那是宗亲皇亲的护卫侍从所用制式。

净闻停顿了一瞬，掌心与繁复的经幡纹路相贴，身后有师兄弟过来，他面色如常交出去，转头又做自己的事，直到住持在身后唤他，拿出一串菩提佛珠。

“师伯。”

住持年事已高，语气却是温和的：“我见你心有忧烦，似有所累？”

净闻垂首，声色微沉：“弟子愚钝。”

“心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想。”住持并不细问，也不多加苛责，只将佛珠交给他，“这是金刚菩提所做，日日受香火供奉，今赠与你。愿你持珠心上，静虑离妄。”

住持年过古稀，是得道高僧，声音带着久经尘世的沧桑，他站在那里，便将喧嚣红尘隔绝在外。

净闻看着那串佛珠，眼皮动了动，沉默片刻，最终双手接下：“多谢师伯。”

佛珠触手冰凉，在骨节分明的手指间浮过温润的暗光。

一百零八颗佛珠，消除一百零八种烦恼。

宁湘眼看住持离开，蹑手蹑脚跑过去，看了眼他手里的佛珠，然后摊开手拿出那块玉佩。

“法师，我捡到一块玉佩，好像是马筠安的，你能跟我一起去找他吗？”

他抬眸，看看天色，侧脸在半明半昧的光影里朦胧不清。

“明日寺中有讲经会，贫僧去不了，烦劳施主送去吧。”

他眉眼微垂，幽深的眼眸里看不清情绪。

宁湘把玉佩收好，一路上暗骂出家人没有心，看不懂她的心思。

没劲！

一场盛大的法会，终在子时前结束，波澜壮阔的江水飘浮着千盏莹莹发光的河灯，带着人们的祈愿，隐入黑暗之中。

宁湘回了客栈，没想到离开许久的常青回来了。

他像是才赶了路，风尘仆仆。

“宁姑娘。”

宁湘倒了杯茶，抬头察觉他神色有异：“怎么了常大哥？”

常青将茶饮尽，神色略有些严肃：“大人吩咐了一些朝堂上的事，总之不是什么好事。”

皇上病情自入夏后略有加重，天子尊严使然，见不得自己日日溺在床榻，苟延残喘，趁机发落了几个宫女太监，连侍疾的妃嫔都被赶了出去。

丞相飞鸽传书说荣王似乎派了人离京，极有可能是冲着净闻而来。

常青这几日调查了一番，果然发现荣王的人来了琢州，只是他们行踪隐蔽，一时无迹可寻。

涿州不是久留之地，太子在这里更是危险。

丞相信上所言，一定要护送太子安全回京。

常青曾试着劝说净闻无用，只能把希望寄托在宁湘身上。

出家人戒律森严，净闻一旦破戒，决计不会再留在寺中。

且太子殿下温柔纯良，比起空门清规，更放不下眼中受苦受难的万千黎民。

宁湘不傻，看出常青的忧虑和净闻有关。

“我要做什么？”

常青把一个纸包交给她。

小小的一团，没有什么分量。

宁湘茫然接过，“这是什么？”

打开看，是碾碎的细末，正要低头去闻，却被常青拦住。

他眼神动了动，不太自在地说：“给殿下准备的，紧要关头时再用。”

这是他从那个莺莺坊的女子手里得来了，她说坊里的客人们助兴都用这个，只是药效有些猛。

第11章

给净闻准备的药？

什么药，答案显而易见。

宫廷里不乏这些争宠的手段，宁湘略有耳闻。

但是叫她给太子殿下用药，着实没有多大胆量，逞逞嘴皮子还行，真要干出霸王硬上弓的事，太子殿下不得拧掉她的脑袋。

宁湘愈发觉得手里的东西是烫手的山芋，常青看出她的挣扎，立时道：“姑娘忘了此行的初衷了吗？”

是了！

她眼下身在此处，不就是为了尽早完成和丞相的交易回家见爹娘吗。

照如今的情形，让太子心甘情愿还俗是不可能，少不得使用这些法子，丞相万人之上都不怕太子记仇，她一个小宫女怕什么！

宁湘心一横：“什么时候用？”

