简是之急忙展开画像去看，就见其上描绘的是一少年男子，同自己差不多年纪，再仔细去瞧，眉眼之间竟有些微相似。

他心内一惊，直问道：“这是？”

皇帝答他：“朕知晓你的性子，中元那日你既偶然碰到了从前乔贵妃的侍婢，至今日，应是早将当年之事参透了八九分，那朕便也直言……”

简是之全神贯注，额角不自觉紧张得渗出点点冷汗来，听皇帝一字一言说道：“这位，便是乔贵妃之子，当朝二皇子，简昀之。”

简是之脑中登时一片空白，他不知此刻自己脸上是怎样的难名神色，只是一瞬间心底生出无数困惑，唯有一个声音在他脑中连连盘旋。

简昀之，不是早就死了吗？！

第27章 、帝王无情

“他不是……”简是之也顾不及他想, 登时惊惑出言。

皇帝自上位缓步而下，一步一步走至他身侧, 淡淡开口, 只道：“他没死，不过是自出生之日便被送出了宫，一直养在江宁鸡鸣寺中。”

皇帝的话音戛然而止, 三两句道尽了那人的十数年光阴，而简是之只是怔怔然直视着皇帝，他的一字一句传进他耳中, 直搅得他心内一团乱麻, 他暗自苦忖, 竟都忘了尊卑，未从皇帝脸上移开目光。

如若二皇子没死, 那他的种种猜测便都成了真, 乔贵妃未得人染指, 皇帝亦从未轻信传言，他处决乔贵妃而偷留下二皇子，杀母保子, 这是历代帝王惯用的手段。

可若是简明之永远安于太子之位，那满宫之中，以至全天下的万千臣民, 都不会知晓, 远在江宁的一座寺庙里, 竟然藏着一位皇子。

而简昀之则是每日参禅悟道, 修悟兰因, 他或许一生都不会有半点关于父母亲的记忆。

简是之只是深深望着那个自己称之为父亲的人, 这是他第一次真切感受到旁人口中的, 帝王无情。

有那么一瞬，他甚至想出言高声质问他，那些所有爱他的以及他爱的人，之于他，之于他的帝王之位，又算得上什么。

然而在触到身侧之人淡漠的眼眸时，他将一切都忍了下去，因为在那一方深邃之中，他望见的，是王座龙辇，权衡薄情相。

皇帝继而拍了拍他的肩，语气轻松如谈论晚饭般随意道：“莫要再多言了，你快些动身，务必将他安全带回禁中。”

“带回禁中，而后呢？”他直言问道。

皇帝并不责备他的无礼，亦直言答他：“传他，太子之位。”

一道刺天破地的闪电忽然而起，瞬时将黑漆深夜撕得粉碎，继而便有震耳雷声横响在大殿之内，随着淋漓大雨，似将天地都搅动了。

似是被这恼人的雨声扰了心神，简是之默然压制的心绪忽而翻起，也不顾尊卑礼数，他抬起眼直视进皇帝的眼眸中，直道：“臣不能。”

殿外雨声渐大，他亦不自觉提高了声音，心绪激荡之时眼尾泛起猩红颜色，吐出的话音似是带了些微的颤抖，道：“他是臣的大哥，臣不能……不能助旁人夺他的位，臣不能……”

闻及此语，皇帝一改方才的轻松神色，顿时面显不悦，以君王的姿态冷眼瞧着他，冷嗤一声：“夺位？朕如今还坐在龙椅上呢，你们要夺谁的位？！”

简是之忽而察觉到自己的失言，当即双膝触地跪了下去，俯首道：“臣失言。”

可他实在心生出万千怨望与不甘，袖口中的拳头紧紧攥起，指甲钉进掌心的痛楚并不能驱散丝毫他心间的无望，在一阵紧似一阵的暴雨声中，他又一次出言顶撞道：“可臣便是不能，陛下您知晓的，臣与大哥自小一同长大，他是臣最最亲近之人，臣怎么能……”

