“胡言乱语，陛下怎么可能是女子！”

“简直是无稽之谈，陛下若是女子，摄政王怎么会不知道！”

可...不就是摄政王亲自将长公主从宣州城接回宫？

沛国公的一席话，在群臣心底掀起惊天骇浪的同时，又不禁种下了怀疑的种子。

陛下的容貌的确过于俊俏了，还有金人王子在驿馆大闹生事后，众臣才知晓原来摄政王一直在宣州城寻找长公主的下落。

如此种种，的确过于巧合，惹人生疑。

莫非....

大殿内，群臣不禁露出狐疑目光，看向金色垂帘后那道朦胧不清的身影。

“沛国公最近在看那个画本子，听起来怪有趣的？”

小皇帝沙哑的声音从垂帘后传出，终止殿内众人的窃窃私语。

“沛国公说出的话虽然荒诞不经，但既然你心中有所疑虑，朕不妨唤长公主前来，事情便能真相大白。”

“不必了！”

沛国公断然拒绝小皇帝的提议。

根据线人来报，昨夜小皇帝歇在漓锦殿里，而太仆寺备好的驾銮是从福宁殿出发，如此说明，金銮殿上的皇上定是被他人假扮。

陶贼定是担心今日有人会提出质疑，才会让小皇帝留在漓锦殿，好出面作证。

沛国公说出他的猜想后，垂帘后的小皇帝陷入了沉默。

良久，才听到小皇帝不悦的语气：

“沛国公一会质疑朕是女子，一会说朕与长公主乃是同一人。朕为了自证清白，召见长公主与你对峙，你又说朕是其他人假冒。怎么，你还想朕亲自走下御道，让你扯起脸皮看看朕有没有戴着人皮.面具？”

久病初愈的小皇帝显然因沛国公的胡言乱语动了怒气，剧烈地咳起来。

“来人，将疯言疯语的沛国公拖下去，日后永不许此人踏入早朝。”

摄政王一声令下，御林军即刻动身。

“住手！”

沛国公高喊一声，他伸手扯下头上的紫玉官帽，高高举在脑袋顶上，额上青筋暴起，声嘶力竭喊道：

“臣愿以郑氏一族发誓，今日之言不曾有半句作假，否则自愿革除国公爵位，陛下若是不敢当面与臣对峙，臣就撞死在这金銮殿上，以证清白！”

“御林军退下。”

殿下御林军得了摄政王的命，松开披头散发的沛国公。

陶临渊负手而立，目光居高临下，唇角噙着淡淡的笑意，只不过那笑意却未达男子漆色眸底。

男子从一旁的侍卫身上拔出剑，长臂一挥，剑锋直接没入沛国公脚前的鎏金地砖中，吓得他跌坐在地。

“沛国公年纪大了，身子骨不太利索，别没跑到盘龙柱前再跌上个跟头，若想自戕以证清白，还是用匕首轻便些。”

身型狼狈的沛国公恶狠狠瞪向金阶上眉眼清冷的男子，眼中充满愤怒的火焰，

他对陶贼恨之入骨，自从新税法实施以后，世代簪缨的郑氏一族元气大伤，沛国公心中极为清楚，待陶贼登上龙位之时，就是他郑氏灭族之日。

本以为有他们这些世家大族在，还能阻止陶贼问鼎龙位的野心，可当他得知小皇帝竟然是女子的秘密消息，顿觉万念俱灰。

想到南帝对他的承诺，沛国公浑浊的眸底闪现出一抹狠戾之色...

恰在此时，垂帘后传来小皇帝的声音：

“且慢！”

众臣瞧见小皇帝转过头面向摄政王，语气中隐有责备之意：

“沛国公就算得了失心疯，祖上也是立下汗马功劳的开国功臣，爱卿怎能和他计较。罢了，朕就露个面，也好叫沛国公在路上走得安详一些。”

小皇帝话音刚落，众臣只见金色垂帘微动，一道颀长清隽的身影从帘后走出来。

少年头戴金冠，面容如玉，唇红齿白，清眸流盼，平静的目光扫视过殿内神情各异的臣子，淡淡道：

“朕大病初愈，理应再歇上一段时日，可大魏与金人议和之事迫在眉睫，朕只好勉强打起精神上朝。太医叮嘱朕莫要吹风，摄政王这才命人在龙椅前放置垂帘，只是想不到这些举措，竟然会让沛国公升起这般荒谬的想法。”

