“姑娘这是终于肯原谅殿下了？”安乐走上前，看出她脸上细微的笑意。

‘他要是不回来，就不肯了。’她握紧了手中的小泥人，目光久久停留在那扇木门前，那里到过他的足迹，有他的影子，他的衣袖或许不经意间与其轻触。这些都足以让她徘徊许久，不能自顾。

在院子里收拾柴垛的婆婆抬起头来，叹了口气，“姑娘，你的小郎君都跑了，还不快去追……”

虞俏俏登时红了脸，飞快地往屋里躲。

后脚跟来的还有沈临昭，他几乎是眉飞色舞同安乐邀功，“怎么样？成了吗？”

“这事虽然是头一回，却也不是毫无把握，我不过是借力帮了一把，安乐姑娘不必急着谢我。”

沈临昭嗓门之大，把安乐吓得花颜失色，忙做了个轻声的手势，又将他拽出院子，“你轻些，要是被姑娘知道，又该胡思乱想了。”

“那就是成了？”沈临昭打心底为这两人高兴，用手肘轻轻锤了锤安乐，“就不打算开口夸夸我？”

“你要是再啰嗦一些，就跟不上殿下的马车了，”安乐轻哼一声，“到时候可别怨我。”

“你的意思，殿下……”沈临昭难掩心中欢喜，要不是安乐是个女子，怕是要搂着转好几圈了，“我这就去。”

安乐才折回屋子，便瞧见虞俏俏不慌不忙地在整理些什么，忍不住上前问询，但看到收拾妥当的包袱时难免惊讶，“姑娘这是做什么？不是说了，在这里等殿下回来么？”

“殿下也一定会回来的。”

‘那样的话，骗骗小孩子也就罢了，我才不信，’她的表情里没有半点哀怨，实在平静，‘等不到来年开春了，我即刻就要动身回豫州。’

‘他若心里真有我，即便是天涯海角也能找到，在哪里等，又有什么分别？’

安乐看着她神情肃穆地此话，从前那个只会躲在自己身后的姑娘，仿佛一夜之间长大，兴许在与顾溪桥成婚之后，又或者是和离之后。这样微妙的变化，日复一日，身旁的人并未察觉，亦是情理之中。

情急之下，安乐不得不捂住小腹，做疼痛难忍状，“姑娘，奴婢怕是走不成了，能不能缓几日再出发？”

虞俏俏哪里看不出她这是在弄虚作假，也知道她这是好意。季恒已经走了，倒也不差这几日，更何况他向来最喜欢骗人，不用担心会随时回来。想到这里，她默默地垂放下已经背上肩头的包袱，整了整上头的褶皱。

“姑娘，你看，下雪了。”安乐手指花窗，天色阴沉，百草枯黄的院落内飘起了鹅毛大雪，寒意料峭，令人不由地缩了缩脖子。

“瑞雪兆丰年，姑娘稍坐片刻，奴婢去生火烧个炉子，再登壶热茶。”安乐眼前着终于稳下她，心头大喜，又见这冬雪，开怀不已，蹦蹦跳跳出门去了。

虞俏俏心头挂念着嬷嬷，只想早日回豫州，却见落雪纷飞，过了今夜怕是寸步难行，心中不由丧气，却只能既来之则安之。

这场雪下得久，屋檐下留下厚长的冰挂，稍稍开口更是雾气蒙蒙，少不得又叫人懒得起身，不敢上路。

好容易待雪停，积雪消融，一来二去又耽搁了数日。这些日子里，虞俏俏并不曾出门，听着院子里阿婆说起陈年旧事，也觉得时光漫长，忍不住叫人泪眼婆娑。

“姑娘当真不再等等吗？”安乐知道她心意已决，但也还是想劝一劝。

她伫立在院中，看着不远处连绵起伏的群山，若有所思，许久不肯回神。

“那奴婢上街去采买些干粮，也备着路上用。”安乐寻了个借口，想着去王府再瞧一眼。不过去南山赏梅，雪也化了，怎么还没回来？

只是脚步刚踏出院子，便躲在墙壁后头的人影捂住了嘴巴。强行拽出一段路后，戚梧这才摘下面纱，神色凝重，“是我，别出声。”

