一片红榕叶子，不知道什么时候被江祝夹在了他的发上，金边红叶，像朵花。

江淮向来没什么表情，很是高冷冰山美人，但久处下来，江祝也能看出，树下心不在焉的江淮是有心事的，否则怎么会连她的脚步声都听不出。

但江祝不愿意去问，就像她有些事，有些话，有些时候，也愿意一个人独处，一个人解决。人生来群居，也总有一些时候情愿将自己隔离成孤岛，不受外面的风吹雨打的影响，里面的刀光剑影也不会误伤。

也就是及笄礼之后没有十天，江淮突然从琢烟谷消失了。

按往日的作息，江淮永远是第一个到书楼或者演武场，每天的安排都很有定律，几乎没有出现过意外。然而当江祝江祈到演武场时，却没有看见江淮。

江祈挠了挠头，“阿淮是不是去书楼了？”

在书楼研习符箓的江覃收到传讯时也很讶异，“今天阿淮不是应该去演武场修习吗？书楼没看见他。”

江祝江祈面面相觑。

江祈：“……他是不是接了平生榜出谷了？”

平生榜，琢烟谷弟子用来接任务的单子，往往是百姓们一些难以处理的事情，可能是矛盾误会，也可能是妖鬼作祟。琢烟谷一般会将这些事情列出单子，由弟子接单出谷进行处理，非常紧急的事情，一般当下就能有弟子登记，甚至报上来时就有出众的弟子乃至长老谷主亲自处理。

江祝沉吟片刻，“……也许吧。”

但江祈有时候脑子转不过来，她不是，江淮从来没有不打招呼就跑掉。

除非有些事情，他不想让别人知道，怕牵连，就自己一个人去刀山火海里蹚一遍。

当晚，江祝去寻了江岚。

江岚略微有些头痛地看她，“阿祝，有时候你不必这么聪明。”

江祝笑道：“但二叔和我说话就很方便不是吗？”

可江岚并不喜欢这种方便。

江祝眉眼沉下来，“二叔，其实这些年我一直觉得阿淮不会是一个普通的孤儿，他天赋高，气质好，心思重，虽然别人看不出来，但我知道，您对阿淮的重视不仅是因为他天资强悍。二叔，你们不说，我也不问，但是阿淮现在不打招呼就跑了，他那个倔驴脾气肯定是怕牵连别人，所以处理的事情不会太简单，我担心他出意外。”

江岚当然知道，只是有些事，必得亲自去做，才名正言顺，才能把这么多年的恨意和隐忍荡涤干净。

豆大油灯下，江祝的眸子明亮如星辰，灼灼有辉光，让江岚一向沉稳秉正的心境产生了动摇。

我担心他，我害怕他会出事，我想帮他，所以我想知道一切。

“罢了。”江岚放下手中书册，按了按太阳穴，“只一样，绝对不可以冲动。”

“好。”

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数日奔波，连天征战，唳鹤庭境内如风击浪地掀起一场杀伐之战，唳鹤庭叶家修士驻扎的几处别庄，乃至几处暗桩，都被以迅雷不及掩耳之势迅速连根拔起。

众人皆以为是唳鹤庭招惹了仇家，天下宗族大能世家即将改换新篇，却发现，替代唳鹤庭的奇兵，仍然姓叶。

自第一场博州攻陷开始，琢烟谷、清净阙、旧雪坊及铁马冰河皆成作壁上观势，对叶桦的求援视而不见，也不会对奇兵伸出结交之手。

短短一月，唳鹤庭辖地近三分之一城池易主，插上了桢字青云白鹤旗。

近期打下的是夙水，夙水驻扎的小世家宋家得叶桦青眼，多年来兢兢业业为虎作伥，在夙水这般接近穷山恶水的地方养得脑满肠肥，对叶桦也异常忠心。奇兵突至，夙水百姓大开城门，而宋家负隅顽抗，竟也坚持了整整三天，拉锯战终止于宋家家主死在江淮穿心一剑下。

啃下一块硬骨头，叶浔命令江淮立刻原地修整，不许再急功冒进，并命叶安柳贴身监督。

江淮无法，拒绝了叶安柳的照顾，把自己关在房间里，咬着绷带给自己换药，裸露的背部添了数道狰狞的伤疤，血肉翻飞，最长的一道从肩胛骨跨过背部直到腰际，已经有些时日，但因为太过伤重，到现在还隐隐渗血，江淮却像没事人一样随手撒上金疮药，料理好伤口后闭目养神。

