袁缜将那状纸卷好，道：“那你去把他请过来吧。”

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裴桓没想到自己这么快就能见到大理寺少卿。

一进去，他便躬身作揖：“晚生裴桓，见过袁大人。”

袁缜指了指椅子，温和的道：“裴公子请坐吧，这里不过是我办公私邸，并非公堂，不必这么客气。”

裴桓并未就做，而是一揖到底，朗声道：“袁大人，晚生前来只为状告吏部左侍郎谢尘强占民女，按当朝律法，凡豪势之人强夺良家妇女奸占为妻妾者，当处以绞刑，请袁大人秉公审理此案，为戚姑娘讨一个公道。”

袁缜见他神情略有激动，也不再让他坐下，只是问道：“裴公子，你所说的谢大人强占的民女，可是戚国公府三房庶出的姑娘？”

裴桓抬起头，答道：“正是。”

袁缜神色也正了起来：“既然如此，那本官问你何为强占民女？”

裴桓掷地有声：“如谢尘这般豪势之人，强夺良家妇女奸占为妻妾，便是强占民女。”

袁缜将他的状纸展开，道：“你所状述的谢尘的罪行中，是说他不顾戚姑娘的意愿，强行将人纳入府中。”

裴桓皱眉：“如此，自是强占戚姑娘为妻妾，难道不算强占民女？”

袁缜摇摇头，看向他道：“裴公子，自古以来，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，若如你所说谢大人强占戚姑娘为妻妾，那为何她的父母没有到衙门状告，反而是你一个无关之人前来为她鸣不平？”

裴桓顿时愣住。

白歌的父母为何不来状告，裴桓自是想过的，无非是见谢尘势大，或不敢与之对抗，或想攀附罢了，如此一来自不可能到衙门状告的。

他眉头紧紧皱着，咬了咬牙对着袁缜道：“戚姑娘的父母可能是被谢尘胁迫的！那如袁大人所说，这天下的女子如果父母不能为其鸣冤，便都只能活该入了火坑么！”

袁缜没有计较他的态度，他看着眼前悲愤不甘的裴桓，眼中有着淡淡的悲悯。

“裴公子，这世间的规则就是这样，受了委屈的女子，可若是至亲之人都不能站出来鸣冤，又让人如何去理会这些随处可见的不平事？”

看着裴桓还想再说什么的样子，袁缜又有些意味深长的开口：“况且，你真的能确定，这位戚姑娘的父母不是自愿将女儿嫁入谢府的吗？”

作者有话要说：

第四十三章

袁缜看着裴桓脸色发白, 怔在那里不说话，不由轻叹了一声。

“裴公子，我大概能猜到你与这位戚姑娘的情深义重, 可我也想劝你一句，如果戚姑娘的父母觉得这事并无报官的必要，那你就是去金銮殿上告御状也是没用的。”

“这天底下被父母卖为奴婢的女子何其多，她们难不成都是自愿卖身的么, 可你又能说那些将她们买回去为婢为妾的人都是强占民女不成？”

袁缜将那张状纸递过来, 摇摇头：“你还年轻, 涉世未深, 要知道有些事不是表面那么简单, 这位戚姑娘的事我建议你还是放一放吧。”

裴桓脸色青白，身子都在颤抖，却是一个字也吐不出来。

袁缜的话不同于刘学士那样只对他灌输谢尘是怎样的权势滔天，与其为敌会是什么样的下场。

而袁缜则是很简单的告诉他, 只要白歌的父母不出面，他做的任何努力就都不会有结果。

刘学士的话只会让裴桓更加的愤怒不甘，想要去抗争。

可袁缜的话不多, 也并未以权势压人，他客观理性好似不夹杂半点情绪, 却是让裴桓陷入了绝望中, 就仿佛于黑暗中行舟，被打掉了最后一盏灯火, 彻底见不到希望。

因为他已经明白, 袁缜说的事实。

裴桓踉踉跄跄的出了大理寺, 走了许久, 终于来到戚国公府门前。

他脸色十分难看, 走上前去“咣咣咣”的用铜环敲响了国公府的大门。

很快门被打开一个缝隙，一个门房探出头来道：“谁啊？”