“殿、殿下呢？”安乐不知道他为何出现，上下打量一眼，见他衣冠并不齐整，眼角有厚重的黑晕，神情疲惫，一双鹿皮黑靴沾满了泥土，心中有不好的预感，“不是说去南山看雪么？怎么还没回来，姑娘都等好久了。”

“不用等了，”戚梧垂放开手，有些丧气，“你只告诉他，是殿下食言，旁的不用多说。”

“是不是出什么事了？沈临昭呢？”安乐脑子转得飞快，试图回忆起先前季恒流露的种种迹象，“不是赏梅吗？皇城那么多守卫，太后为什么一定要殿下去？”

“去南山的路上，我们遭人暗算，殿下受伤跌落山崖……”

“那还是沈临昭？”安乐心一沉，幸而当时也他跟着去了。

“他为了救殿下，也跟着跳下去了。”戚梧想起种种，不由地闭了闭眼，心痛不已。

“死要见尸，活要见人，一句食言就罢了，你让姑娘怎么办，你让天策军那么多将士怎么办？”安乐揪住他袖子，想哭却哭不出声，怕叫虞俏俏听见，连忙用手遮住嘴，任由眼泪滑落在指尖。

这才发现戚梧也是受了伤的，臂膀上虽然已经包扎稳妥，仍不住往外头渗血，衣袖更是湿答答一片，血腥味冲进鼻眼。

“不会的，”安乐直摇头，不停地摇头，“殿下不会有事的，他答应了姑娘的，一定会回来的。”

“到底有没有去找过？吉人自有天相，殿下救了那么多人，上天有眼，不会叫他曝尸荒野的。”

戚梧扶住她肩膀，试图让她冷静，尽管自己的喉咙也快失了声。他哆嗦着掏出一枚玉佩，那是季恒随身携带之物，上头还沾染着发黑的血迹，“找过了。这是他留下的，山谷下有狼群，我带人去的时候，只剩下两具枯骨了。”

“你平日里总爱说说笑笑，对生死之事从不忌讳，”安乐一下子瘫靠在墙上，“我要你笑着跟我说，这些都是开玩笑的，不是真的。”

“是真的！”戚梧吼道，“事到如今，你要怎样才肯相信才是真的？来不及了，我要赶回青州，一旦此消息传开，边疆必定不稳。照顾好姑娘，我先走了……”

不等安乐说什么，戚梧提着剑，大步流星地走远了，只剩她在原地恍神。再抬头时，不知道虞俏俏何时来得身后，同样是泪眼斑驳。

‘就说了，他这人总是这样，说话不算数。’她实在平静？平静地叫人可怕，安乐更希望她能大哭一场，憋在心里最为难受。

“戚将军说的话，你也信？他总喜欢这样吓人。姑娘记得，没有道别就不是真的离开，他们找不到，我们自个儿去找。”

“不找了……”她眼泪簌簌地流。

“姑娘哭得如此伤心，难道就甘愿这样么？从别人的嘴里听到殿下的生死，这是妄断。”

‘我伤心是因为大魏失去了一个可守天下安定的将军，不为其它……’

“姑娘的心当真就这么狠么？”安乐有些看不懂她此刻的回应，“从来，殿下一直都在为姑娘着想，他所做的事都是有苦衷在先。”

‘所以我该怎么做？’戚梧的话，她听得一清二楚，这并不是磨破嘴皮子，可以拯救的结局。当下，也只能先找出幕后黑手，替他报仇。

这并不容易，她未涉及半步，也能知道季恒所处境地，哪一步不是腥风血雨，虎视眈眈。想要他死的人，太多了，想要他活着的人，却护不了他。

“都什么时候了，姑娘还有心思看这对小泥人？”安乐站着干着急，“当务之急，我们先去崖底找人，奴婢不信殿下就这样死了……”

‘好，你先走，我去屋子披件氅衣……’她的此话肉眼可见地迟钝，像只提线木偶，双眼无神，脚步慢慢地往屋里挪离。

安乐顾不得许多，提了剑就要走，她对虞俏俏没有太多的指望。若季恒尚有一线生机，晚一步，便是误了时辰。

她不敢。

走出几步，她赫然回头来，看着静悄悄的院落，实在放心不下留她一人，便又折返了回去。