火烧得极旺，照得他的脸明灭不定，沈知珩垂着眼眸，不知在想什么，一旁的祁远眉头紧皱，手边茶水碰都没碰一下。

这皇城司内狱，他不论来了多少次，都始终无法适应。

刚才还奋力挣扎的独眼男人，此刻被绑在墙角凹凸不平的十字柱上，见沈知珩迟迟不开口，终于忍不住了：“我不过是个开赌场的，根本不知道什么科举舞弊，你就算把我抓来，也问不出什么。”

沈知珩抬眸，语气古井无波：“你怎知本官抓你，是为了科举舞弊案？”

独眼男人噎了一下，很快反应过来：“不然呢？沈指挥使近来为了追查此案，闹得京都鸡飞狗跳，还有人不知道？”

沈知珩唇角勾起一点弧度：“你倒是嘴硬。”

独眼男人冷笑一声，正要开口说话，沈知珩突然起身，拿着烧红的烙铁踱步而来。他身形高大，不笑时极具压迫力，独眼男人纵然见过不少世面，也不由得吓得脸色一变。

“你、你要动私刑……”

话没说完，烙铁硬生生烫在心口，疼得他撕心裂肺大叫。祁远下意识别开脸，烫熟的肉味传来，引得他一阵阵反胃。

剧烈的疼痛之后是麻木，独眼男人如水里捞出来一般浑身湿透，再开口声音虚弱无力：“你、你就算杀了我，我也跟此案无关……”

沈知珩静静与他对视，直到他视线忍不住漂浮，才不紧不慢地说：“带进来。”

谁？祁远扭头看向门口，只见两个十五六岁的姑娘被绑了进来，一看到独眼男人便失声痛哭：“爹！”

独眼男人目眦欲裂：“沈知珩！你想干什么？！”

“皇城司的内狱，分大中小三种牢房，最大的一间，关了十余个囚犯，”沈知珩慢条斯理地放下烙铁，从容后退一步，“这十余人中，关的最久的有将近三年，若是将她们送进去……”

“知珩。”祁远蹙眉打断。

独眼男人死命挣扎起来：“沈知珩，你丧尽天良枉为人，你不得好死……”

沈知珩也不废话，面无表情地抬手点了一下，飞鱼卫立刻捆着两个姑娘往外走，祁远当即呵斥：“都住手！”

飞鱼卫对视一眼，到底没听祁远的，直接将两人带走了。祁远知道在皇城司的地盘，即便是他也说得不算，只能咬牙劝沈知珩：“知珩，这条线断了，我们可以再查别的，纵然他作恶，他的孩子却是无辜，你不要……”

话没说完，外头已经传来女子惨叫，刚才还张牙舞爪的独眼男人瞬间面如死灰：“我招！我全招！”

一旁的师爷立刻铺好笔墨纸砚记口供，祁远急匆匆跑了出去，却看到两个姑娘只是被堵了嘴丢在角落里，负责盯着二人的飞鱼卫嬉皮笑脸，又怪腔怪调惨叫一声。

“二殿下，卑职学得像吗？”他笑着问。

祁远脸色铁青，许久才抿了抿唇。

不久之后，沈知珩从刑房出来，眸色清冷地看了祁远一眼：“被顶了名字的考生，半个月前投湖自尽，父母亲眷受不了打击，半月之内有五人随他而去。”

祁远微微一愣。

“她们身上的衣裳，是江南织造局所出云锦，寸锦寸金，就是卖了家中赌坊也买不起，”沈知珩勾唇，眼中皆是嘲讽，“踩着旁人一家老小的性命享用荣华富贵之人，也配称无辜？”

“知珩……”

“二殿下心软是好事，可惜用错了地方。”

祁远怔怔看着沈知珩远去，大门处的光逆他而来，将他高大的身影照得半虚半实，仿佛要羽化升仙。

他猛地回神，连忙追上去愧疚道歉：“知珩，你说得有理，是孤错了，孤向你赔礼道歉。”

“殿下不必对谁道歉，这些腌臜事，本不该让你看见，”沈知珩神色淡淡，“今后再如此，殿下也不必过来，卑职处置便好。”

祁远更加无地自容：“孤真的知道错了，你别生孤的气了。”

