夜深了，热闹如旧，贺嫣拼了命往前跑，跑到一处小巷时突然被一股力量扯了进去。她惊呼一声，下一瞬嘴就被捂上了。

当体温隔着柔软的丝绸传递到嘴上，贺嫣迟缓地眨了眨眼睛，便乖乖站着不动了。

狭小的巷子里，她的后背紧紧贴在那人怀中，屏住呼吸听外头的动静，直到脚步声呼啦啦远去，才松一口气要出去。

然而她刚动一下，身后的人便扣住了她的肩膀。

“嘘。”沈知珩声音低沉，似是从喉间溢出。

贺嫣顿了顿，刚要问怎么了，就听到巷外有人小声说话——

“她会不会在里面？”

“你进去看看不就知道了。”

“我才不进去，万一在的话，我是抓还是不抓？”那人啧了一声，“不抓吧，可能得罪五殿下，抓吧，万一贺嫣记仇了，那倒霉的还是我。”

贺嫣：“……”这人脑子也不蠢嘛。

脚步声渐渐靠近巷子，贺嫣默默往后退了退。她本意是尽可能减少存在感，却忘了身后还有人，沈知珩只觉她的身子越贴越紧，原本还算从容的身体顿时渐渐紧绷。

许久，巷外终于没了动静，贺嫣长舒一口气，回头看向沈知珩，才发现他早已换掉圆领暗红官服，只着一件寻常不过的锦衣。

这是下值回家后又出来了？贺嫣眨了眨眼睛，问：“你怎么在这儿？”

“经过。”沈知珩回答。

贺嫣随口接话：“你打算去哪？”

“回家。”

……回沈家会经过这儿吗？贺嫣心中疑惑，却也没有多问，待又有人经过巷子时赶紧躲到沈知珩身后。

脚步声又一次远去，她这才小心翼翼探出头：“都走了吧？”

沈知珩扫了她一眼，看到她紧张的神色顿了顿：“既然不想玩，投降就是。”

“不行，那多没面子，”贺嫣眯起眼睛，“她们故意欺负我，想让我投降，我偏要坚持到最后。”

“谁们？”沈知珩突然问。

贺嫣顿了一下，立刻告状：“还能有谁，沈荷跟五公主呗，她们总是欺负我，无忧哥哥你一定要替我报仇！”

沈知珩蹙了蹙眉：“无聊。”

说罢，就要离开，贺嫣赶紧拉住他：“别走啊，你走了我怎么办？”

沈知珩不解。

“你得保护我，别让我被她们抓到了。”贺嫣理直气壮地寻求帮助。

沈知珩无言许久，道：“你知道这是游戏吧？”

“知道啊。”

“不过是一场游戏，你还找外援？”

“不行吗？”贺嫣反问。

沈知珩不说话了，贺嫣嘿嘿一笑，将头上面具摘下来，直接扣在他的头上，系好之后拉着他就往外跑。

正在四周搜捕的‘勇士’听到动静，当即高呼一声：“她在那里！”

众人闻声看来，连忙呼啦啦追了上去。贺嫣心里暗骂一声，拉着沈知珩拼命往前跑，原本已经沉寂的天空突然再次炸开烟火，拥挤热闹的庙会正上演铁树银花，两人牵着手穿梭在人群中，引来无数人的注视。

“她牵的是谁？”沈荷攥着柳条不停地追，人群阻隔视线看不太清楚。

“不知道，瞧着像个男人。”另一人接话。

沈荷嫌弃地啧了一声：“这女人真是举止轻浮，大街上都敢这么跟男人拉拉扯扯。”

