南枝知道了她的好意，不去反倒显得有什么。况且，如今两人又成了姻亲，都住在一个府里，总不能长久着避讳着，瞧在下人眼中，反倒好像有什么见不得光的事一样。

至于齐敬堂，想来新婚之夜，他说那样的话，该是不忌讳了。

***

却说齐敬堂这边刚从衙署回来，他从袖中抽出那木盒，在灯下看着那一对绿宝石流苏耳坠子。这是他亲自画了图样，请人打出来的。

以赤金为底，上着一颗硕大的绿宝石，很清透的颜色，其下是流苏并着各色细小的宝石。垂坠下来晃动的时候，像孔雀绽开时缤纷的尾羽。

想起自己与她，便起始于那对耳洞。如今他想亲手将坠子替她带上，填补上那一段空缺。

他摩挲着耳坠，想象着她戴着耳坠，静静立在灯下的模样，纤弱，文静，却夺目。

却说待到了积雪堂，却被告知夫人被三小姐约去在园中散步，齐敬堂不禁有些埋怨妹妹，他如今事忙，也就这点空闲，她也要与自己争。

将木盒塞到袖中，抬脚便往园子中走去。

月色下，庭院中的草木在石路上投下或浓或淡的影。

南枝与沈知章立在石路上，不远不近的距离。

还是沈知章先开的口：“当年那事对不住。本是我与侯爷设计福王的，不想倒将你牵连进去。”

南枝摇头：“本该有这一场事，又哪是你能阻挠的。”

“这些年可都好？”沈知章问她。

“都好。侯爷待我很好。你呢，可都还好？”

“都好。”

“清月呢？她可嫁人了？”

“嫁了。是江西的白家，今也有了身子，日子顺风顺水的，听说丈夫也快要往京城里调了，你们或许不久便能见到。至于母亲，江西湿气重，她腿脚不好，想着等清月回京的时候，把她一起带过来。”

南枝点点头。两人一时无话，只是却不会觉得尴尬，彼此脸上都有笑意。

见不着时有些牵挂，见对方一切安好，便也心满意足，无话可问了。

“风大了，早些回吧。”他道，“南枝，要过的好。”

南枝点点头，展了笑颜：“你也是，我还是那句‘金堂玉马，儿孙满堂’。”

说完，一路往回走。

齐若茗还等在那里，南枝握住她的手。

“若茗，多谢你。”

若茗眨眨眼：“我也是有私心的。让你们早些把话说完，他也少些遗憾，少牵挂些你，便能多多将心思放在我和孩子身上了。”

