这日正是中秋，依着古来的规矩，晚间宫里是有一场盛大夜宴的，但这七年，江稚鱼都未曾出席过，所有的中秋节，她都是独自一人，在大相国寺度过的。

每逢年节去神佛前祈祷她的丈夫平安顺遂，已融进她骨子里，成了她的习惯。

后来有几次曾又遇见过当初为她解签的那位僧人，她会问到简是之的命途。

但不同那时，此番那僧人只说他前路不定，有关于他的一切皆是变数，逆天改命或是行差踏错，只在他一人的一念之间。

江稚鱼从大相国寺回到齐王宫时已是亥时了，一入屋却见小世子眼睛红彤彤地吸着鼻子，显然是哭过了，听见她回来的动静就一下扑了过来紧紧抱着。

江稚鱼一时有些慌，小世子的性子可与小郡主大不相同，小郡主天性活泼、喜动爱闹，与她爹爹小时候简直如出一辙，而小世子则更像江稚鱼一些，性子沉稳，做事也更有思量，自他懂事起，江稚鱼还从未见他哭得这么凶过。

江稚鱼连忙蹲下将他圈在怀里，柔声问道：“程儿怎么了？可是今日在国子监被先生教训了？”

小世子时年七岁，本还未到入学堂的年纪，但陛下有意令他为宗室后继，且他又开智早，对许多事颇有见解，是以便早早入了国子监，同其他宗室子弟一起学习，除此，还另请了几位老师额外教他有关治国为君之类的策谋。

小世子两手胡乱抹着眼泪，边摇头边抽泣道：“不是先生训责，是郡王哥哥，他说我是没有爹爹的孩子……”

“娘亲，我已经七岁了，还从未见过爹爹，娘亲总说爹爹在很远的地方，是不是因为爹爹不喜欢程儿，所以从来不回家来看看程儿？”

小世子红彤彤的眼睛直盯着江稚鱼，伴泪而下的话令她心头疼得颤了颤，她不敢回视过去，只将小世子揽在怀里，紧紧抱住。

“不是的程儿，爹爹很喜欢很喜欢你，爹爹也很想见你，只是……”

江稚鱼不知该如何与他叙说那些利益争斗、阴暗流血的过从，一时哑言，只将怀抱着他的手缩得更紧。

整整七年的等待，提起时如何能不湿了眼眶。

小世子瞧见江稚鱼脸上滑落的泪珠，赶忙止住了哭，转而伸出小手替她擦拭，鼻音浓重道：“娘亲不哭，程儿不会任性了，程儿知道娘亲也很想很想爹爹，程儿陪娘亲一起等爹爹。”

江稚鱼点点头，两人一时默然，良久后，小世子的嘴角又耷拉了下去，低低问了一句：“可娘亲，爹爹真的……会回来吗？”

同样的问题，这七年里江稚鱼不知问过自己多少次。

他还会回来吗？

好像会，又大概不会。

她不知道。

“娘亲也不知道。”江稚鱼不想骗他，更不想给他无望的希冀。

小世子眼里含着的泪珠没忍住又掉落了几颗，江稚鱼替他一一擦去，温言道：“程儿，你现在还小，并不能理解爹爹为何定要离开家去到那么远的地方，但你要知道，若没有爹爹，便不会有你今日的安稳顺遂，更不会有全天下百姓的安养生息。”

江稚鱼忽而起身到窗边，推开窗子，立时便有中秋夜银亮的月光流淌进来。

“程儿你瞧，只要你每天晚上都能在这片土地上安然地享受月色，每日清晨又能如常地沐浴阳光，那便是爹爹在守护你，此后无管日月轮替，世事如何，你都须带着那份希冀好好生活。”

小世子望着月色点了点头。

“王妃……王妃……”外头朝贵急匆匆的声音由远及近传来。

也不顾通传的规矩，一下就推开门入了内里。

江稚鱼见他实在着急，面上的神色也不知是喜还是惊，又似乎根本控制不住自己的表情了，各种情感混杂在一起，倒是显得有些滑稽好笑。

但她可笑不出来，朝贵这般深夜急切前来，定是有极要紧的事，她便招呼淡竹带小世子回去睡觉了。

朝贵也终于平顺了呼吸，将一封信奉了上来，道：“王妃，有给您的信。”