旁边人立刻表示认同，只有祁蕊脸色苍白，一句话也说不出。

他换了衣裳，又戴了面具，众人或许瞧不出他是谁，她却能一眼认出他的背影，那是她无数个春闺梦里见到的身影，是她化成灰都记得的模样。

贺嫣还在拉着沈知珩逃跑，很快被一条河拦住了去路，她彻底没了力气，软踏踏地跌坐在地上，双手仍兀自攥着沈知珩的胳膊。

“我不行了，好累。”贺嫣喘着气，将额头抵在他的手背上。

沈知珩无言片刻，隔着面具看向已经追来的‘勇士们’。

“还想赢吗？”他用只有两个人能听到的音量问。

贺嫣顿了顿，无奈抬头：“当然想了。”菜且好胜，说的就是她了。

面具之下，沈知珩弯起唇角，在第一个勇士冲上来时反手夺过柳条，没等对方反应过来便出手了。

他如今虽用刀，却是自幼修习剑术，一手剑舞得婉若游龙潇洒肆意，纵然武器是一根柳枝，也能四两拨千斤。

一刻钟不到，拎着柳枝作威作福的勇士们便被揍得吱哇乱叫缴械逃走，再没人敢来找贺嫣的麻烦了。

贺嫣休息片刻呼吸逐渐均匀，再看向沈知珩时不由得好笑：“只是一场游戏，至于吗？”

“既然玩了，就要赢。”沈知珩反手收柳，独身立于月光下。

贺嫣笑笑，正要再说什么，远处码头突然听到扑通一声，接着便有丫鬟惊呼：“小姐落水了！”

贺嫣连忙扭头，就看到岸边瞬间围满了人，一个男子直接扎进水中将落水的姑娘救了上来。她本想上前看看情况，但周围实在太乱，没等她靠近，沈知珩銥嬅便将她带走了。

“……我还没看到呢。”她小声抗议。

沈知珩不为所动：“没什么可看的。”

“可是……”

“离子时还有一刻钟，你现在可以准备去宫里领赏了。”沈知珩打断。

每年赶年兽的活动都有彩头，不论哪一方赢了都可以直接去宫门口领赏。贺嫣一听他这么说，立刻乖乖跟着走了，两人上马车时，沈知珩皱眉看了一眼拥挤的岸边，便带着她离开了。

贺嫣身子还未痊愈，晚上疯跑了这么久，一到马车上便睡了过去，等再次醒来时已经天光大亮，而她也躺在了自己的床上。

“唔……”她挣扎着翻个身，睁开眼就看到琥珀正坐在门口吃糕点。

“小姐，你醒啦。”她笑着放下东西。

贺嫣伸了伸懒腰：“我昨晚怎么回来的？”

“当然是沈指挥使送你，哦对了，”琥珀放下糕点，拍了拍手取出一个琉璃球，“这是昨晚的彩头，小姐你可真厉害，赶年兽这游戏都四五年了，今年还是第一次年兽获胜。”

“那是，也不看看我是谁。”贺嫣笑嘻嘻接过琉璃球把玩，蓦地想起昨晚有人落水的事，便问琥珀知不知道。

“你说的是刘侍郎家的二小姐吧，”琥珀摇了摇头，“现在传得满城风雨了，我当然也知道。”

“怎么就满城风雨了，人没救回来？”贺嫣疑惑。

琥珀叹气：“救回来了，但是被一个侍卫所救，虽然性命无虞，名声却是毁了，只能将原本的婚约取消，转而嫁给这个侍卫……小姐，京都怎么这么奇怪，为什么被谁救就得嫁给谁啊。”

“……京都礼法严苛，她在大庭广众下被外男从水里抱起，自然只能嫁了。”贺嫣扯了一下唇角，“为了所谓规矩，全然无视女子死活，一直以来都是这样。”

琥珀叹了声气：“真是太可怜了，好好的怎么就落水了呢，不会是被谁害了吧？不过就算被谁害了，估计也不可能追查到底了，毕竟我看刘家的意思，是能捂下来就捂下来，免得影响家中其他姑娘的名声……”

说罢，怕贺嫣心情惆怅，又赶紧转移话题，“对了，沈大人昨晚将您送回来后，二皇子府上的人来了一趟。”

“二皇子的人来过？”贺嫣顿时打起精神，“来做什么了？”

“送了许多吃食，应该是二皇子听说了小姐没用晚膳的事，这才派人来的。”琥珀笑道。

贺嫣顿时心底暖暖的。

除夕一过，年也就算过完了，她又在家里养了五六日，将身体彻底养好后才进宫请安。本来是只打算给皇后请个安的，结果进了中宫才发现良帝也在。

不止良帝，还有祁蕊。

贺嫣只好乖乖依次见礼，祁蕊脸上始终挂着微笑，在她向自己行礼时也还了一个，态度和顺温婉，让良帝满意不少。