只是，这药能起什么效果，她没底，万一净闻昏迷不醒能成什么事？

常青想了想：“见机行事。”

宁湘痛苦地嘶了一声，把药贴身收好，盼着这机会不要太遥远了。

常青坐了一阵又告辞走了，宁湘洗漱睡下，夜里迷迷糊糊做了好几个梦。净闻一会儿身穿僧衣，一会儿身穿冕服，神色清冷，不染纤尘，长身而立俯视众生。

她被那双深邃的眼盯着，几乎喘不过气来。

天亮时醒来，后背竟然浸出了汗。

七月已过半，这时节的清晨已有几分凉意，宁湘在床上呆滞地坐了半晌，换了衣裙，才想起马筠安的玉佩，又出门打听他的住处。

好在天回镇不算大，马筠安中过秀才，邻里街坊大都认识。

他家离集市不远，三间茅草屋，院子里收拾得干净，只是冷清的很。

马筠安不在家中，宁湘隔着篱笆喊了几声没人应，也不知他去了哪里。

宁湘等了小半个时辰，依旧不见人影，想把玉佩放在门口，又担心如此贵重的东西万一再丢了。

想起马筠安是个读书人，大约会往书院去，正要去找，忽见远处人影攒动。

几个健壮的男子从林间小路里气势汹汹而来，走上大路时，露出手里提着的木棍绳索。

宁湘一凛，下意识地让了让，那行人已经走了过来，不由分说的先敲门，骂骂咧咧，灰尘飞满天。

宁湘被这阵仗吓得不轻，一个蓄着络腮胡子的高壮男人见里头没人，没有放过角落里站着的宁湘。

她穿着粗布衣裙，身形纤纤，皎皎如月，眼眸澄澈明媚，是个难得一见的美人。

络腮胡子放肆地打量她，嗓音洪亮暴躁：“你是马筠安什么人？”

这声音实在粗哑难听，宁湘瑟缩了一下：“我不认识他，我只是路过……”

不远处的邻里听见动静，探出头来，看到一群凶神恶煞的人，立马又缩了回去。

他们却挡住了去路，宁湘挪着碎步想要走，却被为首的男人看出了意图。

他虎背熊腰，一座山似的挡在跟前，扬声道：“我们是万贯赌坊的，马筠安借了我们东家五百两银子，今日是归还之日。”

宁湘脚步一顿，很是错愕：“五百两？怎么会？”

短短接触两回，她也能看出马筠安绝不是那种赌钱的人，他家徒四壁，连给母亲买药的银子都拿不出。

且这五百两的巨额欠债，便是我寻常人家一辈子也挣不来的，马筠安怎么可能去借。

为首的男人一脚踹开摇摇欲坠的木门，大刀阔斧进了院子，态度极其恶劣嚣张：“既然他人不在，那就拿了要紧值钱的东西回去抵债！”

宁湘噤了声，不打算和这些人纠缠，见他们进了院子，要去开正房的门，捂着怀里的玉佩，想要去找马筠安。

不料一回头，马筠安竟然回来了，发现一伙人进了自己家门，面色剧变，脚步更加急了。

她使了个眼色，他没看见，越过她径直进了院子。

宁湘抚额。

马筠安手里还拿着几本书籍，袖口沾了浓墨，也不顾对面有那么多人，横着手臂拦在院子前，怒火丛生：“你们是什么人？私闯民宅有违大梁例律，这里是我家，你们立刻出去！”

络腮胡子嗤笑一声，强壮的身躯与单薄的文弱书生形成鲜明对比。

“我们上门来，就是要债的，今儿个你要不把银子还清了，兄弟们就不走了。”他说着，掌心铮铮寒光一闪。

马筠安目光微变，这才注意到他手里赫然是一把匕首，竭力稳住心神：“什么银子？我何曾欠过你们钱？你们眼里还有没有王法！“

“在涿州城，你跟我谈王法……”络腮胡一双鹰目盯着他，一脸不屑：“欠债还钱，天经地义，就是皇帝陛下来了，也不能奈我何！”