逐水楼地界自方若霖走后，又是连日阴云密布，连天见不到一丝阳光。慕容欢羡慕杏园的暖日，赖着不想离开。

于是接下来这几天，慕容欢暂居杏园。

三天后，逐水楼那边传来消息，果真是竹外楼派人来接方若霖。

慕容欢在书房找到陆饮溪时，他正在端详万山刀会送来的凤羽，万山刀会既然表达了合作的诚意，陆饮溪自然也要回礼，便派人又赠了十万灵玉给万山刀会。

“老板，竹外楼派了乐恒来要人，您看看交不交？”慕容欢没告诉他那日自己和方若霖的谈话，因此颇为心虚。

“我也收到消息了，苏合倒是真讲信用，还真去给祝无晦传信。”陆饮溪面带笑意，分辨不出是讥讽还是别的意味。

慕容欢做好了长篇大论的准备，劝道：“我觉得还是不要得罪祝无晦——”

“放了吧。”陆饮溪简短道。

“楼主请三思——啊？！你说放了？”慕容欢刚开始没反应过来，而后满面惊恐，似乎是第一回 认识面前的人一般盯着他。

“你派人告诉乐恒，就说方若霖会在丰州招羊城南郊二十里外的歇脚亭等他。”陆饮溪似乎早就想好，不假思索地答道。那里正是多年前他拜师的地方，乐恒也知道。

“好，我这就去。”慕容欢疑惑地离开，心知此事绝不简单。

陆饮溪踱步来到方若霖的房间，脸上带着春风般的笑容恭恭敬敬道：“恭喜师父，竹外楼派乐恒来接您，他会在丰州招羊城南郊二十里外的歇脚亭等您。”说罢解开方若霖脖颈间的锁魂枷。

情况变得太快，加之陆饮溪神色诡异。方若霖犹疑地看着他，并未行动。

“对了，这是您的丹药，买都买了，您就一并带走吧。”陆饮溪取出那盒吃了一颗的“雪中梅”，递给方若霖。

方若霖没有接的意思，后退一步，从上到下打量一遍陆饮溪，确认今天他的确像是在抽风之后，警惕地问：“你想做什么？”

“瞧师父这话说的，师叔都派人过来了，我自然要送您回去。您在我这儿也住了段日子，徒儿没什么送您的，一点丹药不成敬意。”陆饮溪语气轻快，与往日迥然不同。

方若霖罕见地愣了：“你怎么知道她是我师姐？”

“祝无晦行迹隐秘，鲜少有人知其来历，与你先前行事极为相似，又收留你多年。再加上我那素未谋面的师叔也是女子，这也不难猜。想来世上也只有她肯收留你了。”陆饮溪笑道。

方若霖默然。

“马车备好了。”慕容欢在门外喊道。

“师父，请吧。”陆饮溪侧身让开路。

虽难以相信离开得如此轻易，方若霖心中仍是雀跃不已，迅速朝门外走去。

陆饮溪送到门外，把丹药留在车上：“留在我这里也是无用，您还是一并带走为好。”

说罢将车帘放下，车夫驾着马车越走越远。车内，方若霖看着旁边的丹药，思忖再三还是将其收入储物袋中，转眼又快过了一个月，这丹药他也许真的用得上。

慕容欢本以为陆饮溪会突然反悔，没想到还真放了方若霖，不禁松了口气。

“你二人去跟着他，看他到底去了哪，回来告诉我。”陆饮溪收起虚伪的笑容，冷冷吩咐。

慕容欢的一口气又提起来，无奈地问：“你果真还是没打算放过他？”

“不是已经放了吗？”陆饮溪眼神无辜，好似这话委屈了他，接着又笑道，“你不会当真以为他要回竹外楼吧？”

“他现在旧伤未愈，还能去哪？”

陆饮溪缓缓摇头：“去哪儿我不知道，但他绝对不会回竹外楼。”