向江岚辞行后，他一直没敢再联系琢烟谷任何人，怕把他们牵扯进来，也怕他们会动摇自己的视死如归。

他不怀疑自己为家而死的决心，也不会怀疑自己对琢烟谷众人的看重。

只是他现在强迫自己不要去想，因为没有任何机会容许他出现一丝丝的纰漏。

传讯符的通讯记录还停留在他从食堂出来后，江祝叫他去后山抓兔子。这些天，江祝，江祈，江覃，没有一个人再给他发过一条讯息。

不知道是江岚告诫他们，还是生气了。

……果然应该是生气了吧。

江淮将一杯凉水浇在头上，强迫自己清理掉与当前情势无关的事情，将地图展开，在夙水打了个叉。

如叶浔所料，他们已经攻下了近半数的区域，可以说兵贵神速。但动作太大，叶桦也不是蠢人，反应过来之后也会做出对策。

他们需要更快的速度，和更机变的应对。

“三公子，连二公子有事造访。”

江淮披上衣服，“进。”

甘河门连家与叶桢交情甚笃，叶浔几人与连家两个少爷也是自小相识。连家大公子连云与叶浔同路，二公子连阙与江淮一同坐镇西边战场。

两人对着地图研究到深夜，桌旁小灯忽明忽暗，只剩下一点点烛心，连阙实在撑不住了，打了个呵欠伸懒腰，“不行了不行了，我快困死了。叶三你也赶快歇着吧，否则我大哥又要唠叨我连个人都看不住。”

江淮“嗯”了一声，捏了捏鼻梁，瞧见连阙的袖子有泛红，不由皱眉，“你受伤了？”

连阙满不在乎，视线放在江淮身上，“小伤，倒是你比较要紧，这两天你睡过一个囫囵觉儿？当心伤口发炎。”

“我没事。”

“去你娘的没事，我拜托你摸摸自己的疤再说话行吗？”连阙没好气地翻了个白眼，“一口吃不成个胖子，你还得留着命去见你兄姐，还得去琢烟谷叩头赔罪吧？啧啧啧，我要是琢烟谷的人，非让你跪着哭，一边哭一边……额。”

江淮面无表情的一眼让连阙瞬间偃旗息鼓，“叫爷爷”三个字咽了下去，故作无事清了清嗓子，留下一句“早点休息”忙不迭溜了。

连阙咋呼的性子和江祈有的一拼，总让江淮时不时想起琢烟谷的鸡飞狗跳。

他按了按眉心，不由自主涌上疲累，吹灭烛火后和衣而眠。

休整三天，江淮和连阙带着修士一路向北进发，预备与叶浔叶汐汇合。然自夙水后，战斗的难度几乎成爆炸式增长，虽然险之又险地不断推进，但江淮这边伤患也不断增加。

夙水后，江淮与连阙在稻京与赵家周旋多日，赵家几乎弹尽粮绝，江淮也不好过，后方药材告急，不断有人从前线撤下去，顶上的也有伤患。与叶浔统一战线的家主们浴血奋战，现下也是疲惫不堪。

江淮为护连阙，额角被箭矢割出极深的伤，血黏在睫毛上，只差一点就能瞎了这只眼。

连阙咳了几声，腰间附庸风雅的扇子溅上了几滴血，佩剑银亮的剑刃滚落一串血珠。

满地疮痍，遍地哀鸿，可离攻陷稻京还差最后一把火。

赵铭承与江淮连阙苦苦周旋，忠心于叶桦也震惊于这帮小子近乎不要命的打法和顽强的生命力，尤其是为首的少年，一手强横霸道的灵力剑气势如破竹，哪怕现在近乎枯竭也不容小觑。眼下赵家情势不容乐观，他也看出对方的拮据，心道只要再坚持下去，先垮的一定不是自己。

“喂，叶家那个小子！”

江淮狠狠抹去眼角血渍，默不作声，提剑当空一划，像劈碎了一方天地，风涡气流嘶鸣吼叫着要了十几个赵家修士的命，带起漫天血雨。