“……”

“从前也不是没给你指过婚，”季恒瞧着他娇憨的模样，忍不住发笑，“可你说，贼寇未灭，何以家为？这下子，总算打过瘾了？”

戚梧尴尬地挠了挠头。可不过瘾吗？险些把命给搭上了。

天晓得，与之对峙的可不是什么贼寇，而是自己的好侄儿季承彦。他可是打着天冷送冬衣的幌子，守株待兔，才守来的这个好时机。

恐怕这朝中早把他的孝顺，吹上了天罢。

季恒看着黑沉的令牌，眼眸微动。试一试，又不亏。万一，是真的呢？

“幽冥谷地处豫州，同东边的封地，隔了十万八千里。远水离解不了近火，”季恒从腰间去下羊皮图卷，用手戳了戳上头的红点，那是宫城的位置，离得不远，只要季承彦出手，怕是连只鸟儿也飞不出去，他思忖良久，实在想不起此地有什么浩瀚的帮派，能被朝廷提防忌惮的。

毕竟季承彦手里这把刀是自己亲手磨的，恁是有不怕死的，也早就被削平了脑袋。

“殿下，卑职倒记得有一个。”戚梧想破了脑袋，好容易才想到的。

“是什么？”季恒眼里燃起了一丝希望，倘若传闻是真的，又何愁自己会被困死在这里？

作者有话说：

虞俏俏：不敢说，不敢说。这其实是被狗啃的……

第5章

“是丐帮。”

季恒：“？”

虞俏俏：“……”

戚梧道，“因为荆州时常闹天灾，庄家颗粒无收，流民无数，他们没法子，只得一路北上乞讨，听闻有十几万之多，实乃天下第一帮。他们恨透了当今朝廷，若能为收为己用，可解殿下燃眉之急。”

“朝廷年年有从国库里拨出粮饷赈灾，下至各州县，”季恒不由地皱起眉头，“又何来这么多的流民？”

“殿下有所不知，”戚梧沉沉地叹了口气，“朝廷的粮饷几经周转过后，真正能到百姓手里的，实在微乎其微，百姓们苦不堪言。”

“从来也没听谁提起过。”季恒忧心忡忡，更多的是自责。

“这些年，冯丞相行事更是肆无忌惮，只手遮天。荆州的州牧更是其亲外甥，百官尚且报喜不报忧，谁敢有这样的胆量做出头鸟，更何况，冯丞相又曾是今上的老师，人人皆避而远之，谁人敢惹？”戚梧语气神情里满满的愤慨。

“我早说过，冯卫昌这人表面敦厚宽仁实则野心勃勃，偏偏承彦敬重得很，”季恒神情有些难过，“平日里，我并不愿多言，倒叫他以为是在挑拨师生情谊。看来这件事上确实是我顾虑太多。”

季恒的心里不是没有担忧，这场叔侄之间的较量，无论谁输赢，总会伤及无辜，自己能做的，也只是竭尽所能把伤害降到最低。

而他最不愿意见到的，就是生灵涂炭。

“殿下曾说过，今上在你眼里永远是长不大的孩子，总得吃过亏，才能长些记性。”戚梧不愿提已成事实的铁证，如今这般狼狈，皆拜他所赐。这样说，无非还是担心季恒会难过。

也想着，这一切兴许只是巧合罢了。

“总得试一试，不能叫将士们白白丧命于此，”季恒亮了嗓，下了决心，“得想法子传消息出去。”

“难，”戚梧道，“卑职派去打探的人前来回禀，出幽冥谷路早被人截死了。不过对方并未有什么举动，卑职亦不敢打草惊蛇。”

季承彦这是想抓活口，毕竟三十万兵权握在季恒的手上，若是硬夺，只怕会得不偿失。

沉默时，戚梧看了看身侧那双乌黑的眼眸，小声嘀咕道，“殿下，这位姑娘兴许有法子？”

季恒目光一滞，示意对方说下去。

“这里前不着村，后不着店，荒山野岭，万一有什么紧要的事，总该想法子同山下的人联络。”

“既然她们选择了在这里隐居，那就意味着和外头不会有什么牵扯，”季恒有些丧气，“倘若能找到这位姑娘说的嬷嬷，说不定事情会有所转机。”

