当魏无晏得知五大三粗的薛锰竟然是扬州人氏，着实惊讶的她久久合不拢嘴。

薛将军的府邸坐落于扬州城内，薛府人丁十分简单，只有薛将军守寡多年的母亲和妹妹两位女主人，所以陶临渊才放心将魏无晏留在府内。

薛锰将魏无晏送回府中，为了隐瞒她大魏天子的身份，只对母亲和妹妹谎称魏无晏是他同僚的未婚妻子，二人正准备成婚前夕，同僚收到摄政王的调令，于是只好将未婚妻子一起带到扬州，暂居在他的府中。

薛锰的母亲热情好客，对魏无晏的身份并未存疑，全将她视作儿子同僚的未婚妻精心照拂。

薛锰的妹妹薛斐与魏无晏年纪相当，生性活泼的薛斐对魏无晏一见如故，短短几日的功夫，二人就熟念了起来。

“晏姐姐又在发呆，可是在想你家的郎君？”

魏无晏抬起长眸，看向风一般跑来的女子。

女子一身紫衣，脚蹬乌靴，肌肤虽然不白，却是健康的小麦肤色，浓眉大眼，秀美中透着一股英气。

来人正是薛锰的妹妹，薛斐。

魏无晏在前往扬州的路上，就听薛锰提起自己的妹妹性烈如火，言语无状，若是无意间唐突到陛下，还请陛下莫要同她计较。

可魏无晏却觉得性格直爽，口无遮拦的薛斐分外可爱，是她这么些年在宫里从未见过的颜色。

她唇角衔着浅笑，问道：“你今日不是要同转运盐使家的李公子相面，为何这么快就回来了？”

算起来，薛斐的年纪也不小了，自从薛锰晋升为扶军大将军后，前来薛俯提亲的人络绎不绝，可偏偏薛斐不似寻常女子，趁着兄长位极人臣时挑选个如意郎君嫁了，而是想手握红缨枪，冲进战场里奋勇杀敌，成为大魏第一个女将军。

“哎，晏姐姐休要再提那位李家公子，红娘说李公子自幼习武，身强体壮，可今日我一见，活脱脱就是会根喘气的麻秆，风一吹就要飞走了。”

薛斐愁眉苦脸，一屁股在魏无晏身旁，急冲冲饮下对方递来的茶水，一口饮下，又擦了擦嘴感叹道：

“荆州战事已平，当初我本想女扮男装混进军营，可惜被母亲发现阻拦下来，不然现在怎么也该谋到个校尉一职。”

她顿了顿，接着道：“现如今哥哥在摄政王手下当差，若是有机会见到摄政王，我定要求一求王爷，看看能不能将我收编进麒麟军。”

经过小半个月的相处，魏无晏了解到，在遇到陶临渊前，薛锰家境贫寒，他十五岁只身前往漠北贩卖皮货，结果在路上遭遇流匪，薛锰靠着身强体壮与流匪激烈缠斗，恰巧遇到陶临渊带领一队骑兵在附近巡逻，顺手将他救下。

薛锰为了报恩，进了麒麟军，后来追随陶临渊南征北战，练就一身武艺，军功累累，最终成为扶远大将军。

不过因常年跟随在摄政王身畔，薛锰极少回府，所以薛斐一直没有机会见到过传说中杀伐决断的摄政王。

魏无晏听到薛斐天马行空的想法，展颜一笑：

“大魏与金国议和后，边疆恢复安定，如今摄政王剿灭叛军，不日后即将袭成皇位，成为一代开国之君，想必在未来数年里，不会再有战乱侵扰大魏百姓，你巾帼女英雄的壮志，还是暂且搁置下吧。”

魏无晏的话并未浇灭薛斐的雄心壮志，她双眸亮晶晶，满不在乎道：

“就算摄政王平定天下，山林里也会有流寇啊，川西那边还有年年生事的鞑子，虽说乱世出英雄，可太平盛世里也需要将士去镇守边戎啊，实在不行，我还可以去漠北的木兰营，从一个女兵做起。反正，我就是不想嫁人，困在后院一方天地，相夫教子一辈子，多无趣啊！”

说完这话后，薛斐似是觉得不妥，她挠了挠头，闷声道：“晏姐姐，那个...我并没有说你以后嫁人会过得不好。”