江稚鱼一时有些懵，没当即接过，而是道：“现下宫门早便下钥了，如何还会有信送来？”

朝贵磕磕巴巴半天也没能说出一句完整的话来解释，只憋红着脸道：“您自己看看便知晓了。”

江稚鱼有些犹疑地接过那信，却在拿到信封后瞧见的第一眼便涌出了泪珠。

信封是上那个再熟悉不过的字迹书下的一句：赠我此生最最爱慕之人——芝芝亲启。

江稚鱼指尖不可抑制地颤抖着，拆开信封时已有无数泪珠不争气地浸湿了信纸，滴在墨汁上晕染开一片。

“春祺夏安，秋绥冬禧……”

江稚鱼如获珍宝般一字一字读着，字里行间便好似拼凑出了那张她日夜思念整整七年的脸。

泪水早就如开了闸般不可控制，只信的最末一句——大抵归期已近，望卿自怜，足以击穿江稚鱼柔软至极的一整颗心。

这中秋夜里，她哭了又笑，笑了又哭，后来得知他这信是一并两封，另一封送到了简昀之手上，也顾不得什么礼仪，顶着一双红肿的眼睛夤夜便叩开了垂拱殿的大门，哭笑着将另一封又读了一遍。

那封信里简是之详尽写下了他收集到的所有有关西境命门的东西，还附上了一张他手绘的王宫地图。

至此，江稚鱼这颗悬了七年的心，才终于得以稍稍放松一些。

江稚鱼一整夜都没睡着，将那信捧在手心里读了一遍又一遍，最后甚至都能一字不落地背下来也不肯放手。

她又何尝不知简是之是经历了何等的艰难才送出这一封信来。

事实也确是如此，从西境送信出来本就不是小事，简是之求了拓拔昭月许久她只是答应为他送出一封，后来简是之实在无方，只好学了拓拔昭月那耍无赖的手段，若她不肯将这两封一同送出，那他便绝食饿死自己，拓拔昭月见他果真水米未进整两日后，这才松了口应下他。

收到信的第二日，简昀之便秘密召见了朝中重臣商议此事，垂拱殿内连连烧灯续昼数日，最后终是有了定论。

或许是时候将这场闹剧有个了断了，也是时候，该接大梁朝的齐王殿下回家了。

简昀之在朝中有了大动作，简是之在千万里外的西境自然也没闲着，他在信中告知简昀之，等到时大梁与西境开战，不必顾及他的安危，他自有办法逃脱。

可这逃脱之道，他实则并未想好。

一连几日他都将自己关在屋子里，为往后谋划，他知晓，这之后的每一步，他都错不得。

一阵急促的脚步声却打断了简是之的思绪，他连忙将案上地图收起，转身却见是拓拔昭月立在他面前，双眼直直盯着他。

瞧那面容，半点不似往日里那般俏皮欢脱，紧蹙的眉弓里蕴满了怒意。

“你怎么……”

“啪——”还不待简是之问完，拓拔昭月直接扬手在他脸上打下一个巴掌。

简是之顿时懵愣了，同时一股十分不妙的感觉在心中升腾而起。

“你一直都在骗我对不对？！什么送信，什么闲逛，通通都是假的！你一直都在利用我！！”

拓拔昭月怒意盛极，歇息底里冲他大喊着，眼尾也因气怒而染上猩红颜色，对简是之连连逼问。

“比武时你出计帮我，也不是出于好心吧，你从那时起便开始利用我，此后的每一桩每一件，在你眼里，都是交易罢！”

拓拔昭月身子晃了晃，突然知晓这般残忍的真相实在令她太过悲愤。

简是之没说话，低垂着眉眼不敢瞧她，他须承认，他一开始接触她时确是如她说的那般，都是利用，都是交易。

但他欺骗不了自己，这利用和交易之中，又存了几分的真心。

他并不讨厌她，他也曾想过，若他们并非对立，他与她，或许可成为朋友，甚至是结拜的兄妹。