小皇帝说完这一席话，迈着雍容雅步拾级而下。

一双绣金九龙云纹靴停在沛国公眼前。

沛国公仰起头，撞上小皇帝清澈的双眸。

他挣扎着从鎏金地砖上爬起来，枯枝一般的手指紧紧扣着小皇帝的双肩，浑浊的眸子撑着老大，使劲盯着眼前的眉眼含笑的小皇帝。

少年吹弹可皮的肌肤莹白细腻，面颊和耳根之间不见丝毫凹凸的痕迹。

小皇帝今日穿了一件圆领滚金镶边龙袍，露出的修颈上隐隐浮现出男子才有的凸起喉结，顺着少年沙哑的声音起伏：

“沛国公仔细瞧清楚了，朕的脸皮底下可是他人的模样？”

不只是沛国公，就连距离小皇帝较近的其他臣子都伸长了脖子，

嗯...小皇帝的确是生得眉清目秀，五官也略明艳了些，不过从少年从容洒脱的举止和初显露的男子特征，仅是个翩翩美貌少年而已。

看来沛国公的确是疯了。

“你若是真的...那...那...漓锦殿那个就是假的，我要见长公主，我要见长公主！”

沛国公发现眼前的小皇帝如假包换，浑身上下找不出一丝错漏，脑中转念一想，猛然发现自己被陶贼和小皇帝联手给骗了，气得他在大殿里大喊大叫，还想扑上去扯下魏无晏的龙袍。

御林军当即将皇上护在身后。

此时殿中的百官，没有一人会去相信形若癫狂，满口胡言乱语的沛国公。

这时，皇城司指挥使出列，对金阶上的摄政王行礼道：

“启禀摄政王，臣从沛国公府内搜查郑耀出与南帝来往的书信。信中，南帝教唆郑耀在朝堂上污蔑陛下与长公主乃是同一人，是摄政王李代桃僵，将长公主囚在后宫折辱。待郑耀挑起百官疑心后撞柱自戕。作为回报，南帝会将郑氏一族暗中接至荆州封官授爵。”

沛国公顿住身形，他看向皇城司指挥手中的信件，目露惊恐之色，欲要冲上前摧毁，却被御林军擒拿住，死死按在冰冷的金砖之上。

“罪臣郑耀私下勾结南帝，诬陷朝臣，造谣圣上，扰乱朝纲，本王下令褫夺其沛国公爵位，即刻问斩，郑氏一族男女，尽数流放赤炎塔，永世不得入京。”

金阶之上，男子眉眼凌厉，薄唇微启，将世代簪缨的郑氏一族打入谷底，

沛国公怎么也想不到，他今日此举非但没有戳穿小皇帝的身份，反而偷鸡不成蚀把米，加速郑氏一族走向灭亡。

陶临渊慢慢扫视过殿神色各异的群臣，冷声道：“本王希望郑耀今日的疯言疯语止步于金銮殿，若是让本王在外听到一丁点风声，造谣者的下场便会同郑耀一般，诸位都清楚了吗？”

殿中群臣听到摄政王的冷言敲打，皆是两股战战，纷纷跪地叩首，以表忠心：

“臣等不敢....”

早朝风波过去后，小皇帝似是感到十分疲惫，并没有随摄政王一起前往垂拱殿议政，而是匆匆起驾回到福宁殿。

进入寝殿后，魏无晏立刻让宝笙拿来早就备好的清酒，用清酒打湿帕子，敷在她的脖子上。

“陛下，摄政王从民间寻来的千面鬼手真是厉害，给您黏上的鱼胶喉结简直可以假乱真，我瞧您身上出了汗，可脖子上的假喉结一点都没破损。”

原来，昨夜在魏无晏和摄政王用晚膳时，摄政王就得到皇城司送来的秘信，得知魏洵与沛国公勾结在一起，准备在明日朝堂上当着百官的面揭发魏无晏的女儿身秘密。

二人按兵不动，故意让沛国公的耳目瞧见魏无晏歇在漓锦殿中，好让他以为福宁殿里的皇上是假冒的。

但其实在熄灯后，魏无晏通过漓锦殿的密道，神不知鬼不觉转移至福宁殿。

大魏皇宫之下修建有数条密道，接连三宫六殿，甚至可以通至宫外。可密道图在多年前的一场争储之乱中遗失，此后的大魏皇帝便渐渐遗忘宫殿地下的密道。