谢尘刚从衙门回府, 李滨便拱手递了封信过来。

低头看了一眼信上的落款, 是袁缜。

拿着信到了莫妄斋，他才拆开扫了一遍上面的内容, 不禁眉头轻轻皱起。

李滨见他面色道：“袁大人派来的人说, 此事还请三爷速速定夺才好。”

谢尘放下信, 转了转手上墨玉扳指, 心中有了一丝犹豫。

袁缜信上说, 近日工部员外郎周吉被弹劾元康三年贪墨修缮玉清宫银两一千二百两，致使玉清宫迟迟不能完工，此案今日上午已经从刑部转至大理寺专审，特地来询问谢尘的意见。

这封信看似是不明不白的询问谢尘的看法，实则是因为这工部员外郎周吉乃是谢尘的寡嫂周氏的亲兄长。

贪墨工款一事可大可小，只是此时非平常，党争之事如烈火烹油，这周吉贪污一事也定是有人特意利用此事来攻讦谢尘，此乃牵一发而动全身。

而袁缜的意思是，问谢尘这周家要不要保下来。

谢尘正准备给袁缜回信，外面传来小厮的传话声：“三爷，大夫人来了，想见您一面。”

他眉梢微挑，没想到，这周家的动作倒是快。

“请她进来吧。”

片刻后，周氏走了进来，她一身绛紫衣裙，看着暮气沉沉的。

谢尘让李滨给她上了茶，道：“大嫂怎么有空来我这儿，快坐吧。”

周氏坐到座位上，也不说话，她脸色苍白，手指在捧着茶盏时都有些抖。

谢尘打量着她，心中明知她的来意，却还是问：“大嫂这是怎么了，有话直说便是。”

周氏捏着茶盏半晌，忽然将茶杯放下，跪在地上。

“三弟，求你救我兄长一命。”

李滨被她这场面吓了一跳，看了谢尘一眼，很有眼色的退了出去，将房门带上，守在了门外。

谢尘站起身，走到她身前，伸手要扶她起来：“大嫂这是做什么，起来再说。”

周氏连连摇头，泪水顺着脸庞就滑了下来，这是自谢尘的大哥谢蕴过世之后，她第一次流露出这般激烈的情绪。

“我父亲今早来府上，在我面前跪着求我，我家就我大哥这么一个儿子，家中还指望他延续香火，妄之，你看在你大哥的情分上，你救救他好不好？”

谢尘看着她哭的伤心，将手收了回来。

“大嫂何必如此。”

他轻叹一声：“大嫂既已嫁入我谢家，便是谢家人，周家的事情，大嫂还是少些插手为好。”

周氏听出他话中的意思，脸色煞白下去，肩膀不自觉的颤了起来。

今早她父亲来的时候说过，若是谢尘不愿出手帮忙，她那兄长定是活不了了，周家这一辈就这么一个儿子，若是没了，那她就是周家的罪人。

想到自己老父亲涕泪横流的哭求，母亲以死相逼的模样，她浑身颤抖着跪伏在地上：“三弟，求你，你救救我们周家吧。”

谢尘神色淡淡道：“大嫂，我让人送你回去，喝点安神汤好好休息一下。”

说完，他转身便要回到桌案前，却被周氏猛地拽住衣角。

谢尘轻皱起眉，转头看了一眼，却见周氏扬起脸，眼眶哭的发红，里面却透出了十分的决然。

“谢尘，我想和你做个交易。”

谢尘看着她，饶有兴致的道：“说来听听。”

周氏从地上爬了起来，深吸一口气道：“我知道一件事，是关于你大哥谢蕴的。”

谢尘转着墨玉扳指，眼睛微微眯起，等着她的下一句话。

周氏看着他，缓缓道：“你大哥在与我成婚之事便已患有臌症，大夫说他活不过三年。”

谢尘在听到这句话的一瞬间，仿佛被什么东西重重锤在头顶，他有些没反应过来般的轻声问：“你说什么？”

