为，凭着刘铎的宠爱，她又怀了孩子，就能进刘府，同秦穆菲分庭抗礼，可这半年来，她深深体会到，爷们的宠爱算什么，妾室再得脸也越不过妻子去，正室稍一整治，妾室那是爬都爬不起来，她原也能嫁给体面人作妻，却贪恋刘家富贵，与人为妾，既做了妾，又不甘心屈于人下，她想要的体面尊重，刘铎一样都没能给她。

可此时后悔已经晚了，秦穆菲对她生了戒心，处处孤立着她，刘铎虽喜欢她，可也不会为了她得罪正室和府里长辈，当初踌躇满志而来，一心想着，即便做妾，也要做个最体面的贵妾，如今哪还看得到出路，只希望自己肚子争气些，生个儿子才好。

刘铎虽知穆菲没安好心，叫下人在他母亲跟前说嘴，可也怪吕姨娘多事，没事瞎打听，又没轻重的怨怪柳氏没把她当回事，可不真就应了柳氏骂他的话，他院子里没一个省心的。

他心里烦闷，便去了前头花房，正瞧见刘钏独自一人在那儿喝闷酒，身边一唱曲儿的戏子伺候着，口中吟吟唱着春花秋月。

刘铎腹诽，这小子，媳妇都回娘家了，还有心思在这儿听曲儿呢，也不怕长辈听见，再打他一顿。

他走过去，摆手遣退了小戏子，道：“家里的戏子可没二弟新娶的姑娘唱的好。”

刘钏心中苦闷，冷笑道：“大哥定也觉得她是个暗娼，瞧不起她吧。”

说完，冲身边小厮喊道：“叫你们去请钰二爷来，怎么这半天了，还没请来。”

小厮忙道：“二爷别急，已经去钟毓馆请了。”

刘钏拿起酒壶给刘铎斟了杯酒，道：“大哥不懂，可二哥最知道外头的事，他必能知我的心，一会他来了，你叫他说与你听。”

兄弟二人直吃了一坛子的解闷酒，才等到刘钰来。

刘钏一把拉住刘钰，劈头就问：“二哥你说，你来跟大哥说，如儿是不是卖艺不卖身，她一首曲子名满东京，她是不是个才女，我朝女子，有几人能有她那般才情，你快告诉大哥，她不是巷子里的暗娼，不过因她会填词作曲，酷爱音律，便要背负那样的名声，天道不公啊。”

刘钰原要陪着若芯下棋，却被刘钏喊了来，心里直没好气，敷衍道：“是，没人看轻她，她是才女，二叔不是已经应允，叫她进府养胎了。”

刘钏又给刘钰斟酒，拿杯子碰了碰，凄凄然道：“可她不肯进府，墨儿也走了，我如今孤家寡人一个......”

说着，竟端起了酒坛子，咕咚两口灌进了肚里：“是我没造化，也没二位哥哥的好福气，找的嫂子都跟亲姐妹似的。”

刘铎撇他一眼，想起他院子里的糟心事就想恼，道：“亲姐妹个鬼，面上和气，背地里恨不能掐起来，她们闹不打紧，竟还把母亲牵扯进来，回头爹知道了，少不得寻我的错处。”

刘钰晚上一回来，就听若芯巴巴同他说，说吕姨娘白日闹了一回事，他一时诧异，扯住若芯问，怎就突然对府上闲事上了心，哪知那死女人说，大太太被二太太缠了一整天，没功夫骂她了。

刘铎瞥见刘钰脸上的伤，因问：“你这脸怎么回事，谁给你挠的？这是多大的仇，脸都肿了。”

刘钰摸了摸脸，一时不知从何说起：“额......那什么.......”

刚想编个由头含混过去，可一想到这等丑事，府里奴才哪有不传扬的，故而没扯谎，讪讪道：“房里那个使性子，跟爷置气，拿簪子戳的。”

说完也颇觉气闷，端起面前酒杯，一饮而尽。

他被若芯撕打时，也没多想，过后才觉不妥，那女人戳哪儿不好，专往他脸上招呼，奴才们笑话他也就罢了，可出门办事，带着一脸的伤，着实不太方便。

刘铎不免笑话他：“天道好轮回，你小子也有今日。”

刘钰逞能道：“要不是她有身子，爷不敢碰她......”

刘钏醉笑着打断他：“小嫂子这是报仇来了，如今有老爷和肚里的孩子撑腰，二哥当初怎么作践人家的，可不真是天道轮回，报应不爽么。”

刘钰也笑道：“你这是要给她打抱不平么？知道二弟素喜怜香惜玉，左一个才女右一个才女，又端着敬着哄着捧着，爷只纳闷，你在翰林院跟一帮老酸儒讲经论道还不够，回来还同家里女人说，你不烦么。”

府里无人不知，刘钏对王墨染那是出了名的恭敬有礼，宠爱有加，万事无有不依的，连句厉害话都不敢多说。

刘钏辩解道：“你们哪里省的，女儿家最是心思细腻，讲出来的道理也别出心裁，自有一番滋味在里头，疼还来不及，哪能像二哥那般，一不高兴了就随意打骂，这也就是若芯姑娘性子好，能忍让二哥，换了那阴毒的，给你使手段，二哥你哭都来不及。”

王家该是看上了他疼女人这项好处，才把女儿嫁与他的吧。

刘铎不以为然，道：“女人哪能纵着，真迁就起来，就敢爬倒你头上去，依我说，钏儿你就是太惯着她们了，你媳妇回娘家也就罢了，到底是正室大娘子，使些性子自有娘家人哄劝，那李姑娘是怎么回事，闹了一遭又摆架子不进来，当咱们刘府是什么地儿，岂容她说来就来说走就走。”

刘钏摆摆手，又吃了一杯酒道：“你们都不知她为人，她如今有了身子，我自会劝她进来，不叫她孤身在外。”

刘铎瞥了刘钏一眼，转头见刘钰也一脸不解的看着刘钏，心道，他这弟弟莫不是读书读傻了，这般纵着女人，岂非要家宅不宁，他给刘钰使眼色，想叫他说两句，再劝一劝刘钏，却见刘钰无奈摇头，只拿起酒杯同二人碰了碰，一杯一杯的仰头喝下。

刘铎叹了口气，也觉多说无益，同刘钰刘钏一同吃起酒来，酒过三巡，几人尚不尽兴，又招呼小厮去取酒。

小厮前后抱了十几坛子桂花酒，被这三位爷吃了个干净，再不敢去取了，忙叫身边小幺去喊人，给这三个祖宗弄回各自院里去。

田七同他身边小幺，架着刘钰回钟毓馆，路上，听刘钰醉着嘟囔着：“你们哪知我心里苦......我自来也不知她想要什么......也不知她到底怎么想的.......老子心都掏出来给她.......她还惦记着别人......满府里都说老子作践她打她......她打爷时怎没人说......她那是往死了打啊......她专往爷心上打……”