南枝只是笑，又同她沿着来路一路往回走。

立在假山后的齐敬堂却将方才两人的情状尽数收到眼底，分明两人的话都恪守着界限，可不知怎的，他还是心绪繁乱起来。

一时想到自己握住她手时，她时不时想要抽离的动作，一时又想到那张只有三年的婚约，也就失落起来。

燥郁涌上来，将手中的盒子往草丛里随意一丢，转身往回走。

圆石瞧出他难过，却不知要如何劝慰。

齐敬堂却是走到了书房，自己又一路回转回来，俯下身将那木盒捡起。吹去其上的浮灰，又拿袖子小心擦了几下。

有木盒护着，里头的耳坠子仍然洁净光彩。

他叹了口气又装回了袖子里。

作者有话说：

狗子吃醋。

南枝：是您说可以的。

狗子委屈，哑巴吃黄连。

第48章 战起

齐敬堂最终还是来了南枝这儿, 只是袖中藏着的那个盒子，却觉得有些烫手，不知道要如何开口将这对耳坠子送给她。

这一路的风将他有些被冲昏的头脑, 吹得清醒了几分。

他想起来他本没有立场去吃这样的飞醋，也没有立场去嫉妒, 去生她的气。他要将这耳坠子送给她尚且也需找一个理由, 而她也不必就是要收下。

他只是还沉浸在那场盛大而热闹的婚礼中, 欢喜于她又回到这座府邸中, 与她同屋而眠, 隔着那样近那样近的距离。

她甚至肯吃他送过来的食物, 肯问他的伤势, 肯亲手替他上药。

他陷在这种接踵而至的欢喜中不愿醒来, 从而理所当然的以为拥有了她。而后，看到她与旧爱见面，便会牵情动绪。

而其实, 她并不属于他, 也从未说过会原谅他，会永远留在这儿的话。

而只是因为一场突来的和亲，她答应了他的条件，选择暂时的妥协。受他羽翼的庇护……仅此而已，仅仅是短短暂暂如三年的表面婚姻。

他失落起来，心底的怅惘渐渐浓重。

南枝见他走进来, 却立在那儿也不说话, 心底有些疑惑, 暂且搁下了手中正在翻看的账本, 抬头唤他：“侯爷？”

齐敬堂回过神来。是了, 这次他回来, 她在未唤过他公子，而只是疏离地唤他候爷。

齐敬堂勉强笑笑，坐下来，想接她手上的账本问她：“怎么这么晚还要看，府上的事可繁重？你若嫌累，交给底下的人便是了，别累着自个儿。”

“无事，并不会累。我也是从园子里散了步回来，一时闲暇才拿起来看的。”南枝答到。

齐敬堂只点头，听她提起在园子里消食的事，想问她却问不出口。又盼着她能同自己提一句去见了沈知章的事，然而没有。

他不想在这个问题上纠缠下去，另起了话头问她：“这些日子住的可还习惯？这几日朝廷战事吃紧，有些忙，若有事便派丫鬟来知会我一声，你若偶尔想回县主府一趟，也是无妨的。”

南枝思绪正在账本上，瞧见厨房柴火这进项似乎有些对不上，只应了声，低头继续翻看着账页。

齐敬堂还想再说什么，然而那些他还想真正说的话，却好像都超出了他们如今的关系，她或许会厌烦，又或许会觉得他在干涉，反而会将她推远，便只道：“我回书房看些公务，你早些睡觉。”

他说完不等南枝回答，便起身离开了。

南枝抬首看向他，恰巧见他背着光，高大的身影显出几分落寞来。

只是收回目光的时候，却瞧见一旁多了只木盒子，小小的，窄而长，做工很是精巧，该是他留下来的。

她走过去打开，匣里头是一对明晃晃的绿宝石流苏簪。流苏上嵌了无数的细小碎细小宝石，五彩斑斓的，漂亮得让人移不开眼。

***

齐敬堂出了屋子，在园子里吹了会儿风才重新回到书房，只是瞧见门口立着一个人，像是正在等自己，远远的便凭着那身影辨认出来，正是沈知章。

他走过去脸色算不上太好：“有事？”

沈知章见他面色不愉却也不惧，只问：“候爷可有空？我带了盏酒来，咱们温一壶。”

酒很快便被温好，沈知章执壶给二人各到了一盏。

齐敬堂端起酒盏，一饮而尽，直接了当道：“你夜里见她了。”

沈知章也不惶然、也将被杯中的酒水饮尽：“是，说了几句话，我后来又和若茗在园里逛了几圈，瞧见了您的身影。想来当时说了什么，侯爷也都该知道了。”

齐敬堂自顾自又倒了一盏：“你若真为她好，便不该去见。”

“从前不见时，侯爷忌讳。如今见了面说几句，侯爷还是忌讳。”

齐敬堂不说话了，他其实也知道是自己小心眼，可只要想想，在他们不曾相识的岁月里，他曾心仪于另一个男人，心眼便就变小了起来。

“我猜侯爷，还未获佳人芳心。”沈知章笑笑，他平日里温和惯了，难得说出这样挑衅的话语。

齐敬堂目光沉沉地看向他，很有压迫感：“你喝醉了。”

“那为何侯爷就是放不下当年的事？非要拿那些不值一提的旧事为难自己，也为难南枝。侯爷可知今夜，我与南枝相见，便是若茗促成的，她信我，知道我如今身心都在他们娘俩身上，便也早早的便放下了。我如今敢同侯爷说这些，也是因为知道侯爷如今待南枝是真的好，区别只在底气而已。”