可周氏却看的分明，这瞬间，他的眼神猛地森寒冰冷，透出如有实质的冷锐锋芒，仿佛能将对面的自己穿透。

她知道如果谢尘知晓了真相，整个谢家怕会陷入血雨腥风，可是她顾不得了，为了她的家族，她没有别的选择。

强压心中的恐惧，她将守了十几年的秘密说了出来。

“你大哥早就患有臌症，若不然也不会娶了出身不高的我，只是老爷和老夫人一直秘而不宣，那年你中了会元落水，你大哥去救你，回来后没多久病逝，对外说是因为风寒，实则是他的臌症恶化严重，实在撑不住了。”

周氏嘴唇轻颤着，说完这一长段话，便看见对面的谢尘已经转过身去，只能瞧见他冷肃的背影。

“你有证据吗？”

谢尘声音冷的仿佛能结冰。

周氏咬牙道：“你先答应能救我兄长，我这里有当年给谢蕴诊治的大夫现在的下落，只要我兄长无事，立刻便交给你。”

说完这句，周氏忐忑的等着，一颗心提到嗓子眼，生怕谢尘不同意。

半晌后，才听到他的声音。

“好，我答应你。”

周氏一颗心落了回去，瞬间瘫软在椅子里。

三日后，周吉回了周家，谢尘则从周氏那里的得到了那位曾经诊治过谢蕴的大夫的下落。

大理寺，邢堂。

“我就是个大夫，只会瞧病，别的我是真的不知道啊，求大人饶命啊！”

鬓角微白的老者看着四周瘫软在地，吓得浑身发抖。

谢尘看着他，淡淡道：“我问你答，若是有半句不实，你余生便只能在牢里过了。”

老者连道不敢。

“十五年前，你可曾给谢府的大少爷谢蕴看过病？”

老大夫回想一下，答道：“老朽确实给谢家少爷瞧过病，不过不是十五年前，老朽从靖安二十二年就开始给谢家的大少爷瞧病了。”

谢尘闭了闭眼。

靖安二十二年，正是他被谢蕴从道观领出来那一年，那年他九岁。

他压下心中情绪，声音平静的接着问：“那谢家大少爷得的是什么病？”

老大夫这次连回想都没有，直接答道：“是臌症，我为谢大少爷看了几年的病，用了很多法子，多少好药材都填进去了，唉——”

老大夫叹息一声，“那谢家大少爷年纪轻轻的就患了这么个不治之症，后来好像还娶了妻子，不过也就挺了五年，那家老夫人还嘱咐我千万不能把谢家大少爷的病说出去呢。”

谢尘听到了自己最想知道的事，脑中却只是轰然作响。

他握着墨玉扳指的手用力之下，青筋暴起。

所以，从来没什么为了救他所以落水受寒送了性命。

所以，他被从道观带出来，也不过是在谢家知道谢蕴患了不治之症后的无奈之举。

那当初他会试之后落水，是不是也是被人安排的，只为了让自己背负上兄长的性命，被人用愧疚拿捏一辈子？

谢尘闭着眼，无数往事从眼前略过。

“把他带下去吧，妥善安置。”

谢尘声音里有一点暗哑。

片刻后，李滨走进来在他身边低声道：“三爷，已经查清楚了，那人确实是当年给大爷看过病的大夫，府里有几个上了年纪的老仆见过他。”

知道主子心情不好，话说完，他便低头等着吩咐。

只是，半晌也没有动静。

忽然，有轻微的碎裂声响起。

李滨抬起头，却压抑不住地惊呼一声。

只见，谢尘指间有鲜血不断渗出，而那个他一直无比真爱的墨玉扳指，竟被他生生捏碎了。

听到李滨的惊呼声，谢尘终于缓过神来，低头看着自己鲜血淋漓的手。

“去查查靖安二十七年会试后，与我当时同在东临阁聚会都有些哪些士子，和谢家都有什么联系。”

他神色平静中透着一种隐隐的阴鸷森然，仿佛有恶鬼即将脱出囚笼般令人胆寒。

没管自己流着血的手，将那碎成几瓣的墨玉扳指随手抛给李滨，甩了甩手上的血，在李滨的欲言又止中，吩咐了一句。