“卑职怎敢。”

“……你都自称卑职了。”

祁远不住道歉，然而沈知珩始终面无表情，眼看着已经走出皇城司的大门，沈知珩还是不打算理他，祁远忍不住去抓他胳膊：“知珩！”

沈知珩蹙眉避开，面无表情看向他，祁远与他对视，突然不知该说什么了。

“你们……干嘛呢？”在门口等了半天的贺嫣，一不小心将他们的‘深情对视’尽收眼底，一时间有些呼吸困难。

没想到还有其他人，祁远赶紧松开沈知珩，看到贺嫣后勉强笑笑：“浓浓，你怎么来了？”

“我来送东西。”贺嫣说着，小心翼翼挪步到二人面前，第一眼先看沈知珩的手腕。

还好，护腕上还绣着小小的兰草，说明他暂时没有移情别恋的想法，至于祁远……嗯，他肯定是喜欢姑娘的。

贺嫣默默松一口气，笑着将令牌递过来：“无忧哥哥，你的令牌被我捡到了。”

沈知珩眉头微蹙，倒是祁远目露惊讶：“竟然丢了？这东西可是父皇御赐，世上仅有一枚，幸好你捡到了，否则可就麻烦了。”

“真的？”贺嫣眼睛一亮，“那我岂不是立功了？”

“立大功了。”祁远感慨。

“那我能讨个赏不？”贺嫣打蛇随棍上。

祁远刚要说什么，沈知珩已经走了，他只好跟上，贺嫣拿着令牌也赶紧去追。

“我要的也不多，嗯……天快黑了，让无忧哥哥请顿饭应该不过分吧？”沈知珩走得快，贺嫣只能小跑着追。

祁远苦涩一笑：“知珩平日从……出来，是不用膳的。”

从哪出来？不重要，反正她的目的也不是沈知珩。贺嫣正要说让他代沈知珩请客，结果话还未说出口，沈知珩突然停了下来，她一时停不稳，直接撞上沈知珩的后背。

“什么味道？”她动了动鼻子，“好像是血……”

话没说完，沈知珩压抑了许久的戾气倏然爆发，抽出长刀反身架在她的脖子上。

“知珩！”祁远脸色一变。

贺嫣下意识屏住呼吸，连话都不敢说了。

“你自回京以后便纠缠不休，究竟是何目的？”沈知珩声音沉郁，眼神晦暗。

冰冷锋利的刀就架在脖子上，贺嫣默默咽了下口水，讪讪开口：“我……我没什么目的？”

话音未落，便感觉刀刃愈发用力，下一瞬只怕就要划破脖颈，角落里等候的琥珀迟迟没听到动静，探出头看到这一幕后差点把魂吓掉。

然而她却和祁远一样不敢声张，因为刀离贺嫣太近了。

“我、我……”贺嫣心一横，咬牙道，“我做得还不明显吗？满京都的人都知道我喜欢你，你跟我装什么傻，非要我亲口承认才行？！”

“知珩，你小心些。”祁远提心吊胆，生怕他伤了贺嫣。

沈知珩死死盯着贺嫣，握刀的手青筋暴起，连呼吸都变得急促。贺嫣看到他眼底浓郁的厌弃，惊得脑子一片空白。

许久，他撤刀离开，贺嫣一阵脚软，琥珀赶紧冲过去扶住她。

“沈指挥使太过分了！我要禀告贺老将军！”琥珀怒道。

贺嫣惊魂未定，却还是拍了拍她的手，待她平静了才问祁远：“我、我不就是让他请个饭吗？不至于要动手吧。”

祁远苦涩一笑：“你别介意，他每次审完犯人，性子便会喜怒无常，过会儿便好了。”

……只是喜怒无常？贺嫣心情复杂地看向祁远，一时间也不知该说什么。

祁远待她站稳，到底伸手摸摸她的头：“呼噜呼噜毛，吓不着。”

“我已经不是小孩子了……”贺嫣嘴上抱怨，脸颊却红了。

祁远叹了声气，又安慰了她两句，贺嫣见他没心情，便提出告辞。

“对了，”她走到一半又折回来，将木簪递给他，“无忧哥哥不要，我留着也没用，送你吧。”

“我是捡垃圾的？”祁远眉头微挑。