魏无晏看见薛斐抓头挠耳的模样，觉得在她身上瞧见了薛将军的影子，忍不住笑道：“无妨，我以前同你想的也差不多。”

薛斐双手托腮，盯着绛唇含笑的女子。

女子云鬓如墨，肌肤如玉，眸若秋水，眼波流转间，流露出一种说不出的妩媚风情，让同为女子的她瞧见了，都情不自禁感到心动神驰。

她好奇问道：“那晏姐姐后来为何改变想法了，是因为你的未婚夫君吗？”

魏无晏笑了笑，轻声道：“倒也不全是，只是突然觉得，只要追逐自由的心还在，身边能有一个和自己分享的人，些许会更快乐。”

自从她与摄政王在荆州一别后，二人已有小半个月没有相见，魏浔虽然服毒自戕，可他留下的余党不容小觑，摄政王要留在荆州清除这些余党，以免留下祸患。

好在这段时日有薛斐陪着她，二人一起游夜市，逛庙会，看戏曲，将她曾经心心期盼宫外的生活过了个透彻。

只不过每当夜深人静，独自一个人躺在空荡荡的床榻上时，魏无晏总会忍不住去想那个男子。

“哎...我今日早早从相亲宴上溜了回来，晚上免不了要被母亲训斥...”

薛斐正在感叹，府中小厮突然前来传话，说是扬州知府之女王柳珺前来拜见。

薛斐听了后，双眼不由一亮，欢喜道：“王妹妹来了，快叫她进来。”

因薛斐的关系，魏无晏见过王柳珺几次面，在她的印象中，王小姐是个性子恬静，端庄大方的小姑娘。

可今日的王柳珺好似打了鸡血，前脚刚迈进门槛，便迫不及待开口道：

“两位姐姐，今日我家府里来了一位大人物，老天爷啊，要说谪仙下凡不过如此了，男子通身矜贵的气度，在整个扬州城都挑不出第二人！”

薛斐露出将信将疑的表情，兴致寥寥道：“我对看美男不感兴趣，听说今晚城隍庙里有皮影戏，要不咱们还是去看皮影戏。”

王柳珺挑了挑柳眉：“啧，皮影戏有什么好看的，我父亲为了招待这位从京城里来的大人物，特意请来胡人舞姬，今晚府中热闹得很，就连隔壁州的徐知府都携家带口来了。”

听说有胡舞可以看，薛斐总算是来了兴致，她想着晚上母亲回来后，定会拿她在相亲宴上的表现说教上半天，那她还不如溜出去躲一躲。

“晏姐姐，你同我们一起去吧。”

魏无晏见二人兴致高昂，她同样好奇胡人舞姬的风姿，于是笑着应下了。

三人乘马车抵达扬州知府的府邸。

府邸内果然热闹非凡，可魏无晏并没有瞧见传说中俊美无双的京城贵人，也没有瞧见风情多姿的胡人舞姬，她与薛斐在酒席中坐了一会，瞧见王柳珺闷闷不乐走来，压低了声音对二人道：

“母亲说京城里的贵人身份尊贵，不喜喧哗，父亲在内院水榭台上设宴招待贵客，咱们前院的人不能进去。”

“好大的架子啊，怕是当今的皇帝来了，都没有这位贵人摆得架子大。晏姐姐，你说是不是？”

魏无晏默默点头：“....嗯，是啊。”

毕竟她这个皇帝还在前厅坐着呢。

薛斐的倔脾气上来了，决定今晚非要看到这位架子比皇帝还大的贵人，她环顾四周，悄悄问王柳珺：

“咱们趁人不注意，悄悄溜去后院不就好了。”

王柳珺瞪圆了杏眼，迟疑道：“这样...可行吗？”

“你还想不想再见那位贵人一面？”

听到薛斐的问话，王柳珺的双颊迅速涌上一抹红晕，她似是又想起了那个男子的清贵面容，最终红着脸点点头。

“那...你们随我来，我知道府里有一条小径，可以通往后院水榭。”

魏无晏皱起眉心，她劝慰二人这个做法太鲁莽了，可薛斐执拗的脾气上来了，真是九头牛都拉不回，她担心对方惹祸，只好跟着二人一起前去。

三人穿过竹林小径，来到一处假山后，水榭四周的纱幔随风摇曳，飘荡出靡靡丝竹之音。