裴桓手臂拄着门，语气强硬拔高道：“我是新科进士裴桓，让我见戚三爷。”

那门房显然是早就得了吩咐，一听他的名字就立刻警惕起来，一边关门，一边皱起眉恶声恶气的道：“什么裴桓，没听过，赶紧滚！”

裴桓一见这门房的态度，便明白了，戚家人根本不想见他，不论出于什么原因他们这样的态度，对白歌的事一定是默许的。

袁缜竟然一语成谶。

其实裴桓心中隐约也是有感觉的，毕竟谢尘并非是从大道上将白歌抢回去的，他和戚国公府是姻亲，是白歌的姐夫，这样的关系，若不是戚国公府默许，怎么可能发生！

可他到底还是抱着一丝希望的。

这一刻，他犹如被烈火焚心，痛的他几乎要吼出声来。

他难以想象，白歌在这样被亲人背弃，被迫委身给自己姐夫的处境下，到底承受着怎样的痛苦。

就是在这样的痛苦中，她却不敢向自己求助，只是盼着能不拖累他。

裴桓只觉脑中犹有轰鸣声响起，他猛地肩膀一发力，竟将那本要被合拢的大门，生生撞开。

那门房没想到这么个看起来文文弱弱的公子竟然有这么大力气，被他撞得一个趔趄跌倒在地上。

“哎呦，快来人啊！有人硬闯国公府啦，快把他打出去！”

门房抬头一看，这面容清秀身材瘦削的公子此时脸色涨红，眼神仿佛要噬人一般，从大门进来径直往里冲，顿时吓了一跳，慌忙叫着。

很快，几个国公府的护卫出现，将裴桓团团围住，任他怎么挣扎，也只能是被护卫推搡着赶出了国公府的大门。

裴桓离开了戚国公府的时候很狼狈，他头发散乱，蓝色长衫褶皱着，上面还沾着些灰尘。

他茫然的走过繁华的街巷，脑中画面不断闪过。

七夕夜晚璀璨的灯火下，少女带上手镯时比烟花更明亮的笑容。

她将手镯摔在地上时的冰冷决绝。

谢尘落在少女腰间的手和他充满深意的笑。

以及袁缜平静中透着一丝悲悯的神情，说出那句“就是去金銮殿上告御状也是没用的。”

痛彻心扉之时，裴桓忽然觉得自己已经麻木了，他终于认识到了自己的弱小无力。

寒窗苦读多年，自以为修了一身本事，幻想着可以治国安邦，可到头来呢，却连心爱的人都保护不了，岂不就是个废物。

突然，有声音在耳边响起：“本店新出了醉仙酿，后劲儿可足，客官可要进来尝尝？”

他茫然四顾，发现自己到了一家酒馆前，刚刚是店小二在招揽客人。

裴桓僵硬的转过头去，声音嘶哑：“什么？”

酒馆刚刚开门营业，小二本来见他形貌不俗，才有心搭话招揽声音，可此时却瞧见他脸色吓人的很，忍不住退后半步。

“本，本店出了新酒，后劲儿大的那种，您要尝吗？”

裴桓没有说话，只是木然的走进了酒馆。

一个时辰后，他脸色通红的拎着一个酒坛子出来。

“今朝有酒今朝醉——”

“莫待无花空折枝！”

他踉跄的走着，往嘴中灌了口酒，酒液顿时倾洒到他的衣衫前襟上，周围行人见他这副样子连忙躲得他远远的。

裴桓迷迷糊糊的往前走，直到路过一座桥，被桥上台阶绊倒，才顺势坐在台阶上，正要举起酒坛再喝一口。

他眼前是静谧的湖面。

盛夏里闷热的没有一丝风，湖面无波无澜，安宁又深不见底，仿佛躲在那片深邃宁静的黑暗里，便能给人以抚慰和解脱。

裴桓看着那湖水，酒坛愣愣举到嘴边，却没有喝。

“哗啦”一声脆响，酒坛落在地上，碎成数片，酒液沿着石阶流下去，浓香的酒气散开。

“啪嗒”，有一滴泪水落在酒液里，溅起轻微的水花。

裴桓站起身，朝那湖面行过去。