随即又望着远处已成黑点的马车，目光深沉，教人猜不透。

第21章 流言

夜已深，揽月楼歌舞喧嚣，热闹无比，男男女女欢笑声不绝于耳。

后院灯火如昼，假山错落，荷叶轻举，与高楼又是另一种景致。

西厢房中传来阵阵琴音，弹的曲子是《点绛唇》，伴着“柳径春深，行到关情处。颦不语，意凭风絮，吹向郎边去”的唱词。

曲子本哀婉缠绵，可唱歌的女子声音清亮柔和，琴音轻快，与曲中之情并不相符，想来只是随手拨弹，打发时间。

一曲终了，女子意犹未尽地拨着琴弦，侍女静静站在一旁。女子终于尽兴，半倚在美人榻上，抬起手掌，观赏自己褪色的指甲，自言自语：“似乎该重新染了。”

“姑娘何不去前面玩乐？我听闻今晚徐公子可是专程来找姑娘的。”侍女不解道。徐公子是修仙世家的子弟，相貌俊秀又兼才气出众，姑娘向来很喜欢这位公子。

榻上美人懒懒道：“他来得太频繁，腻了。”

门忽然被扣响，侍女前去开门，来人是前院杂役，特来送信。

“有人给明月姑娘送来一封信。”杂役殷勤笑着将信递给侍女。

侍女从怀中取出一块碎银将其打发走，随后关好门。

“香露，是谁来的信？难不成徐公子还特地送信来请我？”明月笑道。

香露快步走到榻旁，双手呈上信道：“七姑娘来信了。”

明月接过信，随意扫了眼，一个挺身坐了起来，眸子放光，笑道：“去给老妈妈说我近日概不接客，对外称我身体染疾，暂回别处修养。”

侍女立刻称是，前去找老鸨说这件事。

明月眉目含笑，将信纸焚烧殆尽，愉快地哼着曲子，唤来另一名侍女为自己采摘凤仙花，捣碎染指。此次会面，必须要打扮得尽善尽美才好。

车声辚辚，方若霖从车窗向外张望，眼见距离招羊城越来越近，他愈发坐不住。若是跟着乐恒回到竹外楼，师姐向来淡看红尘，不喜打杀，必定不会再让自己离开。

方若霖心意已决，捏了个诀让车夫昏过去，勒马将车停在林中。他想趁自己灯枯油竭之前报仇雪恨，不能就此返回竹外楼。

脱离锁魂枷的掌控，方若霖此时的修为尚算得金丹初期，御剑飞行绰绰有余，不过为了避人耳目，他改换容貌，选择穿过树林，从东面绕过招羊城。

暗卫见他打晕车夫，立刻商榷，一人回去汇报，一个继续跟踪。

约莫行了六日，方若霖已经绕过招羊城，往东北方向前往。前路平畴千里，不好隐藏行踪。幸而他储物袋中有随身携带其他衣服，随即挑了一身青布短衫换上，头戴斗笠，打扮成武夫模样。

不远处有一茶棚，方若霖进去要了壶茶坐在角落。这里距离招羊城并不远，来往行人络绎不绝，商队、散修三三两两坐在一起闲话。

江湖中最新的小道消息，总夹杂在这些谈话中。

几声马嘶响起，又来了三个人。两男一女，男的一胖一瘦，胖的活像一口钟，瘦的像根笔直的竹竿，女的身量匀称，相貌也看得过眼，夹在两个男人之间，倒衬得赏心悦目。

三人举目看去，茶棚的每张桌子都坐了人，唯有方若霖这张桌子只有他一个。

“这位兄弟可还有朋友要来，加我们三人如何？”胖子声如洪钟，客客气气地问。

“无妨，请坐。”方若霖淡淡点头，他此番改换容貌又是短衫打扮，也不需要在这等小事上避嫌。

三人见他气度不凡，谢过一番后落座，茶酒都要，四碟小菜，二十张油饼，不多会儿桌子上就摆满了，炖鸡估摸还得半天才能上。胖子热情招呼：“来，兄弟，一起吃。”

“还没问兄弟贵姓？”瘦子礼貌地问。

这三人生性豪爽，方若霖心生好感，回道：“免贵姓颜。”

胖子道：“在下姓张，人都叫我张胖子。”

瘦子道：“在下李生，这位是我的妹妹。”他指着身旁的女子说。

女子道：“唤我姣娘就好。”

三人热情地介绍，方若霖一一点头。

数杯酒下肚，桌上气氛活络起来，张胖子压低了声音，捏着筷子指点道：“游庄主的寿辰还有一个多月就到了，今年是他五百岁寿辰，听说要办得极为隆重，江湖中能叫得出名号的门派都收到了请柬。”