皇帝似是早已恼了他这般急急推辞的言语，瞬时将手中手持摔个粉碎，珠玉洒落满地，接连玉碎之音止住了他的言语。

皇帝缓缓折身蹲于他面前，逼他与自己对视，幽幽开口道：“朕早告诉过你，你唤朕陛下而非父亲，那朕，便先是天下君主，而后才是你们兄弟的家父，你亦是如此，只要你还坐这王位一日，只要你还有一天姓简，那你的所言所思所行，就皆是为了国祚社稷，而非你那所谓的绵绵私情。”

皇帝直起身，再不看他，转身一步步朝龙椅走去，边道：“此行你不要带任何随侍，朕会命暗卫暗中保护，不多时朕会传秘旨给宫门禁军，令他们在宫门下钥后为你放行，你过寅时便走，一人驾马，一路向南，着素纱麻衣，只扮作寻常赶路人，万莫叫人发现了你的身份。”

皇帝匆匆交代过后，又唤进叶内侍来送他出去。

简是之已然脱力般直直跪着，任由叶内侍使力将自己从地上拉起，又得他搀扶一步步走至殿门，走进那汹涌雨夜。

几欲踏出殿门时，忽听一道声音自身后响起，夹杂在阵阵雷雨声中，模糊又真切。

“记得朕的话，齐王殿下。”

“齐王殿下”这四个字被特意加重了几个度，穿过空空大殿传进简是之耳中，顿时刺痛他的耳膜，那本为天下人所艳羡的地位，如今看来，却是可笑至极。

叶内侍送他而出，将手中竹伞递给他，他只默然接过，却并未撑开，转身步入了那场吞天噬地的风雨里。

他只是走，毫无目的，脑中也全然空白，他不知去做什么，又该如何做，只如一只鬼魄般穿行于这场雨夜。

不知走了多久，面前突然出现一座宫殿阻拦，他抬眼，看到门匾之上赫然两个明黄大字——东宫，在这幽暗之夜里，分外刺眼。

他盯着那两个大字看了许久，似是忽而想到了什么，空洞冷寒的眼眸中渐渐复了鲜活，他抬步，欲踏入，却遭门旁侍卫出手拦下。

那侍卫朝他躬身行礼，而后道：“王爷，陛下有令，任何人不得入东宫探望……”

“太子殿下”这四个字未来得及说出口，那侍卫忽而想到这个称呼已被舍弃，而陛下又未给简明之新的封号，故而他的话到此戛然而止。

简是之对他道：“本王只去寻江大人。”

话毕，他又欲进入，那侍卫却再次将他拦下。

“王爷，您不能进去……”

那侍卫也犯了难，陛下旨意禁足简明之，却未言明是否封禁整个东宫，可他奉皇命在此看守，严谨些总是更好的，万一放了什么不该的人出去，他可要获大罪的。

见他复又阻拦，简是之本就冷厉的面色又寒下几分，他耐着性子又解释道：“江大人无罪，又无令禁他的足，本王要进去带他走。”

“王爷，您不……”

那侍卫欲再说些什么，简是之却无心再听，直接出手抓住他拦在自己面前的手，一使力将他的手腕向后扣了下去，那侍卫瞬时吃痛，连连求饶。

简是之冷目睨着他，语气已寒至极点：“本王再说一次，本王要带江大人走。”

那侍卫已经痛得流出眼泪，再无心亦无力阻拦，忙道：“王爷请便……”

简是之松开手，那侍卫也顾不上已然脱臼的腕骨，急忙摸出钥匙为他打开殿门。

他抬步踏入，直往江稚鱼所居偏殿而去。

风雨催人愁思，江稚鱼坐在窗前望着桌上那盏忽明忽灭的烛灯出神，想起今夜突生的种种，前一刻尚矜贵无比的储副，霎时沦落为囚徒，这皇宫之中，白云苍狗，旦暮之间，万事成空罢了。

一阵急促敲门声传进，打断了她飘忽的思绪。

她一壁疑惑何人会雨夜来此，一壁缓缓走过去推开了门。

见到门外之人，她顿时心中一空，入目，唯有一个衣冠全湿，颓然不已的身影。

“王爷……”她轻轻开口，欲询问他何故如此，又何故来此。

但不知为何，对上他那双被雨打湿的眸子时，所有话语顿时被封在喉咙里，怎样都说不出。

她侧身让简是之入内，为他斟满热茶，又拿来帕子为他擦拭面上雨水。