说到此处，季恒不由地想起，先前一幕，难免心中叹息，情绪有些低落。

戚梧点点头，轻拽了季恒一把，瞬间‘大哭’起来，“殿下，你伤得这么重，而今这里又没有好好休息的地方，该如何是好？”

季恒一愣，险些呛出声来，很快反应过来，赶忙虚咳几声，装作浑身无力状，半昏靠在戚梧的肩膀上，双目微睁。

这模样，简直是演了个十成十。

小姑娘眨巴着水汪汪的大眼睛，又挠了挠小脑袋，看着季恒奄奄一息的模样，也难过了起来，猛将鼻子吸了一口。

这样好看的人儿，以后要是再也睁不开眼了，那得多可惜。

想到这里，俏俏在一番犹豫之后，像了下了个很艰难的决定。冲着戚梧比划起了手势，而后自己则去前头带了路。

戚梧松了一口气，笑得眉毛都快飞了，也顾不得肩上还靠着的季恒，高兴道，“多谢姑娘！”

见前头的小身影离得有些远了，季恒这才站直了身子，淡看了戚梧一眼，“下不为例。”

哄骗人这种不光彩的事，他生平也是头一回，对方还是个小姑娘。

委实有点不道德。

俏俏领着他二人，一路往深山中走去，季恒看着戚梧疑神疑鬼，胆战心惊的模样，忍不住笑道，“既然不信，那干嘛又要随人家走了这么多路？”

戚梧想想，有些不好意思地低下头去，尴尬地笑笑。

俏俏停了下来，她的眼前是一条羊肠小道，道路的两旁开满了各种颜色的小花，春意盎然。

小姑娘手一抬，指向道路尽头的小屋子，诚意满满地看向身后头的二人。

该装，还是得装，季恒下意识捂住自己的心口，作痛苦状。

“太好了，殿下，看来老天也不想让我们死！”

“还是别高兴太早，”季恒毫不留情面地给他泼了盆冷水，抬步慢慢走到俏俏面前，“烦请姑娘在前头带路。”

小姑娘看他又有力气说话了，微蹙的眉头也舒展了开来，蹦蹦跳跳地走在了前头。

茅屋的外头，围了一圈竹篱笆，刚一靠近，整个院子里突然欢腾了起来，叽叽喳喳的鸟叫声不绝于耳。不稍一会儿，纷纷展翅，飞向高空。

“俏俏回来了！”

“俏俏！”

二人被吓了一跳，以为是谁在屋里头招呼，四下打量，才发现，声音是由屋檐下的一根枯枝上发出来的。

那上头站了只红胸鹦鹉，浑身羽毛油光发亮，正一遍一遍地喊着小姑娘的名字，雄赳赳，气昂昂的模样，实在叫人欢喜。

“这鸟儿可真有趣！”时隔多日，戚梧难得喘上一口气，忍不住夸赞。

“饿了！饿了！”鹦鹉轻扑羽翼，朝着俏俏的方向，叫唤个不停。

小姑娘走上前去，伸手摸了摸鹦鹉的小腹，踮起脚尖，用鼻尖贴了贴鹦鹉毛绒绒的脑袋，笑得两眼弯弯，仿佛一轮新月。

柔顺的长发，披散在瘦薄的腰间，随风拂动，静谧地像是一幅画。

就这样远远地看着，季恒仿佛都能闻到她身上的气息，是花草白果香，还有微湿的尘土。

俏俏打开腰间的小布兜，抓了把谷米，投喂进去，如此小心翼翼呵护的模样，也险些让季恒看迷了眼。

直到对方回过头来，他才慌忙避开眼，打量着这方小小的院落。

陈设简洁质朴，院子种满了许多不知名的花儿，争奇斗艳，格外好看，除了鸟叫，四周静悄悄的，同之前浴血厮杀的战场比起来，这里简直可以称得上世外桃源。

小姑娘很快发现了他的别扭，径直走了过来，目光落在笔直站着的季恒身上，微微蹙眉，用指点轻轻触了触腹部，“伤口还疼吗？”

季恒猛地反应过来，二话不说，用手捂住嘴角，又是喘息又是咳嗽，把戚梧也给看愣了。

眼看这般好看的人，被折磨地没了血色，小姑娘心中难免升起一阵怜悯，也顾不得地这许多，上前又着急忙慌，仔仔细细地瞧了瞧，小声地抽了抽鼻子。